Наскоро жена писа до рубриката за съвети на изданието Slate "Dear Prudence" с въпрос дали е лошо, че позволява на 3-годишната си дъщеря да продължава да вярва в Дядо Коледа.
Отговорът от онлайн изданието беше отрицателен.
"Реалността рано или късно ще излезе наяве", отговори тогава колумнистът Емили Йофе, "но има толкова много реалност в този живот, че една от радостите на детството и на това да бъдеш родител, е от време на време да разпръскваш малко приказен вълшебен прах".
По-късно обаче в дискусията друг човек писа, че неговите родители са поддържали мита за Дядо Коледа чак докато той е станал на 9 години. И когато в този момент научил истината, се е почувствал "невероятно неловко", че е бил "мамен" толкова дълго.
Изводът е прост: каквото и да правите, няма начин да не травматизирате децата си.
Ако оставим настрана ранното връщане към реалността в основното училище, кога е нормалната възраст, на която децата трябва да разберат кой всъщност оставя подаръците под елхата?
В проведени изследвания, психологът от университета в Тексас Жаклин Ули отбелязва спад на вярата в Дядо Коледа след 5-годишна възраст.
Всъщност това е и моментът, когато достига пика си и вярата във феята на зъбките - поне там, където тя е популярна.
Констатациите на Ули са сходни с тези от изследване, проведено през 1978 година.
В него 85% от 4-годишните деца заявяват, че вярват в Дядо Коледа, но само 65% от 6-годишните и 25% от 8-годишните казват, че още смятат, че белобрадият старец, който носи подаръци, съществува.
Както Ули коментира пред NPR, до голяма степен вярата на децата зависи и от усърдието, с което родителите се опитват да поддържат илюзията за Дядо Коледа - и до каква степен те самите полагат усилия да открият истината.
Преди две години, на Коледа, съмненията на дъщерята на Ули нараснали дотолкова, че подобно на майка си, и тя решила да си направи експеримент.
Детето оставило камера на масата с бележка, в която моли Дядо Коледа да се снима, ако е истински.
Тогава Ули се включила в играта и написала отговор, че дядото не е успял да се ориентира в бутоните по камерата, но следващата година тя спира да бъде толкова внимателна и позволява на дъщеря си да види как "подаръците от Дядо Коледа" се поставят под дървото.
Интересно е, че когато бъдат интервюирани възрастни, те обикновено споделят, че си спомнят да са вярвали до много по-голяма възраст в Дядо Коледа.
Анкета на AP от 2011-та установи, че сред възрастните участници, 84% от хората са вярвали в Дядо Коледа поне до известен момент, но средната възраст, в която те са спирали да го считат за реален, е била 8,8 години.
По-ранно проучване на AP също така е установило, че възрастта, на която децата спират да вярват в Коледа, варира според религиозните им убеждения, но около една трета до половината от хората, изповядващи най-различни религии, казват, че са спрели да вярват между 9 и 12-годишна възраст - доста по-късно от споделеното от деца пред Ули.
По всичко изглежда, че точно както децата вярват в белобрадия старец по-дълго от крайно необходимото, възрастните пък обичат да вярват, че са вярвали в него по-дълго от реалното.
Така че освен ако детето ви не оставя мляко и биствитки за дядото в стаята си в студентското общежитие, вероятно може да бъдете спокойни, че вероятно няма да му навредите особено, като поддържате магията жива поне още няколко години.
