По всякакви стандарти човекът, доскоро известен като Силас Уамангитука, изкара доста успешен дебютен сезон в германския елит.
След като изигра ключова роля за завръщането на Щутгарт в Бундеслигата през сезон 2019/20, конгоанският нападател изтормози противниковите защити в топ дивизията на страната и завърши миналия сезон с 11 гола в 25 мача.
Мощният 21-годишен стрелец впечатли с работата си с топка в крака, с придвижването си, с увереността и със завършващия си удар, а сензационното му попадение срещу Майнц беше гвоздеят в представянето му.
Okay, Silas #Wamangituka (‘99) 🇨🇩 is getting scary now. 🤯
— The Underrated Scout (@ScoutUnderrated) January 29, 2021
This him today against #Mainz.#Stuttgart have an absolute diamond in their hands. Keep working, Silas. 🕵️♀️pic.twitter.com/LvYBcgaMHD
Има само един проблем, който, както се оказва, не е никак малък - фамилията на Силас не е Уамангитука и той не е на 21 години.
Обявеният за дебютант на сезона в Бундеслигата призна през юни, че е играел под фалшива самоличност и истинското му име е Силас Катомпа Мвумпа, а истинската му възраст е 22 г.
Разкритието, направено официално чрез Щутгарт, доведе до 3-месечно наказание от Германската футболна федерация (остава му да изтърпи по-малко от 3 седмици от него) и 30 000 евро глоба.
Щутгарт обаче застава 100% зад футболиста си и твърди, че идентичността му е била подменена от негов бивш агент, Оливиер Белези.
С измамата Белези е целял не само да уреди трансфер на клиента си, но и да задържи Силас в зависима позиция.
"Играчът е бил под влиянието на агент, който е източвал част от парите му за заплати и го е заплашвал, че никога няма да играе отново футбол, ако случаят излезе наяве", съобщиха от клуба.
Самият Силас Катомпа Мвумпа (напуснал родината си ДР Конго още като тийнейджър) признава, че измамата е хвърлила сянка върху неговата кариера:
"През последните няколко години живеех в страх, тревожех се и за семейството си в Конго. Беше трудна стъпка да направя историята си публично достояние и никога нямаше да имам куража да го сторя, ако моят отбор Щутгарт не се беше превърнал във втори дом за мен".
От доста години триковете с фалшиви паспорти на африкански играчи компрометират футбола на Черния континент, но в случая говорим за играч, който изглежда жертва на сериен измамник.
И други млади таланти са си патили от Оливиер Белези - близкият приятел и сънародник на Силас Колет Капанга разказва, че работата му с агента е била истинска катастрофа.
"Той ми каза, че можем да работим заедно и ме заведе да играя във ФК Париж. Водех се стажант там, но не получих заплата шест месеца. Той ми обясняваше, че парите не са дошли и че се работи по въпроса", обяснява Капанга.
Играчът обвинява Белези, че си е присвоявал заплатата му, като същевременно е пропилял една година от неговата кариера, в която Капанга не е получил шанс да играе.
Футболистът осъзнава, че е станал зависим от Белези, тъй като е приел да живее с него в Париж. От година Капанга няма отбор и случаят се е отразил ужасно на психиката му.
"Играя през уикендите, за да не загубя форма, но вече новият сезон започва и не знам къде ще бъда, не мога просто да се появя в някой клуб".
Докато Силас Катомпа Мвумпа ще изтърпи трите си месеца наказание и ще продължи кариерата си, за други жертви на подобни схеми може и да няма връщане назад.
"Знам, че името му беше променено", признава Капанга относно Силас, с когото са израснали заедно и са били забелязани от Оливиер Белези в петодивизионен френски клуб.
Сега Капанга съветва прохождащите футболисти много внимателно да избират своите агенти и представители.
Измамникът Белези пък е водил съдебни дела с още поне двама играчи.
Аферата със Силас Уамангитука излиза наяве месеци след подобен епизод с вундеркинда на Манчестър Юнайтед Амад Диало, роден в Кот д'Ивоар.
Така недъзите на африканската футболна система отново са актуална тема, която оказва отражение и в Европа, а безскрупулни фигури очевидно продължават да се възползват от мечтите и отчаянието на младите таланти в Африка.
Безброй са обещаващите футболисти от африкански страни, които мечтаят да избягат от бедността с трансфер на Стария континент и се намира кой да ги окуражи да фалшифицират някои части от биографията си, за да имат по-голям шанс за пробив.
В Африка все още твърде много хора не биват регистрирани веднага щом се родят, а местните федерации също осъществяват манипулации още на ниво юноши.
Решение на този проблем търси британецът Джерард Джоунс, който работи като треньорски съветник във футболната федерация на Мароко.
Според него, промяна в нагласите на африканските треньори ще облекчи напрежението върху играчите да прибягват до измами и ще им помогне да се наложат по легитимен начин - без да разчитат, че ще привлекат клубовете единствено с младата си възраст.
"На много играчи им се дават крайни оценки твърде рано в кариерата, но аз не съм съгласен, мисля, че един играч може да е на 22-24 и пак да претърпи прогрес. Трябва да гледаш и характера, освен техническите, физическите и тактическите умения", смята Джоунс.
Той вярва и че федерациите трябва да се фокусират върху образованието на играчи и треньори, вместо върху краткосрочната изгода от пласирането на някой футболист с подправена рождена дата.
"Ако самите играчи са по-уверени, че няма да се вглеждаме единствено във възрастта им, те ще развиват повече качествата си, за да направят скока".
Селекционерът на Гамбия и бивш технически директор на нигерийската федерация Том Сенфие е оптимист, че прогресът на африканския футбол откъм бази и инфраструктура ще доведе до промяна на манталитета и насочване към дългосрочни стратегии.
"Сега много повече клубове от преди из целия континент инвестират в развитието си и това е добър знак", смята белгиецът.
"Това означава, че не е нужно да мамиш с възрастта, да променяш името и други такива неща. Ако играчът е достатъчно добър, за да играе в елитния футбол, няма значение дали е две години по-стар или не".
"Никой не играе в Щутгарт, или който и да е елитен отбор, само защото е на определена възраст или с определено име. Играе там, защото е показал нужните качества".
Вече с истинското си име, Силас Катомпа Мвумпа тепърва ще може да доказва тези твърдения и да си извоюва още по-значимо място в Бундеслигата и в африканския футбол - служейки за пример, че разкриването на подобна измама може да не означава унищожаване на кариерата.
