Въпреки 17-те години в Ливърпул и над 700-те мача за отбора, Стивън Джерард така и не стана шампион на Англия.
Легендарният бивш халф, днес мениджър на шотландския Рейнджърс, постигна велики неща на "Анфийлд", но не успя да сложи край на болезнено дългия период без титла във Висшата лига.
Сега отборът е по-близо до спечелване на трофея от когато и да е през последните 30 години. И Джерард признава, че ако целта бъде постигната, това ще му помогне да преодолее личната болка от прочутото подхлъзване срещу Челси през 2014 г.
Тогава Стиви Джи загуби топката и позволи на Демба Ба да открие резултата, а Челси победи с 2:0 и с тази победа на практика отне титлата от ръцете на Ливърпул. Накрая Манчестър Сити завърши само на 2 т. над "мърсисайдци", а именно в онзи сезон Джерард беше най-близо до първото място в Премиър лийг.
Този сезон не се вижда какво може да спре Ливърпул при 13-те точки аванс на върха над втория Лестър. А Джерард няма как да не се вълнува по един по-различен начин от всички останали.
"Мисля за това през повечето дни, ако Ливърпул спечели лигата, със сигурност ще помогне да се почувствам по-добре", обясни легендата в подкаст интервю пред своя приятел и дългогодишен съотборник в Ливърпул Джейми Карагър. "Когато наистина го анализирам, очевидно разбирам, че не само онзи момент ни коства титлата, но все още една част от мен в главата ми го мисли".
Той разкрива, че различни хора опитват да го успокоят и посочват други моменти и обстоятелства за изпуснатата преди 6 г. възможност. "Но смятам, че именно спечелване на първенството ще ми помогне. Както и моите собствени неща с Рейнджърс, ако направя успешен сезон, това много ще помогне, защото беше страшно тежък момент, дори по-тежък, отколкото повечето хора си мислят. Единственият случай в 20-годишната ми кариера, когато бях като вцепенен, тялото ми беше вцепенено".
Година по-късно Джерард напусна Ливърпул и отиде да играе за Ел Ей Галакси в Щатите - само няколко месеца преди Юрген Клоп да замени Брендън Роджърс на "Анфийлд".
Днес Стиви Джи съжалява, че не е останал да играе под ръководството на Клоп, макар че е взел решението, защото не е бил доволен от предложения му нов договор.
"Още ми е малко жал за Брендън тогава, защото вероятно някои още обвиняват него за напускането ми. Но той ми предложи още една година и вярвам, че наистина предпочиташе да остана. Бях разочарован от тези над него и от предложението за договор. Реших да не подписвам, за да не стоя резерва и сега съжалявам, защото щях да се засека с Клоп и да изиграя не знам, сигурно 20 мача през ерата на Клоп. Той обаче може би щеше да ме разкара, защото не тичах достатъчно, за да играя неговия стил".
В доста моменти през времето си на "Анфийлд", полузащитникът имаше шанса да напусне, защото беше искан от топ клубовете на Европа. Пред Джейми Карагър Джерард разказа какви точно са били офертите и защо в крайна сметка ги е отказал.
Най-близо до напускане Стиви беше през 2005-а, когато сам даде заявка за трансфер и сериозно обмисляше да отиде в Челси. "Трябва да приема своята роля в тогавашните събития и собственото ми участие при флирта с Челси, както и егото и студенината между мен и Рафа Бенитес. Може би с малко зрялост и опит можехме да избегнем част от глупостите, които станаха. Но сега чувствам облекчение от станалото, в същото време вероятно трябваше да направя това с Ливърпул, за да ги накарам да осъзнаят какво имат".
"Винаги е хубаво да знаеш, че други клубове те оценяват. Мисля за година-две при Моуриньо в Мадрид повече, отколкото за година-две при Моуриньо в Челси. Нямам никакви съжаления, че не отидох в Челси".
С Реал Мадрид положението е било по-сложно и испанците са искали Джерард да "предизвика война", за да принуди Ливърпул да го продаде.
"Мисля, че Моуриньо дойде за мен някъде през 2010-а. Сега се връщаш назад и се замисляш 'Представи си да играеш за Мадрид за година-две, представи си да играеш за Моуриньо в Шампионската лига с Мадрид, невероятно преживяване' - но не се случи. Мадрид искаше от мен да предизвикам война в Ливърпул, за да се махна, само по този начин можеше да стане".
Карагър припомня на Джерард мача от Шампионската лига, в който Ливърпул разби Реал Мадрид с 4:0, а после капитанът на "белите" Раул директно попитал Стиви: "Ще дойдеш ли?"
"Не знам дали беше точно така, но имаше малко... малко флиртуване. Нищо сериозно", припомня си Джерард.
Дългогодишният любимец на феновете на трибуната "Коп" е можел да отиде и в Байерн Мюнхен.
"Винаги се чудиш какво ще е да играеш за чуждестранен клуб. Тогава Швайнщайгер приключваше и имахме няколко сериозни телефонни разговора с Байерн. Мислиш си колко голям е Байерн Мюнхен, представяш си преживявания там. Но после си казваш 'Чакай малко, аз съм капитанът на Ливърпул, защо ми е промяна? Вече съм в гигантски клуб.' Не мисля, че проявявах такава зрялост на 24-25 години, но я проявих по-късно".
Стивън Джерард така и не игра за друг клуб преди последната година и половина в кариерата си, която прекара в Лос Анджелис Галакси.
Лоялността му беше възнаградена с общо 9 трофея с "червените", включително Шампионската лига през 2005-а и Купата на УЕФА 4 г. по-рано.
Изглежда неизбежно същата лоялност един ден да върне Джерард в клуба и той да поведе още веднъж Ливърпул - но този път не като капитан, а като мениджър.
