Кои са най-пристрастяващите наркотици? Този въпрос привидно изглежда прост, но отговорът зависи от това кого питате.
От гледна точка на различните учени, потенциалът за пристрастяване към дадена дрога може да бъде преценен в контекста на вредата, която тя причинява, цената й на пазара, степента, до която дрогата активира допаминовата система на мозъка, доколко хората съобщават да изпитват удоволствие от употребата й, степента, в която дрогата предизвиква симптоми на абстиненция, и доколко е лесно човек, пробвал дрогата, да се пристрасти.
Всъщност има и други аспекти на оценката за пристрастяване на наркотици и има дори учени, които твърдят, че няма дрога, която да е пристрастяваща във всички случаи. Като се имат предвид разминаващите се гледни точки, то един от начините да се оценят пристрастяващите наркотици е да се обърнем към експертни групи.
През 2007 г. Дейвид Нът и неговите колеги искат от експерти по пристрастяването и наркоманията да сторят точно това и са стигнали до някои интересни изводи.
Хероин
Експертите на Нът са оценили хероина като най-пристрастяващ наркотик като са му дали оценка от 3 при максимална стойност 3. Хероинът е опиат, който предизвиква увеличение на нивата на допамин в мозъка с до 200% в изследваните животни.
Освен че е най-пристрастяващият наркотик, хероинът е и опасен, защото дозата, която може да причини смърт, е само пет пъти по-висока от дозата, необходима за наркотично опиянение.
Хероинът също така е оценяван като втората по вредност дрога в контекста на вреда върху потребителите и обществото. Глобалният пазар за незаконни опиати, включително на хероин, според анализатори е бил на стойност $68 млрд. през 2009 г.
Кокаин
Кокаинът директно влияе на употребата на допамин от мозъка за предаване на информация от един неврон на друг. По същността си кокаинът възпрепятства невроните да изключват допаминовия сигнал, което води до нетипично активиране на центровете на удоволствие в мозъка.
При експерименти с опитни животни, кокаинът е предизвикал увеличение на нивата на допамин повече от 3 пъти над нормалните нива. Смята се, че между 14 млн. и 20 млн. души по света използват кокаин. През 2009 г. кокаиновият пазар е бил на стойност $75 млрд.
Т.нар. "крек кокаин" е определян от експертите като третата по вредност дрога, а прахообразният кокаин, който предизвиква по-слабо наркотично опиянение, е пети по вредност.
Около 21% от хората, които опитват кокаин, стават зависими от него в някакъв момент от живота си. Кокаинът е сходен с други пристрастяващи стимуланти от рода на метамфетамините, които стават по-сериозен проблем, тъй като вече са по-масово достъпни, и амфетамините.
Никотин
Никотинът е основната пристрастяваща съставка на тютюна. Когато някой пуши цигара, никотинът бързо се усвоява от дробовете и достига до мозъка. Експертите на Нът определят никотина (тютюна) като третата по степен на пристрастяване субстанция.
Повече от две трети от американците, които са пробвали да пушат, са споделили, че са станали зависими през живота си. През 2002 г. Световната здравна организация (СЗО) определи, че има над 1 млрд. пушачи и беше установено, че тютюнът ще причинява смъртта на повече от 8 млн. души годишно към 2030 г.
Лабораторните животни имат достатъчно инстинкт за самосъхранение, за да не пушат. Плъховете обаче охотно натискат бутон, за да получат доза никотин директно в кръвообращениетои това води до повишение на нивата на допамин в мозъка с около 25% до 40%.
Барбитурати
Барбитуратите, известни още с много жаргонни определения, са категория лекарства, които първоначално са били използвана за лечение на тревожност и предизвикване на сънливост. Те влияят на химическите сигнали на мозъка като ефектът от това е изключването на различни региони на мозъка.
В ниски дози, барбитуратите предизвикват еуфория, но при по-високи дози могат да бъдат смъртоносни, тъй като потискат дихателния рефлекс. Зависимостта от барбитурати е била масово разпространена, когато наркотиците са били леснодостъпни с рецепта, но е спаднала драстично, след като други лекарства са ги заменили.
Това подчертава ролята, която контекстът играе при пристрастяването: ако ефективен наркотик не е масово достъпен, той причинява ограничени щети. Експертите на Нът определят барбитуратите като четвърта по степен на пристрастяване субстанция.
Алкохол
Макар да се продава свободно в САЩ и Европа, алкохолът е определен от експертите на Нът с коефициент на пристрастяване 1.9 при пределна стойност 3.
Алкохолът има много различни ефекти върху мозъка, но при лабораторни експерименти върху животни той е повишавал нивата на допамин в мозъка с 40% до 360% и колкото повече са пиели животните, толкова повече са се повишавали нивата на допамин.
Около 22% от хората, които са пили алкохол, развиват зависимост към него в определен момент от живота си. СЗО твърди, че към 2 млрд. души са използвали алкохол през 2002-а и повече от 3 млн. души са намерили смъртта си през 2012-а заради увреждания на организма, причинени от консумация на алкохол.
Той е определян като най-вредната дрога и от други експерти.
Сред петте най-пристрастяващи вещества на света закономерно липсва канабиса, но за сметка на това у нас се счита за еднакво обществено опасно вещество наравно със Хероин-а.