Този уикенд Висшата лига може да постави нови рекорди по телевизионен рейтинг поради очаквания в цял свят повторен дебют на Кристиано Роналдо с екипа на Манчестър Юнайтед.
Очаква се суперзвездата да се появи в игра в домакинството срещу Нюкасъл тази събота, 11 септември, макар че е по-вероятно да започне на скамейката, а не в титулярния състав.
Португалецът вече тренира с клуба си, след като се завърна от мачовете на Португалия, където постави велик рекорд и стана голмайстор №1 в историята на ниво национални тимове.
Появата му срещу Нюкасъл със сигурност ще е паметен момент, чакан с нетърпение от феновете на Острова - но въпреки това английските телевизии няма да предават мача на живо.
Причината е правило, въведено още през 60-те години, което забранява излъчването на футболни мачове в събота в часовия интервал между 14:45 и 17:15 часа английско време.
Правилото е наричано "3 p.m. blackout" - затъмнението в 3:00 следобед. То важи на територията на Англия не само за мачовете от Висшата лига, но и за тези от ФА Къп, Купата на лигата, Чемпиъншип и дори за евротурнирите.
Даже мачовете от другите първенства по това време не получават телевизионен ефир във Великобритания.
Законът е приет преди половин век по настояване на тогавашния собственик на Бърнли Боб Лорд.
Той счита, че телевизиите нанасят финансови загуби на по-скромните отбори, тъй като излъчват мачове на грандовете Ливърпул, Юнайтед и Арсенал в ранния съботен следобед, когато са срещите и на по-малките тимове. По тази причина някои от феновете предпочитат да си останат вкъщи и да гледат грандовете, отколкото да отидат на стадиона.
А това е удар именно по тези клубове, които разчитат на постъпленията от билети, за да оцеляват.
Яростен критик на телевизионното излъчване на мачове, Боб Лорд даже забранява на камерите на BBC да излъчват на живо от стадиона на Бърнли в продължение на пет години, а накрая успява да убеди босовете на Футболната лига да приложат правилото в цялата страна.
По време на пандемията затъмнението в 3:00 следобед беше отменено заради забраната за посещение на стадионите, но от новия сезон беше възобновено - и няма да бъде премахнато по изключение дори в специалния случай със звезда като Кристиано Роналдо.
Това е един от начините, по които в Англия съхраняват местния футбол във времена, в които той е застрашен заради финансовата криза покрай пандемията и заради проекти като Суперлигата.
Затова повторният дебют на Роналдо на "Олд Трафорд" ще бъде видян само от феновете на стадиона, както и от тези, които ще гледат двубоя от друга държава.
Не всички на Острова обаче са съгласни с това ограничение и покрай казуса с Манчестър Юнайтед - Нюкасъл, в Обединеното кралство се разрази дискусия доколко правилото е необходимо.
Съществуват изследвания, които сочат, че излъчваните по телевизията двубои имат съвсем минимално отражение върху посещаемостта на стадионите.
Великобритания остава единствената страна, в която важи ограничението за 3:00 следобед.
Двубоят между Юнайтед и Нюкасъл е точно в 15:00 английско и 17:00 българско време тази събота.
