Да изкачиш връх Еверест винаги се е смятало за едно от най-големите изпитания за човешкия дух и издръжливост. През последните години обаче това стана едно все по-достъпно начинание, превръщайки "покрива на света" в пренаселено място.
Именно по тази причина в момента правителството на Непал се принуждава да премести базовия лагер на Еверест, разположен на ледник, който все по-бързо изтънява, а учени твърдят, че топящата се вода прави мястото рисково за алпинисти и водачи.
"Виждаме зачестили срутвания, както и движение на вода по повърхността на ледниците, което може да бъде опасно", казва пред BBC Скот Уотсън, изследовател от Университета в Лийдс.
На най-високата планина в света има два базови лагера, като по-използваният е този по южния маршрут в Непал. Той се намира на ледника Кхумбу на надморска височина от 5364 метра и служи като отправна точка за катерачи, желаещи да се изкачат до Еверест.
Това обаче е един обширен участък от лед, застрашен от изменението на климата. Като потвърждение за това идват сведенията на алпинисти и водачи, които намират големи пукнатини, появили се в рамките на една нощ. Те забелязват и увеличаване на скалните срутвания.
По-голямата част от ледника е покрита от камъни, но има и участъци от открит лед, и именно тяхното топене тревожи най-много учените, тъй като дестабилизира всичките камъни и скали, които се намират над тях.
Още през 2018 г. екипът на Уотсън установява, че ледникът изтънява със скорост от 1 метър годишно, което означава, че губи около 9,5 милиона кубически метра вода всяка година.
Друго проучване от 2015 г. разкри, че плитчините на Кхумбу се разширяват и съединяват заради ускореното топене.
Основната причина за това е не само повишаването на температурите в глобален мащаб, но най-вече човешкото присъствие, тъй като по време на активния пролетен сезон от март до май през ледника могат да преминат над 1500 души.
"Например открихме, че хората уринират около 4000 литра в базовия лагер всеки ден", твърди Кимлал Гаутам, член на комисията, която препоръча преместването на лагера. "Огромното количество горива като керосин и газ, които използваме там за готвене и отопление, определено също има въздействие върху ледника", допълва той.
Сегашното позиция на базовия лагер става по-нестабилна с времето и го превръща в опасност за всички хора там. Затова новият ще бъде разположен на 200 до 400 метра по-ниска височина и на място, където няма целогодишен лед.
Основният недостатък в случая е, че ще се увеличи дължината на изкачването от базовия лагер до следващия пункт за изкачване на планината.
Кхумбу обаче не е единственият проблемен ледник. Може да се каже, че условията на Еверест се влошават като цяло.
Други ледници също се топят и за няколко години губят маса, чието струпване е отнемало столетия. В подобни условия катеренето няма как да не става все по-опасно и рисковано начинание дори за опитни алпинисти.
Свиването на ледниците разкрива замръзнали тела на катерачи, загинали в опита си да стигнат до върха. Над 300 са хората, завинаги останали в подножието на Еверест.
Част от труповете се отстраняват от професионални алпинисти, а част от тях остават да лежат, превръщайки се в особена отправна точка: например тялото на индиеца Цеванг Палжор, починал през 1996 г., отбелязва надморската височина от 8500 метра и има обозначението "Зелените ботуши". В същото време около две трети от телата все още са погребани под снега.
През 2017 г. в първия лагер от снега се появява ръка на мъртвец. През същата година на повърхността на Кхумбу е открито друго тяло. Според професионалните катерачи през последните години са открити много тела в базовия лагер в подножието, където най-добре се вижда как ледът намалява.
"Забелязахме, че нивото на леда в и около базовия лагер се понижава и затова телата се виждат", разказва Анг-Шеринг Шерпа, бивш президент на Непалската планинска асоциация.
Засега Министерството на туризма на Непал ще трябва да подложи на обсъждане плановете за преместване с местните заинтересовани страни, включително местните общности, които които със сигурност ще бъдат засегнати от промяната.
В крайна сметка, ако всичко върви по план, базовият лагер ще се премести до 2024 г.
