Светът в момента е обхванат от сериозна епидемия на затлъстяване като тенденциите показват, че ситуацията тепърва ще се влошава. Скорошно изследване установи, че повече от 2 млрд. възрастни и деца са с наднормено тегло или затлъстели и заради това страдат от здравословни проблеми. Но това не е нещо ново.
Според д-р Франк Ху, професор по диетология и епидемиология в школата по обществено здраве “Т.Х. Чан” към университета Харвард, дори не подозираме за тази криза на общественото здраве, въпреки всички индикатори за това. И тази липса на информираност е само един от базовите проблеми в случая.
"Различните държави имат различни ключови фактори. Трябва да се мобилизира цялото им общество, за да се справят с проблема... и това не е само медицински въпрос", коментира Ху.
Островите в Тихия океан, Близкият Изток и Северна и Южна Америка са сред водещите региони с най-големи нива на затлъстяване. През 2014 г. повече от 48% от населението на островите Кук са затлъстели. Катар е начело в Близкия Изток с 34%, следван с нищожна разлика от САЩ с 33%, по данни на Световната здравна организация.
"Когато се определя чия е вината за това, два фактора са често срещани: диетата и физическата активност. Много по-незначителни фактори обаче се съчетават, за да влязат под тези два големи “общи фактора”, и те трябва да бъдат разбрани, за да може наистина да се реши проблемът", счита Ху.
Какво стои зад проблема със затлъстяването в държавите начело на списъка?
1. Неравенство на активността
Чрез приложението Azumio Argus, което отчита физическата активност, учените са анализирали стъпките на повече от 700 000 души от 111 държави и са направили класация на държавите на база нивото им на движение под формата на стъпки. И разликите в данните са били доста големи. Хонконг е начело на класацията с 6880 стъпки дневно, следван от Китай с 6189 стъпки. В дъното на списъка е Индонезия с почти два пъти по-малко - 3513 стъпки.
Учените обаче отчитат и друг фактор - самото разпределение на ходещите в конкретната държава. Активността не е разпределена равномерно в която и да е държава. Колкото по-голяма е разликата между най-много и най-малко ходещите в населението, толкова по-голяма е степента на затлъстяването. Това означава, че има подгрупа от населението, която е с незначителна активност.
Когато учените са се фокусирали върху неравенството на активността, класацията се е променила като Саудитска Арабия и Австралия са заели съответно първо и второ място. САЩ са четвърти, като нивата на неравенство на активността са били най-големи в по-ориентирани към автомобилите градове като Хюстън и по-малки в по-удобните за ходене пеша градове като Ню Йорк.
Екипът учени също така е установил, че това неравенство в непропорционално голяма степен засяга жените, което означава, че повече жени са в "групата с незначителна активност".
2. Възприятия за тренировките
Според мнозина учени липсата на физическа активност спомага за увеличаването на дела затлъстели в световен мащаб. Експертите обаче изтъкват, че при някои групи физическите упражнения просто не са приоритет. Това особено важи за Близкия Изток и Китай, като това най-вече най-вече се дължи на възприятията за физическите упражнения и това доколко са важни те според населението на дадената страна.
В Кувейт фокус-групи от Световната здравна организация са установили, че местните смятат физическите упражнения за спорт, а не за нещо, което може да се прави с група приятели или у дома. Така на практика се създава културна бариера. И в много култури просто хората не са наясно с ползите от активния живот за здравето.
3. Физическата активност не е приоритет
В много части на Източна Азия акцентът в училище попада върху академичните постижения, което често означава, че физическото възпитание се игнорира или се използват за учене по други предмети. Положителен пример за това обаче може да се види в Япония, както и в скандинавските държави, където физическите упражнения са разпространена част от ежедневния живот и освен другото са форма на социализация. В Япония по-възрастните хора дори са насърчавани да започнат да тренират именно заради социализацията.
4. Фактори, повлияни от средата
Друг фактор, намаляващ заниманията с физически упражнения на много места, е околната среда. В Близкия Изток това означава температурата. Същото важи и за много развиващи се региони около екватора, където съчетано с негативните възприятия за тренировките и липсата на информираност за значението им за здравето, ефектът от това става много по-сериозен.
В Китай проблемът е в замърсяването, което също пречи на дейностите на открито. Това е особено тежък проблем за децата и, изследвания показват, че то води до разрастваща се епидемия на затлъстяване сред децата и младежите.
5. Ценността на (пакетираната) храна
Средата обаче влияе и върху навиците на хранене на хората. Сега знаем, че храната и диетата имат по-голям принос за затлъстяването, отколкото липсата на физическа активност. И с това върви комбинация от култура и среда, които поддържат нездравословни диетични навици, което води до наднормено тегло.
Ценността на храната варира в огромна степен между отделните държави и дори в различни групи от населението. Въпреки това едно нещо е невероятно разпространено - подаряването и изразяването на щедрост чрез храна и съответно ценността, която се придава на типа подарявана храна.
"За всяка церемониална функция в Тихоокеанския регион се носи храна," казва Уаканивалу, който е роден на остров Фиджи. "Има голяма промяна в типа храна, използван за такива поводи."
Някога тази храна често е била току-що уловена риба или пресни плодове, но сега е консервирани или преработени храни. Нерядко хората излизат на риболов, а след това продават рибата си, за да си купят консерви риба тон," обяснява той, като допълва, че наличието на риба навсякъде наоколо намалява ценността й.
Консервираните храни носят със себе си своеобразен престиж, казва той. Същевременно обаче той вярва, че просветата и информационните кампании на властите в последните години постепенно започват да дават резултат.
Подобни нагласи се наблюдават и в определени части на Южна Америка, където газираните напитки и преработените храни също са знак за богатство и успех. Подобна е и ситуацията в Африка, където има изобилие от местни храни (на някои места), но опакованите храни от магазина са придобили добавена културна стойност.
В Близкия Изток се наблюдава друг момент. Там огромните богатства означават, че хората потребяват по-големи количества висококалорични храни, което допринася за нарастването на теглото им.
6. Ценността и имиджът на затлъстяването
Възприятията в някои общества за наднормено тегло също са решаващи за това доколко епидемията на затлъстяване може да постигне пик и до каква степен може ефективно да бъде овладяна.
На много места по света, като например Китай, други региони в Азия, както и в Африка, по-масивната фигура е знак за богатство. Така представата за дебело бебе като признак за богатство и добро здраве в Китай още не е напълно изчезнала. Това води до по-малка социална стигма върху наднорменото тегло като то не се смята за чак толкова сериозен проблем.
7. Пораждаща затлъстяване среда
Въпреки че всеки сам избира какво да яде и дали да се движи, според експертите общество и средата също спомагат за това хората да надебеляват. Създадената среда определя избора, който правят хората. Седенето през по-голямата част от деня, по-малкото ходене пеша, по-големият достъп до нездравословна храна и по-малкото достъпно време за готвене са само част от примерите за това.
САЩ е сред водещите примери за този проблем, като това се наблюдава там поне от 30 години. САЩ все още е свръхсила в областта на затлъстяването, тъй като там изобилства от благоприятстващи наднорменото тегло фактори - евтини и достъпни пакетирани храни, богати на захар и въглехидрати, както и градско проектиране, концентрирано върху шофирането, особено в южните щати и Средния запад. Всичко това води до една стабилна тенденция в затлъстяването там.
Сега обаче, когато развиващите се региони също се урбанизират бързо и възприемат начин на живот, проповядван от Западния свят, хората биват насочвани към вземане на същите решения. Те се налага да полагат повече усилия, за да ходят повече и да търсят здравословни храни, като игнорират нездравословните предложения, които междувременно ги затрупват отвсякъде. Това се наблюдава много силно в Африка и в Южна Америка.
Справяне с причините
Експертите са единодушни, че е нужна превенция, за да се противодейства на взети по-рано решения за проектирането на околната среда, както и за подчертаване на реалните мащаби на сегашната епидемия на затлъстяване и бъдещите й последици.
Наднорменото тегло не е проблем само на индивида, но и на цялото общество. И националната и международна политика трябва да се занимаят с него, създавайки условия, в които човек далеч по-лесно да може да живее здравословно.
Паралелно с това акцентът трябва да се постави върху превенцията при децата. Броят бебета и деца под 5-годишна възраст с наднормено тегло се е увеличил от 32 млн. през 1990 г. до 42 млн. през 2013 г., по данни на Световната здравна организация, като само в африканските държави този брой се е увеличил от 4 млн. на 9 млн. за същия период.
