Във филмите за японската мафия якудза и в истинските бетонни джунгли на японския подземен свят съществува нещо, което може да бъде наречено "Кръга на смъртта". Всяко убийство води до друго, а погребенията и поклоненията пред мъртвите често са началото на ново кръвопролитие.
Японската полиция разследва хипотезата, че опитът за убийство във вторник на лидера на най-новата якудза група "Нинкио Ямагучи-гуми" може би е свързан с погребението на друг бос на якудза, което се състои същия ден.
Рано сутринта на 12 септември почива 88-годишният Шигео Нишигучи, сосай (върховен лидер) на втората по големина организирана престъпна група в Япония, "Сумийоши-кай". Той не е единственият член на якудза, намерил смъртта си през този ден, но поне има късмета да умре по ненасилствен начин.
Както повелява протоколът, настоящият лидер на Ямагучи-гуми (основана през 1915-а), Шинобу Цукаса, заминава от Кобе за Токио, за да отдаде почит на починалия мафиотски бос.
Конкурентните якудза групи в Япония често поддържат приятелски отношения като традициите им включват присъствие на погребението на други гангстерски босове, както и на рождени дни. Въпреки че в Западния свят е трудно да си представим гангстерски бос да отиде на погребението на конкурент, в Япония това се приема за нещо напълно естествено.
Докато Цукаса и антуражът му пътуват към гарата Шинагава от западна Япония, в Токио полицията и медиите се подготвят за пристигането им. Това е първата визита на Цукаса в Токио от месеци, посещенията му там са станали особено редки след разцепването на "Ямагучи-гуми" на две фракции на 27 август 2015 г., което полага началото на дълга гангстерска война.
Първата отцепила се група, финансирана от пенсиониран бос от якудза, Тадамаса Гото, се нарича "Кобе Ямагучи-гуми". На 30 април тази година Йошинори Ода напуска тази група като взема със себе си и членове на първоначалната "Ямагучи-гуми" и създава "Нинкио Ямагучи-гуми".
Тя се зарича да се дистанцира от "неприемливи престъпни действия" и да превърне якудза в общност, допринасяща за развитието на обществото. Новата организация е отворена за всеки гангстер от всяка от другите 21 групи в Япония, който има желание да се присъедини.
Докато Цукаса и антуражът му се подготвят да се качат на влака-стрела, някъде в Кобе якудза група, може би от "Кобе Ямагучи-гуми" или "Ямагучи-гуми", организира засада срещу Ода.
Според полицията в Хиого около 10:05 часа в района Нагата на Кобе, докато три коли са напускали дома на лидера на якудза групата, черен автомобил, шофиран от членове на конкурентна банда, се забива в една от колите, на около 100 м от мястото, където е преходът от улицата към близката магистрала.
44-годишният Юхиро Кусомото, член на охраната и считан за основен бодигард на Ода, излиза от колата си, която е втора в колоната от три автомобила, за да види какво се случва. Той започва да крещи на човека, шофиращ черния автомобил и мъжете в него. В един момент според очевидци Кусомото провокира мъжете като казва: "Ако ще стреляте, давайте, хайде." Един от мъжете, около 40-50-годишен, вади пистолет и прострелва Кусомото в главата почти от упор.
Групата после бяга като изоставя колата, но взема със себе си пистолета. Очевидци също така разказват за мъж на мотоциклет в района, който изглежда търси стрелците, и мотоциклетна каска наистина е открита на мястото на престрелката.
Ода е в бяла лимузина, която е начело на колоната. Полицията счита, че атентаторите са искали да се доберат до колата на Ода, но след като не успяват да го спрат, са компенсирали пропуска си с убийство на един от неговите приближени.
Ода разгневява много от членовете на якудза със смелите си планове да изостави обичайните гангстерски обичаи и да насочи групата си към законни действия и с таланта си да привлича членове на други конкурентни групи. Ниският членски внос за неговата група също така е стимул гангстерите да изоставят досегашните си банди и да се присъединяват към неговата общност от "бойскаути-бойци".
Предполага се, че случилото се във вторник е напомняне колко омраза изпитва подземният свят към него и опитите му за "якудза революция."
Както някога беше казал Фидел Кастро: "Революцията е борба до смърт между бъдещето и миналото" и някой очевидно иска да превърне Ода в част от миналото.
Към момента на пристигането на Шинобу Цукаса, лидера на "Ямагучи-гуми" в Токио, Кусомото, бодигардът на Ода, вече е обявен за мъртъв. Изстрелът в главата го убива на място, но формалностите по признаването на някого за мъртъв отнема време в Страната на изгряващото слънце.
От друга страна пристигането на Цукаса е заснето и предавано по телевизията с всички фанфари, подобаващи на гостуваща знаменитост. С дизайнерските си тъмни очила и бели поръчкови костюми той наистина има излъчването на някогашна холивудска звезда. Само вицепремиерът Таро Асо се облича толкова атрактивно.
Полицай, член на екипа разследващи убийството, коментира, че не е ясно дали това е неуспешен опит да бъде убит Ода. Може би стрелците просто са отправили много кърваво послание до него. Погребението на голям бос на якудза винаги води до трусове в света на организираната престъпност. То нарушава баланса на силите и кара гангстерите да преосмислят отношенията си.
Ода и неговата група казват, че няма да сключват съюзи с други якудза групи като "Сумийоши-кай", но кой знае? Посланието към Ода би могло да бъде, че ако той продължава да действа извън "Ямагучи-гуми" или "Кобе Ямагучи-гуми", или да привлича членове на други групи, следващото погребение ще е неговото собствено.
Въпросният полицай също така отбелязва, че е общоизвестно, че Ода обикновено пътува в бялата кола, когато напуска дома си, така че изглежда странно, че атентаторите нападат погрешния автомобил.
Полицията в Хиого публично огласи пред пресата подозренията си, че стрелците са от "Кобе Ямагучи-гуми", но не е ясно дали това има голямо значение. И трите групи - "Ямагучи-гуми", "Кобе Ямагучи-гуми" и "Нинкио Ямагучи-гуми" - имат сложни взаимоотношения.
Както коментира един от полицаите, членовете на якудза променят лоялността си толкова често, колкото небето се променя наесен. Понякога те дори си сътрудничат за мащабни престъпления. Границите са много размити. Има дори известна вероятност свързани със "Сумийоши-кай" гангстери да са организирали атаката, за да отправят послание към Ода да не се опитва да привлича техни членове насред хаоса след смъртта на Нишигучи.
Погребенията на босове от якудза и убийствата понякога съвпадат; връзките между тях могат да са и преки, и косвени. Когато умре лидер на мафиотска група, борбата за това кой да стане негов наследник често става особено кървава.
В някои случаи самите погребални церемонии се превръщат в бойно поле. Погребенията на "Сумийоши-кай" изглежда особено често водят до смъртни случаи.
На 18 август 2001 г. 700 души присъстват на помена на друг бос на "Сумийоши-кай", състоял се в погребалното бюро "Йоцуги" в Токио. Двама наемни убийци от третата по големина престъпна група - "Инагава-кай", се сливат с тълпата опечалени и откриват огън, при което са убиват 52-годишния тогавашен бос на "Сумийоши-кай" Икуо Кумагава, както и един негов приближен. Освен това раняват още един член на якудза.
Престрелката тогава става пред очите на полицаи, които са в залата и са нащрек за инциденти. Според един от присъствалите членове на якудза, единият от стрелците е заловен от членове на "Сумийоши-кай", които го разпитват и изтезават. Стрелецът има на гърдите татуировка на символа на "Инагава-кай", което улеснява установяването кой го е наел. После "Сумийоши-кай" го предават на полицията.
Дори и след арестуването на убийците от "Инагава-кай", броят жертви продължава да се увеличава. В свързано с този инцидент отмъщение за убийството, двама членове на "Сумийоши-кай" предизвикват престрелка, при която загиват четирима души (трима от тях невинни случайни жертви) в клуб в Маебаши, префектура Гунма, на 25 януари 2003 г. Гангстерът от "Инагава-кай", който те са изпратени да убият, оцелява.
Повечето членове на якудза имат странна обсесия по смъртността и умирането, понякога граничеща с ясно изразено желание да умрат.
Лидерът четвърто поколение на "Ямагучи-гуми" Масахиса Такенака казва: "Ако противникът ти иска да те убие до такава степен, че е готов да жертва живота си, независимо колко нащрек си, рано или късно, ще те ликвидират. Лично аз винаги съм с нагласата: 'Ако смяташ, че можеш да ме убиеш, давай, пробвай.' Искам да умра като мъж."
И желанието му наистина се сбъдва. Той е застрелян през януари 1985 г., докато напуска дома на приятелката си - убийство, което полага началото на борба за негов наследник и води до една от най-кървавите гангстерски войни на якудза в историята.
Полицията в Хиого продължава да разследва последния опит за убийство. Нейни представители отбелязват, че Ода на два пъти провежда пресконференции (да, якудза в Япония и в миналото, и сега провежда пресконференции!), в които открито критикува ръководителите на "Кобе Ямагучи-гуми". Това също би могло да бъде мотив за нападението срещу него. Якудза не проявяват особена търпимост към критики, но при подходящи обстоятелства демонстрират отличен черен хумор.
