Девет епизода. Точно толкова бяха достатъчни на Squid Game, за да се превърне в неочаквания фаворит на зрителите на стрийминг платформата на Netflix през есента на тази година. Само две години по-рано Game of Thrones приключва историческия си път на екран с финален осми сезон, който съдържаше само 6 епизода.
Но ако се върнем назад, ще си спомним как сезоните имаха по 22-24 серии. Например при появата си през 2000 година на малкия екран "От местопрестъплението: Лас Вегас" има обичайните 23 епизода.
Къде изчезнаха дългите сезони?
Всъщност този въпрос има много отговори, а първият от тях всъщност е отново въпрос: за продукции от кой край на света питате?
В американската традиция епизодите са свързани с броя седмици в годината. Сериалът с най-много епизоди в сезон е Gunsmoke - стар американски уестърн, който започва живота си през 1955 г. като радиопиеса и след 1961 г. продължава като сериал на малкия екран. Първите му сезони са по 39 серии. По над 30 епизода са и други сред първите американски сериали. Една от причините е начинът, по който се реализират продукциите в онзи период. Телевизиите поръчват по 13 епизода и ако има зрителски интерес - още 13.
Друга причина е времето за излъчване, обичайно от септември до май, което означава - около 34-35 седмици, в които на зрителите се представя по един епизод. Постепенно обаче схемата се измества с оглед на това, че по празници като Коледа например зрителският интерес не е особено висок, има и други фактори като спортни събития и президентски дебати, които също свиват времето, в което могат да се излъчват епизоди на малкия екран. Така се стига до обичайните доскоро 22-26 епизода на сезон.
От касетката до стрийминга
С времето и технологиите обаче зрителското поведение се променя. Например появата на видеокасетите, а по-късно и на DVD-системите прави лесно записването на епизоди от различни сериали, което от своя страна обезсмисля излъчването на повторения.
Тогава телевизиите започват да наблягат повече на риалити форматите и други шоу програми, които са по-евтини, но носят добри печалби. Това от своя страна води до свиване на броя на епизодите на телевизионните сериали, за да могат да се вместят в програмирането на телевизията и шоупрограмите.
Появата на стрийминг платформите променя нещата още повече. Ако някога хората избираха какво да гледат "прецъквайки" каналите с дистанционното, днес вече могат да изберат не само какво да гледат, но и кога. Могат да си пуснат епизод на телевизора, после да продължат да го гледат на телефона си по пътя към офиса например. А това променя и самите сериали.
Качеството на епизодите
Ако в ерата на дистанционното сериалите имаха епизоди за "пълнеж", без които нишката на историята не се губи, в ерата на стрийминга всичко е важно. Това означава - по-малко, но по-качествени серии.
Актьорите
За големите звезди на екрана е немислимо да участват в 22-26 епизода годишно, защото това означава да се лишат от време за работа по други проекти - като големи филмови заглавия например. Това значи, че ако продуцентите и авторите на продукцията желаят да включат в каста си големи звезди, трябва да им предложат добър сценарий и време, в което да го вместят.
Фактор са и бюджетите
Когато става дума за добър сериал с популярни актьори, трябва да се предвиди и бюджетът. В примера с Game of Thrones свиването на епизодите до само 6 във финалния сезон се дължи и на това - скъпите филмови ефекти. Затова и броят на сериите често е зависим и от сумата, която телевизиите и стрийминг платформите са готови да отделят.
Не само САЩ произвеждат сериали
И след като споменахме, че значение има и къде е произведен сериалът, то добре е да обърнем внимание и на британската традиция, в която обичайно сериалите имат по-малък брой епизоди - около шест. Едно от обясненията са метеорологичните условия в страната, при които между дъжд и студ времевите прозорци за снимки сред красивите ирландски или шотландски пейзажи не са много. По-важната причина обаче е начинът, по който се правят. Ако зад един американски сериал стои огромен екип, то по сценария на британските работи един човек или сценарно дуо. Трета причина е дължината на епизодите, които често са по над час. Опитайте се да си представите как екип от двама души прави сериал в три сезона от по 20 епизода. Звучи нечовешко, нали?
След като споменахме корейския феномен Squid Game, добре е да хвърлим поглед и към корейската традиция, при която сериалите традиционно имат по между 16 и 20 епизода, които се излъчват на екран по между 8 и 10 седмици.
Несъизмерими са нещата на родните географски ширини.
Първият български сериал - семейната сага "Семейство Калинкови" на филмово студио "Българска телевизия", започва да се излъчва през 1966 г. - година преди известната британска сага за Форсайтови, която пленява зрителите на малкия екран от 1967 г. Нашенската продукция има само 12 епизода, като всеки от тях е с различна продължителност - между 25 и 35 минути.
С годините привидно така и не се установява българска традиция. Последните български сериали на БНТ се вписват в британската традиция с по 6-8 епизода на сезон, докато сериалите с по серия седмично на частните телевизии се стремят към 12-13 епизода на сезон. Друга е ситуацията с онези, които се излъчват по два или повече пъти седмично като медицинската драма "Откраднат живот" или комедийно-драматичния "Скъпи наследници", при които броят на епизодите е значително по-висок.
И така, финално: къде изчезнаха сериалите с по над 20 епизода на сезон? Останаха в ерата на дистанционното. Епохата на стрийминга предлага повече заглавия, по-дълги епизоди, по-известни актьори и... по-кратки сезони.
