Журналисти и известни личности от Китай се вдигнаха на протест срещу налаганата от властите цензура, съобщават световните агенции. Повод за недоволството е намеса в редакционната политика на един от най-уважаваните местни вестници - Southern Weekly.
Служителите на изданието искат оставката на местния отговорник по пропагандните въпроси, тъй като по негово разпореждане е бил променен редакционния коментар към новогодишния брой. Оригиналният текст е призовавал за политическа реформа и по-свободен достъп до информация. Вместо него бил поместен материал, изпълнен с хвалебствия за комунистическата партия.
Продължават преговорите между редакционния комитет на изданието и властите. Журналистите са склонни да се върнат към работата си по следващия брой само ако пропагандният шеф Туо Жен се оттегли. Освен това, служителите на Southern Weekly настояват за по-голяма свобода на работа. Според тях комунистическата партия може да дава наставления и да предлага добри практики, но не и нейни служители директно да се месят в съдържанието на вестника.
Журналистите бяха подкрепени и от 18 изявени китайски учени, които се подписаха под отворено писмо, с което също се иска освобождаването на държавния служител. В китайските социални мрежи известни личности като актьорите Яо Чен и Чен Кун също застанаха зад Southern Weekly.
Яо Чен коментира случващото се с цитат от Солженицин: „Една дума истина е по-силна от целия свят". Тя има 32 милиона последователи в китайската алтернатива на Tiwtter Weibo. Блогърът Хан Хан (един от 100-те най-влиятелни хора в света, според сп.TIME-бел.ред) призова да бъдат подкрепени журналистите от вестника, а друг блогър, Ли Ченпен, заяви: „Нямаме нужда от високи сгради... втория най-голям БВП... самолетоносачи... трябва ни вестник, който казва истината".
В понеделник пред офиса на Southern Weekly се проведе демонстрация в подкрепа на журналистите. Демократични активисти оставиха цветя пред сградата на изданието. Полицията присъстваше, но, според Би Би Си, органите на реда не са пречили на протеста срещу цензурата.
Реакцията на Пекин все пак дойде, като търсенето на свързани със скандала уеб страници и постинги в социалните мрежи беше блокирано. Англоезичният официоз Global Times публикува коментар, в който се отбелязва, че властите няма да допуснат изненадващо развитие по казуса „Southern Weekly". Текстът беше публикуван и в някои от най-посещаваните китайски портали, но с необичайната допълнителна бележка, че с това си действие те не декларират, че са съгласни с него.
Материалите във всички китайски вестници минават през службите по информацията и пропагандата на комунистическата партия по места. Поради това и голям брой критични към властта материали не виждат бял свят. Според редактори от Southern Weekly, 1034 статии на изданието са били спрени само за предходната година.
Въпреки това, през последните години китайските журналисти са значително по-смели и се публикуват разследвания, които разкриват злоупотреби и корупция. Southern Weekly е един от вестниците с най-много подобни материали. Очакваше се, че усилията на журналистите ще бъдат подпомогнати и от новото поколение китайски лидери като бъдещия президент Си Джинпин. Новата философия на политическото ръководство е за по-отворен стил на управление.
