Панама и САЩ са подписали две споразумения за сътрудничество след посещението на американския министър на отбраната Пийт Хегсет.
По думите му сделките са средство, което служи на американските интереси и работи за "прекъсване на китайското влияние".
От Управлението на Панамския канал потвърдиха в прессъобщение, че местният ресорен министър и Хегсет са подписали съвместна декларация, която потвърждава суверенитета на Панама върху стратегическия обект.
"Ще инвестираме по начини, които служат на американските интереси в нашия "заден двор", докато прекъсваме китайското влияние", заяви Хегсет в интервю за Fox News след завръщането си от централноамериканската страна.
Документът подчертава ангажимент на двете държави към Договора за неутралитет, конституцията на страната и органичния устав на Управлението на канала.
Press Release from the Panama Canal. pic.twitter.com/bLfhWzRYFo
— The Panama Canal (@thepanamacanal) April 10, 2025
Посочва се също така, че ще бъдат променени финансовите условия за преминаване на американски военни кораби и също така ще се задълбочи сътрудничеството в областта на поддръжката, сигурността и киберсигурността.
По-рано през годината американският президент Доналд Тръмп неколкократно заяви, че САЩ "трябва да си върнат контрола" върху Панамския канал и дори не изключи прилагането на военна сила.
Мотивите му са нарастващото влияние на Китай в района и по-специално около ключовия морски маршрут, през който преминава около 40% от американския контейнерен трафик по море.
Каналът е построен и управляван от САЩ през по-голямата част от XX век. За целта дори е създадена де факто окупационна зона около цялата територия на обекта, която действа до 1979 г.
Тя е премахната по силата на споразумение за неутралитет, подписано две години по-рано, според което контролът върху канала трябва да бъде прехвърлен на Панама до 2000 г. Това се случва окончателно през декември 1999 г.
Все пак договорът дава право на Вашингтон за намеса, ако сигурността на канала бъде застрашена, докато правителството на Панама има ангажимент да поддържа неутралитет в управлението му.
Според Тръмп предаването на канала е било "лоша сделка".
••• Контролът върху Панамския канал е само част от по-широкото разбиране на Доналд Тръмп за американската външна политика: Вижте повече тук:
В момента основният акцент е поставен върху хонконгския холдинг CK Hutchison, чиито дъщерни фирми управляват пристанищата от двете страни на Панамския канал на Атлантическото и Тихоокенаското крайбрежие.
По-рано този месец местния главен прокурор започна разследване на договорите, които са получили двете компании за 25-годишни концесии на портовете.
"Ще помогнем Панамският канал да бъде откъснат от комунистическото влияние на Китай", каза Хегсет. "В наш пряк интерес е да гарантираме, че водният път е свободен и нашите кораби могат да преминават свободно. Това са две исторически сделки, които обслужват американските интереси и никога нямаше да се случат без президента Тръмп", смята Хегсет.
Второто споразумение, което споменава секретарят по отбраната, е меморандум за разбирателство в областта на сигурността. Той очертава рамката за бъдещо споразумение, чиито подробности тепърва ще се конкретизират.
••• Панама е важна за САЩ не само по отношение на стратегическия за световната търговия канал, но и заради това, че представлява част от маршрута за нелегален трафик на хора от Централна и Южна Америка. Вижте повече тук:
Все пак в него се казва, че САЩ ще имат възможност да разполагат неопределен брой свои военни части на панамска територия за сътрудничество и съвместни учения.
Президентът на Панама Хосе Раул Мулино заяви, че Хегсет е поискал американските сили да имат възможност да строят и използват свои военни бази, но е получил отказ.
По думите му подобно нещо би било прието изключително остро от панамаската общественост и ще се счете за отдаване на национален суверенитет на Вашингтон.
