От всички инициативи във футбола, които се провеждат под шапката на световната федерация (ФИФА) Световното клубно първенство е може би най-малко популярният турнир. Въпреки това е интересно начинание със сериозен потенциал и може би това е една от причините ФИФА да държи толкова много на провеждането му.
През тази година домакин на турнира е Япония. Страната на изгряващото слънце е истински „ветеран" в организацията и провеждането на шампионата, след като е негов домакин за пети пореден път. Предишният път, когато Световното клубно първенство се проведе в Япония, бе преди три години - през 2008.
След това в два поредни сезона домакин бе Абу Даби. Домакините от ОАЕ направиха всичко възможно да популяризират надпреварата, опитаха се да предложат и други забавления за феновете като атракциона Ferrari World и поредицата търговски центрове. Въпреки това на стадионите имаше твърде много празни места, което принуди ФИФА да върне надпреварата в Япония.
Местните фенове вече доказват, че решението е било правилно, тъй като всеки от участниците се радва на сериозен интерес. Разбира се, най-преследвани са суперзвездите на Барселона - големият фаворит за титлата през този сезон.
Освен каталунците в Световното клубно първенство участват шампионите и на останалите четири континентални конфедерации плюс местния Кашива Рейсол. До финалната четворка стигнаха Кашива Рейсол, Барселона, Сантос и катарския Ал Сад.
Представителят на домакините спечели шампионската титла в страната още в първия сезон след завръщането си в елита. Преди две години Кашива се състезаваше в първа дивизия, но успя да спечели промоция за елита и няколко месеца по-късно триумфира с титлата.
През годините в тима са се подвизавали различни световни звезди като родната легенда Христо Стоичков, но в момента тимът разчита основно на японски играчи. В полуфинала обаче Кашива ще има тежка задача, тъй като се се изправят срещу бразилския Сантос - фаворит №2 в надпреварата.
Съперник на Барселона в другия полуфинал пък ще бъде катарският Ал Сад. Той получи право да участва на престижния форум, след като спечели Шампионската лига на Азия.
За Ал Сад това бе втори подобен трофей в историята, първият е спечелен през далечната 1989 г. Във финала миналия сезон Ал Сад спечели с дузпи срещу фаворита Хюндай Мотърс от Корея. Срещу Барселона в четвъртък ще се изправят двама играчи добре познати на европейските фенове - Мамаду Нианг и Абдулкадер Кейта.
Ако Барселона спечели това ще бъде пети пореден триумф за европейски тим. Началото положи Милан, който през 2007 г. триумфира срещу Бока Хуниорс във финала. Последваха титли за Манчестър Юнайтед, Барселона и Интер.
Възраждането на турнира се смята за един от големите успехи на ФИФА, тъй като при налагането му през 2000 година скептиците за бъдещето му бяха далеч повече от оптимистите. Световното клубно първенство се провежда за първи път през 2000 г.
Следва прекъсване от пет години заради юридически спорове около него и двубоя за Междуконтиненталната купа, който беше извън юрисдикцията на ФИФА. От 2005 насам те са изгладени и турнирът бавно набира скорост.
Първият победител от надпреварата преди 11 години е Коринтианс. Тимът се пребори за успех у дома и това беше признато от ФИФА. Надпреварата на следващата година трябваше да се проведе в Испания и да включва 12 отбора. Освен от юридическите спорове обаче тя бе провалена от краха на спонсора, подписал договор с ФИФА - ISL. Така следващият успешен опит да се организира този турнир се случи едва през 2005, но оттогава насам нещата вървят във възходяща посока.
Днес освен престиж победата в турнира носи и солидни финансови постъпления в касата на клуба. Общият награден фонд е 16,5 милиона долара. Победителят прибира 5 милиона долара. Награди има и за най-добрия футболист, голмайстора и най-добрия треньор.
Основен спонсор на турнира продължава да бъде Тойота, което също изигра роля за връщането на надпреварата в Япония. Нещо повече - единият град домакин на мачовете е Тойота Сити. Именно там ще се играе полуфиналът между Сантос и Кашива Рейсол. Барселона и Ал Сад пък ще играят в Йокохама.
„В световен мащаб феновете може би са преситени от футбол и в края на годината един такъв турнир не предизвиква нужния интерес", обясни източник от ФИФА пред британски вестник.
„Но звездите са тук, феновете са тук, интерес от медиите има. Единственото, което ни липсва, са по-добри ТВ сделки и по-добро присъствие в Интернет. Смятам, че и това ще стане.
От друга страна, европейските и другите континентални клубни турнири са много силна конкуренция, а съперничеството на национален принцип е свързано с националните отбори, поне феновете го приемат така. Засега експериментът обаче е успешен и продължаваме напред."
