Когато Манчестър Юнайтед привлече Бебе през 2010 година, историята му бе подобна на бедняка милионер и бе достойна за холивудски филм. Но краят ѝ не бе щастлив, както в приказките.
Феновете не можеха да си обяснят защо и как Юнайтед обяви привличането на никому неизвестно крило, което доскоро бе играло в трета португалска дивизия и което дори нямаше компилация от качествата му в YouTube.
Впоследствие сър Алекс Фъргюсън призна, че никога не е виждал Бебе в игра и че се е доверил напълно на помощника си Карлош Кейрош. Но това се оказа огромна грешка.
Бебе стана световно известен след трансфера си на "Олд Трафорд", а житейската му история вдъхнови мнозина. Футболистът е израснал в малкото португалско градче Лоуреш. На 12 остава сирак, след като родителите му го изоставят в сиропиталище в близост до Лисабон.
След това Бебе намира подслон в приют, където и развива футболните си умения. Попада в състава на Португалия за Световното първенство за бездомни хора през 2008 година, на което отбелязва невероятните 40 гола в рамките на шест мача. Година по-късно играе и на Европейското по стрийт футбол.
Бебе е забелязан от третодивизионния португалски Естрела да Амадора и треньорът веднага се влюбва във финтовете му.
"Той е играч, който е продукт на футбола от улицата - казва Хорхе Паишао за Бебе. - В днешно време играчите изграждат стила си по клубовете и почти не можеш да видиш подобни неща.
Той прилича на футболистите от старата школа. Научил се е да играе на улицата и притежава естествена фантазия, свободолюбие, което го правят толкова различен от останалите."
След година полупрофесионален футбол Бебе привлича интереса на Витория Гимараеш и през 2010-а осъществява мечтата си да стане професионалист. На крачка е от това да играе в португалския елит.
Но му се налага да почака по причина, която дори самият той едва ли е предполагал.
Още с първото си стъпване на терена с екипа на Витория за Бебе започна да се говори и в средите на топ клубовете в Европа. Крилото наниза пет гола в шест мача по време на предсезонната подготовка и впечатли абсолютно всички скаути, търсещи таланти в Португалия с уменията си, скоростта си и неподправения си талант.
Въпреки това, едва ли някой си е мислил, че Манчестър Юнайтед ще изскочи отникъде и ще извади 8,8 милиона евро, с които да покрие откупната му клауза, без футболистът да е записал дори един официален двубой като професионалист.
Така, само месец след като премина във Витория, Бебе отново трябваше да стяга куфарите. Този път за доста по на север и да акостира на "Олд Трафорд".
"Това бе шок и за мен - признава португалецът. - До седмица преди трансфера си мислех, че всичко е една голяма измислица. Смятах, че ме будалкат. Но след това осъзнах, че е сериозно. Бях изненадан. В един момент играех в трета португалска дивизия, а в следващия един от най-големите отбори в света ме искаше. Това не е нормално."
Без дори да изиграе един мач в Примейра лига, Бебе се запъти към Висшата лига, където щеше да си партнира с имена като Уейн Рууни, Райън Гигс, Пол Скоулс, Рио Фърдинанд и други.
За първи и последен път в кариерата си сър Алекс Фъргюсън наруши едно от основните си правила и привлече футболист, без да го е наблюдавал в игра, надявайки се, че скаутите на Юнайтед са открили поредния португалски талант.
"Знам, че Реал Мадрид и Бенфика кръжаха около него. Това бе едно от онези решения, които трябваше да се вземат на момента - обясни Фъргюсън след това.
Понякога трябва да вярваш на инстинктите си, а друг път трябва да се довериш на щаба си. Преди не го бях правил, но ние имаме страхотно скаутско звено в Португалия и там всички бяха убедени, че трябва да действаме."
Бебе веднага започна да тренира с първия отбор и опита да се адаптира към живота в нова страна, както и да свикне с физическите изисквания на английския футбол.
Португалецът дебютира за Юнайтед на 22 септември, появявайки се като резерва в мач от Купата на лигата срещу Скънторп. Британският "Телеграф" описа представянето му като "впечатляващо", добавяйки, че Бебе е показал "скорост, финтове и способност да стреля към противниковата врата".
През октомври отново бе пуснат като резерва, този път срещу Съндърланд във Висшата лига, преди да запише първия си мач като титуляр срещу Уулвърхемптън, отново за Купата на лигата малко по-късно същия месец.
Никой не си представяше, че нещата могат да се развият толкова добре.
В началото на второто полувреме резултатът все още беше 0:0. Бебе пое една топка отдясно, премина през Джордж Елокоби, след което опитът му за центриране рикошира в играч на "вълците" и прехвърли вратаря Уейн Хенеси. Отчаяният опит на играч на гостите да изчисти топката дойде малко късно, когато топката вече бе преминала голлинията.
Това бе момент, за който Бебе бе мечтал цял живот. Той бе успял и бе разказвач на собствената си приказка - от улиците на малко португалско градче стигна до това да вкара гол на "Олд Трафорд". BBC дори го описа като "най-добрият на терена за Юнайтед" в онази вечер.
Бляскавото представяне на Бебе продължи и при следващия му мач за Юнайтед през ноември, когато дебютира в Шампионската лига. Португалецът се появи като резерва в мач срещу Бурсаспор след около час игра и бе на правилното място, за да засече подаване на Пол Скоулс и да прати топката в мрежата.
Два гола в два мача - Бебе беше на седмото небе, а светът бе в краката му. Но скоро всичко щеше да се срине.
При следващото с появяване на терена - отново срещу Уулвс, но във Висшата лига, в мач, който Юнайтед спечели с 2:1, Бебе започна падението си. Отново се появи като резерва, този път на мястото на контузения Оуен Харгрийвс, но не успя отново да зарадва феновете.
Вместо това, представянето му ще се запомни с едно безобразно центриране, което не просто прескочи играчите в наказателното поле, но и целия терен по ширина. След този мач Бебе просто не бе същият.
Португалецът бързо се превърна в синоним на провал на Острова. Обещаващите знаци в началото бяха бързо забравени, а и Бебе не успя да направи абсолютно нищо, за да поучи втори шанс на "Олд Трафорд". Затова и до днес фигурира във всяка една класация с катастрофалните трансфери на Юнайтед.
Простата истина е, че това бе едно португалско хлапе, което допреди половин година риташе в трета португалска дивизия, не знаеше английски и му липсваше футболната подготовка да играе за клуб като Манчестър Юнайтед. Или поне не веднага да бъде част от първия отбор.
Самият Бебе след това призна, че не си е давал много зор по времето си в Манчестър. Дори за него звездният трансфер е дошъл твърде рано в кариерата му. Все пак, не много 20-годишни момчета биха могли да се справят с напрежението да носят фланелката на "червените дяволи".
"Не приемах Манчестър Юнайтед сериозно. Мислех си, че щом съм там и се справям добре, няма нужда да си давам повече зор. Всичко беше по моя вина. Твърде много се размотавах - призна Бебе.
Трудно е да играеш на "Олд Трафорд". Усещаш напрежението, че трябва да се представяш еднакво добре с някои от най-добрите футболисти в света. Нямаше как за един ден да се науча да боравя с топката като Скоулс. Това би било невъзможно за който и да е.
Накратко казано, в един момент играех на улицата, а в следващия бях част от най-големия клуб в Англия. Нямаше как нещата да се получат още от първата година. Нужно ми беше време за приспособяване."
Бебе изигра само още два мача за първия отбор на Юнайтед след злощастния двубой срещу Уулвс. След това бе се състезава за резервите, преди да бъде пратен под наем в Бешикташ през 2011-а. След още два периода под наем португалецът напусна "Олд Трафорд" през лятото на 2014-а и бе продаден на Бенфика срещу три милиона евро.
"Всеки ден се обаждах на агента си и го молех да ми уреди трансфер - спомня си Бебе за периода си в Манчестър. - Нещата не се развиваха добре за мен. Дори и да си в голям клуб, когато не играеш, не си щастлив и няма смисъл да продължаваш да стоиш там."
Бебе бе изиграл едва 334 минути за Юнайтед, преди да се върне обратно в Португалия. Девет години по-късно продължава да се подвизава като футболист и в момента рита за втородивизионния испански Райо Валекано. А на "Олд Трафорд" все още е помнен като една от най-големите трансферни грешки в историята на клуба.
