Шоуто трябваше да е запазено за Пол Погба, но Деян Лорен имаше други идеи. В студената януарска вечер на "Олд Трафорд" все още от всеки ъгъл блестяха електронни табла с лика на 24-годишния французин, но най-скъпият футболист в света (тогава) изглеждаше сломен от задълженията в дефанзивен план, с които бе нагърбен.
А с онази изрусени кичури в косата просто нямаше как да се скрие.
Според указанията на Моуриньо, Погба трябваше да е основният човек, който да се бори за първа топка при статичните положения на Ливърпул, но в първите два случая французинът бе изпреварван от играчите на гостите.
Когато Джеймс Милнър пратеше топката към наказателното поле на Юнайтед, французинът оставаше на "първия етаж" и само проследяваше какво ще направи Ловрен.
Съдбоносно - при следващия ъглов удар дезориантираният Погба въобще нямаше представа къде е избягал хърватинът и игра с ръка, за което Ливърпул получи дузпа.
Хаос!
Но Погба и Моуриньо обърнаха внимание на тази слабост и само три месеца по-късно французинът изчисти две опасни дълги топки само в рамките на минута срещу Селта Виго. И Юнайтед като цяло продължи да подобрява стремглаво представянето си в този компонент след мача с Ливърпул в средата на януари.
Отборът на Моуриньо може да отбеляза само 10 гола от статични положения през миналия сезон - точно толкова, колкото и в последната кампания на Луис ван Гаал, но имаше очевидни признаци на подобрение.
Юнайтед допусна едва 5 гола с глава във вратата си, което е второто най-добро постижение в Премиършип, а само Кристъл Палас и Стоук Сити спечелиха повече въздушни двубои от "дяволите" през кампанията 2016/17.
Ясно е, че не бяха много защитниците, които се наслаждаваха да се борят с играчи като Маруан Фелайни и Златан Ибрахимович, за които няма тайни във въздуха.
А през лятото Моуриньо продължи да доизгражда отбора си от гиганти, привличайки Виктор Линдельоф, Неманя Матич и Ромелу Лукаку.
Всъщност, Хенрик Мкитариян е единственият играч, привлечен от Моуриньо, който е под 185 см...
Това може да изглежда и като малка подробност, но осигурява очевидно предимство във въздуха.
До момента Юнайтед е спечелил 55% от въздушните си двубои и е отбелязал три гола с глава, както и 7 след статични положения, в чието изпълнение дейно участие взимат Хуан Мата, Маркъс Рашфорд и Хенрик Мхитариян.
Като контраст - Ливърпул изпитва невероятни затруднения във въздуха.
Отборът на Юрген Клоп допуска средно по гол на 7 корнера, което е най-лошата статистика по този показател от всички 20 отбора във Висшата лига.
Всъщност, откакто германецът пое гранда от "Анфийлд" през октомври 2015 г., само Уотфорд, Стоук и Кристъл Палас допуснаха повече попадения във вратата си след статични положения.
Вместо да разчита на ръст и въздушна доминация, Ливърпул използва Джорджиньо Вайналдум и Джордан Хендерсън като блокировачи в система със зоново покритие.
Обикновено Ливърпул използва зоновата маркировка във въображаема линия в малкото наказателно поле при центриранията, а на втората линия са блокировачи, които трябва да подсигуряват.
Но концентрациите на "червените", особено при отскочилите топки, продължава да е сериозен проблем, който Уотфорд, Лестър и Бърнли вече експлоатираха успешно през този сезон.
Сега е ред на Юнайтед.
