В кратките моменти след всяка своя лекция в мислите на преподавателя д-р Джон Стоун изплуват тежки ретроспекции. Пред очите му се появява кръв, чува изстрели, но това, което най-силно го измъчва, са гласовете на хората, които го умоляват да пощади живота им. Молят него, молят и Бог.
"Това е болезнено. Сигурно семействата на починалите са ме прокълнали. Прокълнат съм до живот", казва със съжаление Стоун пред BBC.
Днес той е преподавател по политически науки в университета в Бенин, южна Нигерия, но в продължение на десетилетия е член на "Черната брадва" - мафиотска групировка, занимаваща се с интернет измами, трафик на хора и убийства.
За местните "Черната брадва" има статут на култ. Познават ги с техните тайни ритуали и изключително интензивни тестове за лоялност на отделните членове. За целия свят обаче групировката е известна с жестокостите си и споделянето на снимки, свидетелстващи за нечовешките им изтезания, в нигерийските социални медии.
Стоун е участвал в много от тези зверствата, а когато се връща в годините назад, е трудно да разбере как едно движение, чиято идея е била изпълнена с идеали, се превръща в престъпна мрежа. Историята обаче лесно може да проследи линията.
"Черната радва" се появява като студентско братство в средата на 70-те години и в началото е съставено само от младежи, вдъхновени от американското движение за защита на правата на чернокожите в САЩ - "Черната пантера".
За разлика от тях обаче "Черната брадва" решават да прокарат лозунгите си по-войнствен път, тъй като смятат държането на речи пред публика за чиста загуба на време.
Създават лого с брадва, разбиваща робски окови, и избират цветове, които да символизира цвета на кожата им, мира и интелекта - черно, бяло и жълто. Оформя се и строг кодекс на поведение от членовете, чиито текстове обединяват политическите агитации с поезията и религиозните послания.
Идеята на студентската организация "Черната брадва" е "да прочистят Африка" - от потисничеството и расизма, и да се разпространят традиционната култура и духовни практики.
Първите студенти, обединени от знамето на формацията, са деветима студенти, които на 7 юни 1977 г. обявяват на света, че са пионерите, които ще доведат до избирането на повече чернокожи лидери по цял свят.
40 години след тази дата членовете на "Черната брадва" надминават 30 000 души, а идеалистичните им основи за "равенство и социална справедливост" се преобразуват в престъпна империя, занимаваща се с измами и грабежи от всякакъв мащаб.
Терен за престъпленията им остава регионът около Бенин, Нигерия, от където тръгват и корените на тяхната формация. Според изследване на ООН 70% от нигерийците, които търсят път в чужбина са от областта Бенин, а "Черната брадва" има ключова роля в организирането на нелегалните канали за миграция, свързващи града със Северна Африка и Южна Италия.
Трафикантите и членове на групировката са все така младежи, възрастта им е между 16 и 23 години, но процесът по посвещаване в братството е много по-брутален от този при формирането на движението им.
"Ритуалът се нарича bamming", казва д-р Джон Стоун, който в посветен през 2016 г.,докато описва подробно ритуала си по приемане в "Черната брадва".
"Отведоха ме от кампуса на университета и ми казаха, че отиваме на ексклузивно парти. Стигнахме до гора, където ни чакаха група мъже. Съблякоха ме и ме принудиха да легна с лице в калта, след което започнаха да ме бият със суров бамбук. Някой изкрещя, че ще изнасили приятелката ми. Друг добави, че и той ще я изнасили", разказва Джон.
Агонията за него приключва след изчитане на "пасаж за дявола", пускане на кръв от палеца му и дъвчене на ядки кола, съдържащи кофеин. Под ехото на песни и аплодисменти накрая Джон е прегръщан от мъжете, които го изтезават с часове.
Пред BBC той разказва, че се присъединява към "Черната брадва" с бизнес цели. Предполагал е, че чрез тях ще осигури по-ефективна защита за бизнеса си и възможности за нови връзки.
"Черната брадва" и до днес продължава да е законно регистрирана компания, занимаваща се с корпоративни въпроси и регулярно публикува свои акции, свързани с благотворителност - даряват пари за сиропиталища, подпомагат училища и всяка година организират големи конференции, които са посещавани от видни нигерийски политици.
За бившите членове на култа обаче тези публични церемонии са просто марскировка, с която да прикрият реалната си дейност - интернет измами в цял свят, които са основното перо на доходите им, събиране на данъци и такси от длъжници, осигуряване на нелегално бягство от Африка и убийства, както при директните войни с останалите култове в Нигерия, така и в рамките на "Черната брадва".
Всеки, предал организацията, или е осакатен, или убит по брутален начин, а снимки от с последните му часове са публикувани в социалните мрежи. За тези деяния няма наказани, а според бившия член на групировката това е, защото те се случват под покровителството на местните власти, които до известна степен имат пръст в опорочаването на идеите им и превръщането им в мафия и пионка, служеща на личната им изгода.
"Повечето политици също са замесени. Ако имат нужда да спечелят изборите, обръщат се към тях. "Черната брадва" съществува още само защото правителството се нуждае от тях", разказва д-р Стоун.
Той е наясно, че само с говоренето срещу "Черната брадва" някогашните му другари ще дойдат един ден за него. И той е готов за тях. Държи два пистолета в себе си - един в колата си и един в дома си.
"За лична охрана и безопасност", казва той с попуусмивка. "Ако те искат да ме гръмнат, не може ли и аз да гръмна тях", пита д-р Стоун.
