Още в ранните дни след назначението си за мениджър на Лестър, Енцо Мареска се сблъска със странен казус.
Италианецът подписа с клуба през юни миналата година, а целта му беше ясна - току-що изпадналият Лестър трябваше да бъде върнат в елитната Висша лига.
Задачата беше достатъчно амбициозна, за да вземе съня на мениджъра, но той вероятно се е чудел какво е наследил конкретно по отношение на един футболист от състава си.
Мареска притежаваше голмайстор, който е не просто звезда, но и легенда на Лестър. Същият обаче вече беше на сериозна възраст, пропускаше тренировки и отказваше да вдига тежести във фитнеса със съотборниците си.
Все пак, дойдеше ли мачът, този играч беше на гребена на вълната и продължаваше да изпълнява ролята си на талисман на "лисиците".
През близо 20-годишната си футболна кариера, Енцо Мареска е имал големи съотборници, като например Зинедин Зидан и Алесандро Дел Пиеро в Ювентус. Но сега трябваше да тренира единствен по рода си особняк, какъвто не беше срещал преди: Джейми Варди.
И докато съставът на Лестър беше принуден бързо да се адаптира към разбиранията на новия треньор и налагания от него стил, по същия начин Мареска трябваше да свикне с уникалния подход на 37-годишния ветеран.
След близо 12 години в Лестър, Варди се придържаше към специално изработен тренировъчен режим, който несъмнено е основен фактор за неговото завидно дълголетие.
Нападателят не се скъсва да тренира и върши своя собствена кондиционна работа, която не включва вдигане на сериозни тежести. Той не е нарушавал своите принципи на подготовка и когато беше в националния отбор на Англия.
Понякога Варди пропуска изцяло тренировките и фокусът му е върху това да бъде готов на 100% за деня на мача.
В началото на миналата седмица звездата на "лисиците" отбеляза още един победен гол в кариерата си и Лестър взе много важни три точки с успеха с 1:0 над Съндърланд.
Оттам нататък Варди изобщо не тренира до следващия мач, който беше в събота. Човек би си помислил, че така ще загуби ритъм и няма да е блестящ, когато излезе на терена.
Той обаче наниза и двата гола за равенството 2:2 срещу Хъл Сити.
Благодарение на неговите голове (13 в първенството и общо 15 във всички турнири) Лестър е начело в класирането с 3 т. пред втория Лийдс и има всички шансове да си уреди директна промоция обратно за елита.
Уникалното при Варди не са само тренировките (или липсата им), но и продължаващата му традиция преди мач да се подготвя с три Ред Була, еспресо и омлет с шунка и сирене.
Подходът работи и това отдавна е доказано. А Енцо Мареска има благоразумието изобщо да не се меси и да не поставя под въпрос навиците на голаджията.
Може би на никой друг играч такъв режим не би се отразил добре, но докато Варди функционира на впечатляващи обороти, няма причина да преосмисля разбиранията си.
Впрочем всички предшественици на Мареска, работили с Варди, стигнаха до същия извод: за да се извлече най-доброто от тарана, той трябва да бъде третиран различно от останалите.
Просто е абсолютно уникален и сам знае по-добре от всеки друг какво му е нужно, за да се представя на своя максимум.
Необичайната методика пък съвсем не означава, че той по някакъв начин се скатава.
Джейми притежава предостатъчно оборудване вкъщи, за да се възстановява между мачовете.
Известно е, че ползва криокамера, кислородна палатка, има и басейн за хидротерапия. Но докато все повече играчи наемат външни кондиционни експерти, които да ги подготвят за завръщането към натоварванията след лятната пауза, Варди прекарва времето между сезоните на дивана с по няколко бири.
Мнозина специалисти сигурно ще се присмеят на такъв режим, но доказателствата за неговата ефективност са в статистиката - и във факта, че Варди се представя на високо ниво, макар че е преминал средата на 30-те.
На неговата възраст колегите му или мислят за оттегляне, или вече са окачили обувките, докато Джейми няма планове да се пенсионира.
И за какво му е да го прави, когато се наслаждава на най-добрия си сезон в Лестър? Поне по показателя вкарани голове спрямо изиграни минути. В това отношение той никога не е бил толкова ефективен.
Влиянието му в отбора обаче не се изчерпва с головете и не бива да забравяме неговия огромен авторитет и влияние върху околните. Неслучайно през този сезон Варди носи капитанската лента в мачовете, в които е титуляр.
В ранния период от кампанията Мареска залагаше или на него, или на Келеши Ихеаначо като единствен нападател в схемата. После Патсън Дака излезе едни гърди напред и натрупа най-много поредни мачове в титулярния състав.
Затова Варди е стартирал само 12 пъти в Чемпиъншип през 2023/24, но в тях "лисиците" имат 9 победи и само една загуба, а влиянието на нападателя неизменно се усеща.
До края на първенството остават 9 решаващи кръга и изглежда Мареска ще разчита още повече на опитния голмайстор, а неговото възстановяване между мачовете ще е с още по-голяма важност.
Битката за влизане в Премиър лийг е нещо непознато за повечето играчи на Лестър и те я преживяват за пръв път, но не и Варди.
Може и да сте забравили, но той беше част от състава, спечелил Чемпиъншип през 2013/14 и още тогава доказа, че е изключителен, когато е поставен под такъв тип напрежение.
Именно тогавашната промоция на Лестър беше началният тласък за постигането на последвалите чудеса - шампионската титла, достигането до елиминациите в Шампионската лига и спечелването на ФА Къп. Всички триумфи нямаше да са възможни без фигурата на Джейми Варди.
Днес той е обект на обиди и подигравки от противниковите фенове, където и да отиде. Обикновено те скандират неприятни неща за жена му Ребека, която е популярна медийна личност, но футболистът не само не се разколебава от това, но сякаш се зарежда още повече.
Обичайна гледка е Варди да вкара гол и да застане пред противниковите фенове зад вратата, да ги гледа внимателно и да попива от гнева им, докато реферът не му напомни, че е време да се връща към централната линия.
Apart from Suarez, show me a striker with a better goal catalogue than Jamie Vardy…
— BlueWombat🦊 (@HamzaSZN) March 8, 2024
You can’t pic.twitter.com/j9jRBxoBIX
От една страна, това е играчът, към когото съперниковите агитки насочват омразата си, от друга, привържениците биха се радвали, ако той играе в техния отбор.
Защото е не просто топ нападател, а и вдъхновител с история като от приказките - момче от работническа класа, минало през долните дивизии, за да постигне немислими неща в големия футбол.
Към момента Джейми Варди се намира във финалните месеци от действащия си договор с Лестър и изглежда има желание и от двете страни този договор да бъде подновен.
Проблемът е, че клубът е изправен пред обвинения за нарушаване на финансовите правила на лигата и не е ясно как потенциални санкции биха променили финансовата и трансферната стратегия.
Ако по някаква причина се стигне до нежелания сценарий с напускане на нападателя, няма да липсват желаещи за подписа му, които никак няма да се притесняват от необичайния му спортен режим и от 37-те му години.
Както и легендарният аржентински нападател Серхио Агуеро отбеляза наскоро, Джейми Варди си беше и продължава да бъде същински феномен.
И няма да е изненада, ако през следващия сезон гледаме този феномен отново във Висшата лига.
