От кралете някак се очаква да са приказно богати, но както всички знаем, това става само в приказките. В реалността богатството идва от някъде и не е статична величина.
В случая на британското кралско семейство богатството идва основно от притежание на земя, която обаче сама по себе си може да струва много, но без да носи високи приходи.
Тогава как принц Уилям, сега престолонаследник, забогатя рязко с близо 1 млрд. долара само за една нощ?
Отговорът на този въпрос държи един мъж на име Алистър Мартин - бивш управител на агенция за недвижими имоти и настоящ секретар и пазител на архивите на херцога на Корнуол - длъжност, зад която се крие един сериозен бизнес, който управлява активите на британския престолонаследник.
Но да започнем отдалеч - след като баща му Чарлз стана крал Чарлз III, Уилям получи титлите принц на Уелс и херцог на Корнуол, а заедно с тях и огромни земи в Англия и Уелс.
Най-ценното, перлата в короната сред тях, е Херцогството на Корнуол - един от основните и любими бизнес проекти на Чарлз, на които той посвети голяма част от енергията си като престолонаследник.
Херцогството на Корнуол е създадено преди 700 години с цел да осигурява и финансира престолонаследника на Англия. През огромната част от времето обаче това са били пасивни приходи от земята - земеделие, ренти и наеми. През 50-те години на миналия век, например, тази собственост е носела около 100 000 долара приходи.
Понастоящем херцогството има близо 130 000 акра, в които влизат и островите Сили, големи части от Дартмур, 260 ферми, 3000 арендатори, собствени земеделски ферми, разсадник и инвестиции за 105 млн. долара. Заедно с това херцогството оперира и с имоти като игрището за крикет The Oval и затвора в Дартмур.
Основната част от приходите обаче идват от портфолиото от имоти и инвестиции в офиси и търговски площи.
"Това не е просто бизнес. Херцогството представлява всичко, което е страст за него", обясни преди три години съпругата на Чарлз - Камила пред британската телевизия ITV.
За да функционира херцогството по този начин и да носи толкова приходи, Чарлз избира и съответния подход и наема хора от бизнеса, които да му помагат да управлява собствеността си.
Имено тук се намесва и Алистър Мартин - той е човекът, когото Чарлз избира, за да се заеме с нелеката задача да стои начело на бизнеса с личните финанси на херцога на Корнуол.
Макар длъжността да носи помпозното име секретар и пазител на архивите, на практика Мартин играе ролята на изпълнителен директор, като той отговаря и пред специален борд, чийто председател е самият херцог - доскоро принц Чарлз, а сега вече принц Уилям.
По думите на Мартин през времето, докато е херцог на Корнуол, Чарлз приема бизнеса присърце и полага сериозни грижи за него.
"Срещал се е с всички основни арендатори, а аз имам регулярни срещи с него", казва в същото предаване по ITV Алистър Мартин.
Самият той обаче също има немалък принос към ръста на печалбите на Херцогството, разработването на нови проекти и ръста на инвестициите.
Мартин е на тази позиция от 2013 г. и от тогава стойността на нетните му активи е нараснала с 44% с построяването на нови имоти и благодарение и на ръста на стойността на недвижимата собственост във Великобритания.
"Не бих казал, че печалба е мръсна дума, ние съществуваме заради нея", коментира бизнеса на Херцогството Мартин в дискусия на Кралския аграрен университет.
Когато специалистът по недвижими имоти поема поста при тогавашния принц, Херцогството има печалба от 32 милиона долара годишно от активи на стойност 880 млн. долара. От тогава приходите от търговска дейност и продажба на стоки са нараснали с близо 6 млн. долара годишно - при положение, че доходите от земеделие остават същите.
Ръстът се дължи и на разширението на активите - миналата година, например, са купени имоти за над 48 млн. долара, включително няколко жилищни имота и ваканционни вили. Има и продажби - за над 80 млн. долара.
Херцогството на Корнуол е основано през 1337 г. от крал Едуард III за сина му принц Едуард. Чарлз го наследява, когато става на 21 г., като с приходите от него се издържат и синовете му, макар че Хари загуби това право през 2020 г., когато напусна кралския двор.
Останалите от семейството - родителите, братята и сестрата на Чарлз, се издържат от Херцогството на Ланкастър.
Несъмнено Чарлз и съветниците му, които превръщат Херцогството в търговски имот от градски тип, имат огромно влияние за успеха му. Но бизнесът им има и предимство - Херцогството не плаща корпоративен данък или данък печалба, което определено му дава сериозно предимство през конкурентните му бизнеси във Великобритания.
"Няма да клатя лодката и ще правя в голяма степен това, което баща ми прави", каза преди 3 години тогавашният наследник и настоящ собственик на херцогството Уилям, който в последните години редовно посещаваше имотите му, за да учи бизнеса.
