Въпреки че вече е на 40 г., Кристиано Роналдо продължава да бележи гол след гол на клубно и национално ниво. Но някога и той беше просто един обещаващ талант.
През 2003 година Манчестър Юнайтед го привлече, след като го забеляза по време на предсезонна контрола срещу Спортинг Лисабон, в която тогава 18-годишният талант се подигра със защитата на "червените дяволи".
Легендата гласи, че още след мача няколко играчи са поискали от сър Алекс Фъргюсън да привлече Роналдо, и така се и случи.
Португалецът започна бляскаво още в дебюта си за Юнайтед срещу Болтън на 16 август 2003-та. Успя да впечатли дори великия Джорд Бест.
Легендарната "седмица" на Юнайтед, който почина през 2005-а, предсказа възхода на наследника си, но не доживя, за да види сбъдването на пророчеството си.
"Първият мач на Кристиано Роналдо срещу Болтън без съмнение е най-интригуващият дебют, който съм виждал някога - казва през 2003 г. Бест за Роналдо. -
Няколко от старите ми съотборници го гледаха на живо и започнаха да го сравняват с мен. Няколко футболисти вече са били наричани Новия Джордж Бест, но за първи път мога да се съглася с тях.
Имало е играчи, с които да имам нещо общо, но това момче е специално, особено с възможността си да играе и с двата крака. Може да действа и по двете крила, да елиминира футболисти с лекота и да центрира опасно както с левия, така и с десния крак. Кога за последно сте виждали нещо подобно?
С Роналдо и Гигси на терена съперниците ни ще треперят!
Друго, което ми хареса у Роналдо от мача срещу Болтън, е начинът, по който се справи с по-физическата игра. Беше настъпен отзад още с влизането си на терена, но веднага се изправи и продължи. Това не му повлия. Така се прави.
Самият аз се наслаждавах на опитите на защитниците да ме ритат - това ме мотивираше още повече да правя, каквото си поискам, с тях.
Както множеството фенове на Юнайтед за първи път видях Роналдо в действие по време на контролата срещу Спортинг Лисабон. Гледах я с един приятел и му казах, че някой веднага ще вземе това момче.
И, познайте кой успя да го направи. Това показва колко силна е глобалната мрежа на Юнайтед. Всеки голям клуб искаше Роналдо и ако нямахме добри отношения със Спортинг, можеше и да го изпуснем.
Цената от 12,4 млн. паунда може и да изглеждаше висока за 18-годишен, но за мен си беше страхотна сделка. Говорим за момче, което, ако се опаси от контузии, има 15 години футбол пред себе си. Веднага видях, че е специален.
Песимистите го сравняват със Себа Верон, който също стартира страхотно кариерата си в Юнайтед, но така и не успя да разгърне пълния си потенциал при нас. Ситуацията сега е различна, защото Себа имаше огромна конкуренция в средата на терена.
Роналдо е крило и може да играе по двата фланга. Гигси е способен да играе и по-навътре, което прави конкуренцията за Роналдо още по-малка, така че единствената му цел да бъде да унищожава съперниците.
Ще гледаме Роналдо често, но съм сигурен, че сър Алекс Фъргюсън ще се опита и да го предпази. Преди сезона феновете се притесняваха за работата на клуба на трансферния пазар. Не знам дали Фърги го е планирал така, но му се получи перфектно.
Той остави двама класни футболисти да си тръгнат - Себа и Бекс, но явно е бил сигурен в качеството, с което разполага."
Колкото и прав да бе Бест за Роналдо, похвали и друго ново попълнение от онова лято, което не се справи чак толкова добре. Меко казано.
"Клеберсон също е много добър трансфер - той ще защитава репутацията на Юнайтед на отбор, който играе със стил и блясък. Крайно време беше и ние да привлечем един бразилец!
Но Роналдо е черешката на тортата. Пристигането му ще успокои притесненията, че ще загубим продажби след раздялата с Бекс. Съвсем скоро децата ще носят фланелки с "Роналдо 7" на гърба и ще молят родителите си да се изрусят с кичури като него.
Фърги мисли за всичко - не само за футбола, но и за маркетинговата страна. Може понякога да не сме съгласни с решенията му, но той винаги е работил само и единствено в интереса на клуба. Ако не вярвате, погледнете към витрината с трофеи.
Последните му покупки свалиха средната възраст на отбора. Изглежда, че ще гради нов отбор. Усещам, че още го човърка, и ако не реши да се откаже, ще подпише нов договор.
Страхотно е, че отново спечели титлата. Нещата му се получават. Разполага със смесица о английски и чуждестранни звезди, млади и опитни - съставът изглежда впечатляващо. Способни сме отново да спечелим и Шампионската лига.
Не виждам как Фърги ще се откаже без да я спечели поне още веднъж. А знаем, че, по принцип, той получава това, което иска.
След като откри нов диамант в лицето на Роналдо, няма как скоро да не спечелим още един европейски трофей."
Прогнозата на Джордж Бест за Кристиано Роналдо не просто се изпълни, тя се преизпълни. Португалецът властваше над европейските и световни терени много повече от прогнозираните 15 години, спечели всичко във футбола с Юнайтед и Реал Мадрид, включително и пет трофея от Шампионската лига и пет "Златни топки", като само Лионел Меси е пред него по този показател със своите осем.
Триумфира и с европейската титла с националния отбор на Португалия през 2016-а и е голмайстор №1 на международната сцена с екипа на "мореплавателите".
Освен това, се сбъдна и прогнозата на Бест за спечелването на още един трофей от Шампионската лига, което Юнайтед направи през 2008 година, побеждавайки Челси с дузпи в Москва.
Досега това остава последният триумф на "червените дяволи" в турнира. Фъргюсън изведе Юнайтед до още два финала след това - през 2009 и 2011 г., но и в двата бе тотално надигран от Барселона на Пеп Гуардиола.
