По-рано през тази година Ливърпул зарадва феновете си с новината, че Юрген Клоп е удължил своя договор до 2026 г.
Славната ера с германеца начело щеше да продължи и това нямаше как да не е добра вест за всички, свързани с клуба.
През август обаче мениджърът започна своя седми пълен сезон начело на "червените" и в него ситуацията взе бързо да се влошава. Очакваше се Ливърпул отново да се бори с Манчестър Сити в челото на Висшата лига, след като до последно преследваше шампиона през миналата кампания.
Но дали заради контузии, заради напускането на Садио Мане или липсата на попълнения в средата на терена, Ливърпул на Клоп просто не прилича на себе си.
И социалните мрежи започнаха да говорят за "проклятието на седмия сезон на Клоп" - теория, основаваща се на случилото се в предишните два клуба на треньора.
За какво точно става въпрос и има ли наистина основания да се сравнява кризата на "Анфийлд" със събитията, довели до раздялата на Клоп с Майнц 05 и Борусия Дортмунд?
Единствено Пеп Гуардиола може да съперничи на германеца по дълголетие в сегашната Висша лига и това говори достатъчно за нестабилността на треньорската професия в съвременния елитен футбол. Но Клоп си извоюва статут на недосегаем с постигнатото в Ливърпул.
Позициите му в клуба не се дължат единствено на резултатите, макар че те са на първо място и го превърнаха в един от най-великите в цялата история на клуба редом с Боб Пейсли и Бил Шенкли.
След като Клоп беше назначен през 2015 г., до един момент "мърсисайдци" вървяха само напред и нагоре, после се появиха и първите спадове - най-вече при една от най-несполучливите защити на титли в Премиър лийг, включваща шест загуби в седем мача през февруари и март 2021 г.
Тогава обаче Ливърпул беше останал почти без здрави защитници, а заради пандемията и опразнените стадиони не можеше да разчита на подкрепата от феновете.
По-малко от година по-късно тимът отново беше в най-добрата си форма и до последно се бореше за исторически куадрупъл.
Затова и спадът през този сезон е толкова изненадващ - подобно нещо досега не се е случвало на отбора при Клоп. Изведнъж финалистът от Шампионската лига не може да победи Фулъм, Кристъл Палас и Евертън, а на европейския терен беше разбит от Наполи.
Дойдоха и двете поредни загуби в шампионата от съперници в дъното на таблицата - от последния Нотингам Форест и предпоследния Лийдс (втората от които на "Анфийлд").
След 12 изиграни мача Ливърпул е едва девети в класирането и на практика е аут от борбата за титлата при изоставане от 15 точки зад лидера Арсенал. Дори топ 4 е под въпрос при жестоката конкуренция и моментната форма на "червените".
Търсейки обяснение, някои фенове се върнаха към периодите на Юрген Клоп в Майнц и Борусия Дортмунд, за да очертаят тенденцията - треньорът постига големи успехи в своите отбори, но на седмата година от престоя му те претърпяват срив, който води до неговото напускане.
Кариерата на мениджъра започна в Майнц, където постиженията бяха исторически и с Клоп тимът за първи път в историята си достигна до Бундеслигата.
Два пъти поред Майнц завърши 11-ти в елита, но последва изпадане обратно във втория ешелон. Клоп избра да остане, но когато не успя да върне отбора в Бундеслигата още през следващия сезон, предпочете да си тръгне.
Сам по себе си, престоят му в Майнц нямаше как да не остави позитивни впечатления. Мениджърът многократно надмина очакванията начело на един аутсайдер и няколко пъти го спасяваше от изпадане, преди футболната логика да вземе връх.
После в Борусия Дортмунд Клоп окончателно се доказа като голям треньор и спечели две поредни титли на Германия, достигна и един финал в Шампионската лига.
Преди началото на седмия му сезон на "Сигнал Идуна Парк", големият конкурент Байерн Мюнхен отмъкна неговия топ нападател Роберт Левандовски и Борусия се срина.
Сега Клоп отново се бори с гигант в лицето на Манчестър Сити, но поне съперникът не привлича най-добрите му футболисти, както беше в Дортмунд.
Във финалния сезон на мениджъра при "жълто-черните", Борусия прекара известно време в зоната на изпадащите, претърпя цели 14 загуби и накрая завърши на седмо място.
Още преди кампанията да завърши, Клоп обяви, че времето му в клуба е приключило и през лятото ще напусне.
The Jürgen Klopp 7th season curse:
— Football Tweet ⚽ (@Football__Tweet) August 27, 2022
Mainz: Relegated from Bundesliga. Leaves after failing to get them promoted.
Dortmund: 7th place finish. Lost DFB-Pokal final. Left the club.
Liverpool: Yet to win a game in the league. Worst start to a season under him. pic.twitter.com/InMectMHLh
Така стигаме до Юрген Клоп през неговата седма година в Ливърпул.
Преди началото на кампанията германецът сподели в интервю, че се чувства "много странно" да стартира седмия си сезон на "Анфийлд" и подчерта, че е задължително отборът да еволюира.
"Вече доста време сме заедно, не можем просто да оставим нещата такива, каквито са сега. Не можем просто да кажем "Всичко си е наред" със същия отбор, който остарява. Трябва да правиш промени и ние ги правим постоянно".
Промяната този сезон обаче е единствено към по-лошо, въпреки някои проблясъци, включително победата с 1:0 над Манчестър Сити.
Клоп се намира в най-лошия си период начело на Ливърпул и самият той изглежда не успява да си обясни резкия спад в отборната форма и срива при конкретни водещи фигури.
"Това не е отборът, който гледахме през изминалите пет години. Просто няма същата интензивност, нямат вече тази сила в краката си", заяви наскоро легендата на клуба Греъм Сунес в студиото на Sky Sports.
Вече се чуват гласове, че времето на Клоп изтича, че този състав върви към залеза си, а някой друг треньор трябва да се заеме да гради нов голям отбор на "Анфийлд".
Но такива оценки все още звучат прибързано и мнозина не се съгласяват с тях.
Категорично против приказките за "проклятието на седмия сезон" се изказа журналистът Анди Брасел. Той се върна към периода в Дортмунд и посочи, че там спадът всъщност е започнал доста преди седмата година на Клоп.
"Трябва да се има предвид, че станалото в Борусия не се случи изведнъж. Може би отчасти спомените ни са такива, че си мислим как те от шампиони на Германия и финалисти в Шампионската лига директно станаха последни в класирането, но не беше така", каза Брасел.
"Станаха шампиони през 2011 и 2012 г., година по-късно играха финал в Шампионската лига и нещастно загубиха от Байерн на "Уембли", след като със сигурност бяха по-добрият отбор през първото полувреме. Но през онзи сезон 2012/13 завършиха 25 т. зад Байерн в първенството".
"Оттам нататък нещата започнаха да се объркват, не можеха да разчитат на класическата четворка в защитата - Лукаш Пишчек, Марсел Шмелцер, Матс Хумелс и Невен Суботич. В продължение на две години четиримата все не можеха да играят заедно заради контузии и други проблеми".
"Беше очевидно и че физически онзи отбор на Дортмунд се изхаби по-бързо от очакваното", отчете Брасел.
Именно с физическото изхабяване често се свързва "проклятието на седмия сезон" при Юрген Клоп. Треньорът е известен с агресивния игрови стил и яростната преса, без която неговият "хеви метъл" футбол просто няма как да сработи.
В момента съставът на Ливърпул изглежда жертва именно на физическо изхабяване и е твърде изцеден, за да играе с предишното темпо.
Клоп уверява, че заедно с треньорския си щаб търси решения - но всеки следващ провал ще го приближава все повече до онези сезони в Борусия и Майнц, които той едва ли иска да си спомня.
