Късно във вечерта на Свети Валентин 38-годишната доктор Ейми Харуик се прибира от представление по бурлеска и си чати със своя най-добър приятел - Робърт Кошланд - за предстоящото й пътуване до Великобритания.
Той й предлага да посети нашумял ресторант на Острова с добра кухня
В 1:01 часа след полунощ Ейми отговаря, че ресторантът изглежда готин, а в 1:16 часа се отзовава на сигнал, че се чуват женски писъци от дома на Харуик под хълмовете на Холивуд.
Съквартирантката на Харуик вика полиция, а самата Ейми е открита безжизнена точно под балкона си. Тя е била удушена и хвърлена през прозореца на собственото си жилище. Откарана е по спешност в болницата, но там умира от раните си, а като причина за смъртта й е посочено умишлено убийство.
Миналата седмица Гарет Пърсхаус, софтуерен инженер, фотограф и начинаещ комик, е арестуван и задържан под гаранция от 2 млн. долара. Той е обвинен в умишлено убийство и влизане с взлом. Заплашва го смъртна присъда или доживотен затвор без право на обжалване, ако бъде сметнат за виновен, а окончателното съдебно заседание е на 16 април.
Близките приятели на Харуик знаят много добре кой е 41-годишният Пърсхаус. За няколко месеца през 2010 г. двамата са били гаджета, но връзката им не завършва добре - Гарет е агресивен и се опитва да контролира Ейми, както доказват и двете ограничителни заповеди, които са наложени на Пърсхаус през 2011 и 2012 г.
Оттогава Ейми го нарича на шега "моят преследвач", но приятелите й знаят, че тя се възстановява трудно от травмите на кратката им връзка.
Гарет остава някъде на заден план в натоварения и динамичен живот на Харуик и тя постепенно забравя за него. Той обаче така и не забравя за нея.
Тези, които са срещали Харуик, я познават като изключително красива жена, която винаги е безупречно облечена, обича бурлеска представленията и метъл концертите, както и шумните партита. "Елегантна, с лек готически привкус" - така я описват хората.
По-близките приятели на Ейми я познават като любопитна и с брилянтен ум. Смела и самодостатъчна, тя сама успява да плати обучението си в университета и докторантската си програма на тема човешката сексуалност. Междувременно я влекат и окултните науки, увлича се и по историята на Чарлз Менсън и убийството на Шарън Тейт, дори си купува нейни сутиени от един аукцион.
Интересува се от етичното препариране на животни и от съхранението на човешки органи в буркани.
Противно на всичко, тя намира нещо жизнерадостно в тези мрачни теми и практики. Но преди всичко тя е изключение в света на Холивуд - искрено загрижена и изпълнена с емпатия, Ейми по естествен начин намира път до всеки и именно това я прави добър терапевт.
Ето защо в седмиците след смъртта й близките й са ужасени от начина, по който медиите представят случая.
Всички се фокусират върху личния й живот, а не върху професионалните й постижения, а особено упорито разнищват познанствата й с богатите и известните.
Ейми Харуик е осиновена и израства в Пенсилвания. Като тийнейджърка е фен на Мерилин Менсън и Depeche mode.
Обича да се движи в компанията на младежите с готическа визия. През 2001 г. се влюбва във фронтмен на метъл банда и се жени за него, а заедно с това се мести в Лос Анджелис. Там тя преминава през "пълна промяна" - тъмнокафявото червило е изхвърлено, и Ейми започва да възприема бляскавия, леко винтидж стил, с който се появява на червения килим.
Първоначално Харуик работи като фитнес треньор и като модел под псевдонима Ейми Никол. Тогава успява да се добере до всяка знаменитост, с която иска да се запознае. Често я оприличават на Дита фон Тийз.
В началото на 2010 г. Ейми се запознава с Пърсхаус, който веднага й прави впечатление. Той е висок, красив, интелигентен и земен - много различен от мъжете, с които Харуик по принцип излиза.
Приятелите й обаче не го харесват. Една нейна приятелка го определя като използвач, който е с Ейми, за да натрупа популярност. Друга споменава, че често поведението на Гарет е било странно - като на извънземно, което се опитва да се научи да живее като човек.
В началото на връзката им Ейми обаче не се притеснява от странностите на новото си гадже.
Тя страда от силен страх от изоставяне и обсесивният характер на Гарет й допада. Въпреки това само една година по-късно тя подава първата молба за издаване на ограничителна заповед. В документите, внесени в съда, Харуик описва, че е била душена, блъскана в стените, ритана и удряна с юмруци. Тогава молбата й е отхвърлена поради липса на достатъчно доказателства, но през 2012 г. тя успява да си издейства ограничителна заповед.
Ейми твърди, че той я е изкарал от колата й насила, разкървил е носа й и я е зарязал насред магистралата. Освен това описва как Пърсхаус е прониквал в дома й безброй пъти, чупил е рамките на снимките й и й е изпращал заплахи като "Ще става все по-зле".
Тъй като в щата Калифорния ограничителните заповеди изтичат след пет години, тя е трябвало да се яви в съда, но така и не го прави от страх да се изправи срещу Пърсхаус отново.
През следващите години някой продължава да тероризира Харуик. На известен период от време тя открива отвратителни статии за себе си в гнусни клюкарски сайтове. Споделя с приятели, че я е страх да пътува за по-дълго време, защото някой може да нарани котката й.
Въпреки това Харуик така и не може да намери източника на този тормоз.
Да, тя подозира Пърсхаус, но подозира и нейна стара приятелка, с която вече не са в добри отношения и която понякога й изпраща агресивни съобщения и имейли.
Именно тези неприятни преживявания тласкат Ейми към работата й на терапевт на тема интимни връзки и секс. Първоначално тя иска да работи като семеен терапевт, но недоброжелател изпраща нейни голи снимки от времето й на модел и Харуик е уволнена.
Така тя се насочва към ново поприще като се занимава предимно с маргинализирани в сексуално отношение групи - хомосексуални, секс работници и хора, на които им е трудно да са моногамни. Ейми помага на пациенти, които трудно намират психологическа помощ, защото често гледат на тях осъдително.
В практиката си в Западен Холивуд Харуик помага на много различни жени, включително и такива, които също са били жертва на домашно насилие. Пациентите й я знаят като професионалист с топло и дружелюбно отношение към всички. Докато живее в Лос Анджелис, Ейим не страда от липса на мъжко внимание и се среща с доста музиканти и знаменитости.
На 17 януари тази година Харуик трябва да присъства на панел, посветен на психичното здраве.
Ейми пристига в последния момент и малко след като излиза на сцената, забелязва Пърсхаус, който е там в ролята си на фотограф.
Според свидетели на ситуацията, Гарет веднага се озлобява, когато вижда бившата си приятелка и започва да крещи, че тя е лицемерка и че е разбила сърцето му. Минало е почти десетилетие от връзката им...
Харуик веднага решава да упражни способностите си на терапевт и се опитва да успокои Пърсхаус. Така двамата са забелязани на няколко пъти да говорят на четири очи, докато Гарет изглежда видимо ядосан и неспокоен.
След инцидента Ейми е разтърсена, а приятели я съветват да си купи лютив спрей и да смени ключалките на дома си. Терапевтката отказва с аргумента, че има нова съквартирантка и се чувства в безопасност. Никой не предполага точно колко ще се влоши положението.
Какво се случва в късните часове на 14 февруари все още не е напълно ясно.
Полицията установява следи от влизане с взлом и от боричкане на стълбите. Записи от охранителни камери в района показват мъж, облечен изцяло в черно, а разследващите стигат до информацията, че жертвата е изпитвала страх от неин бивш партньор.
Кошланд, човекът, който й препоръчва ресторанта във Великобритания, си спомня, че самата Ейми му казва: "Ако се случи нещо с мен, Пърсхаус е виновен".
Гарет е арестуван на 15 февруари, но е пуснат срещу гаранция на 18 февруари. На следващия ден обаче отново е арестуван. Според двама приятели на Ейми Пърсхаус е задържан отново след сигнал на китариста Дейв Наваро. В миналото Гарет упорито е вярвал, че Наваро е любовник на Ейми.
Тъй като китаристът се опасява и за своята сигурност, той звъни в полицията Пърсхаус да бъде арестуван отново.
Колкото до Ейми - тя се превръща в символ на борбата срещу домашното насилие.
След нейната нелепа смърт започва петиция в защита на жертвите на тормоз от страна на партньорите си. Подписката настоява за по-строги мерки и по-широка дефиниция какво влиза в списъка с неща, които могат да се категоризират като домашно насилие.
Но в същото време стотици жертви продължават да живеят в страх за живота си и за това, че може би са непрекъснато преследвани. А да живееш с чувството, че никъде не си в безопасност, е по-страшно от всичко.
