Понякога само за седмица светът може да се обърне с краката нагоре. Сам Банкман-Фрийд ще потвърди това от личен опит.
Допреди седмица 30-годишният мъж беше едно от най-влиятелните имена в света на криптовалутите като собственик на една от водещите борси за дигитални пари, както и на търговска компания, занимаваща се с търговия с крипто.
За 4 години Банкман-Фрийд се бе превърнал в едно от най-големите и значими имена в сектора, а негови коментари имаха способността да насочват огромни потоци от пари в една или друга посока. По това време личното му състояние се оценяваше на около 14,6 милиарда долара.
Между вторник и сряда обаче то се срина до под 1 млрд. долара, а светът на финансите вече говори за падението на човека, който преди това бе наричан "Моби Дик на крипто китовете".
За да сме честни, този крах не е въпрос само на една седмица. Срутването на империята на Банкман-Фрийд се очертаваше от месеци насам.
Причина за това е уязвимостта на неговата крипто борса FTX, за която по-рано тази година започнаха да се разпространяват доклади, описващи "нестабилни финансови основи" на фона на разклатения световен крипто пазар.
Последният удар обаче дойде от решението на конкурентната крипто борса Binance да се откаже от предложението си за поглъщане на FTX. От компанията заявяват, че причина за това оттегляне е открито "неправилно управление на клиентски средства" при прегледа на счетоводните книги на FTX.
Също влияние е оказала информацията, че Комисията по ценните книжа и борсите и Комисията за търговия със стокови фючърси ще разследват дали борсата на Банкман-Фрийд е управлявала добре средствата на клиентите си. Оттам проверяват също така и връзките, които борсата е поддържала с други части от крипто империята младия бизнесмен, включително неговата търговска къща Alameda Research, съобщи Bloomberg News в сряда.
Пред инвеститорите на FTX.com той е обяснил в сряда, че без парична инжекция компанията ще трябва да подаде документи за банкрут. Сега изтеглянето на потенциалния купувач доведе до вълна от несигурност сред инвеститори и клиенти на компанията.
И все пак доскоро повечето от тези проблеми оставаха под повърхността, невидими за мнозина. Напротив, на Банкман-Фрийд винаги се е гледало като на следващото наистина голямо име в света на финансите, като за редица специалисти това е напълно оправдано.
Сам Банкман-Фрийд е роден на 6 март 1992 г. Учи в престижния Масачузетски технологичен институт, където завършва физика и математика, а след колежа започва работа за световната търговска фирма Jane Street.
Там той специализира в арбитражни сделки - форма на търговия, при която търговците купуват актив на ниска цена на един пазар и го продават на по-висока на друг пазар.
Още в колежа той се запалва по идеята за ефективния алтруизъм - философско движение, което използва изчисления, за да разбере как хората могат да използват своето време, пари и ресурси, за да помогнат най-добре на другите, а в Jane Street започва да прилага тези идеи, давайки половината от заплатата си за благотворителност.
В един момент той решава, че това не е достатъчно и решава да напусне добре платената си позиция и да започне работи в Центъра за ефективен алтруизъм на Уилям Макаскил, един от лидерите на движението за ефективен алтруизъм.
Склонни ли сте да инвестирате в криптовалути?
През това време той продължава да се интересува от финанси и пазари. През 2017 г. криптото се очертава като голямата и интересна вълна в тази сфера и съответно Банкман-Фрийд също започва да изследва дигиталните валути. Това, което му прави впечатление, е, че някои от тях се продават на по-високи цени на някои борси, отколкото на други.
Така той осъзнава, че наученото за арбитражните сделки може да бъде използвано и при криптовалутите.
Така към октомври 2017 г. той създава своя собствена фирма за крипто търговия - Alameda Research, в Бъркли, Калифорния.
Според служителите на компанията по онова време, младият мъж е умеел да намира начини да бъде винаги една крачка пред останалите търговци, което с времето го превръща в истинска звезда в света на криптото.
В своя пик Alameda движи активи за близо 15 милиона долара на ден между различните крипто борси, а Банкман-Фрийд печели прозвището "Моби Дик на крипто китовете" заради вълните, които предизвика в индустрията с дигиталните пари.
През 2018 г. той мести Alameda в Хонконг, след като осъзнава колко по-хлабави са там регулациите в сравнение със САЩ, като според един от служителите на компанията Банкман-Фрийд е обяснявал, че преместването им спестява загуби в размер на 50 хил. долара на ден.
С трупането на пари обаче той трупа и амбиции, като с времето младият търговец започва да формулира идеи за собствена борса за криптовалути, която да избягва грешките, които той вижда в съществуващите до момента подобни тържища.
Така към 2019 г. неговият екип вече работи по подобна платформа, а през май същата година тя вече е пусната онлайн.
Новата борса носи името FTX и е призната за сериозен успех. Платформата държи ниски такси за търговия и предлага няколко вида дигитални валути, с които търговците да оперират. FTX дори позволява на клиентите си да разменят пари в брой като обезпечение за инвестициите си в криптовалути.
FTX взема само малка част от всяка сделка, но до 2020 г. средно 1 милиард долара се търгуват дневно на платформата, според Bloomberg.
Това привлича към платформата големи инвеститори като SoftBank Vision Fund, Tiger Global, Sequoia Capital и BlackRock. До началото на 2022 г. FTX и нейните операции в САЩ биват оценени от инвеститорите на общо 40 милиарда долара, според сп. Forbes.
Така през 2021 г. Банкман-Фрайд печели 350 милиона долара от FTX и още 1 милиард долара от Alameda. Във върха на своето лично състояние Банкман-Фрайд разполага с активи за около 26 млрд. долара според Bloomberg.
През 2020 г. Банкман-Фрийд отваря малък клон на борсата в САЩ, като намеренията му са постепенно FTX да заеме голяма част от американския крипто пазар. За целта обаче на него му трябват по-меки регулации върху сектора.
Така той, с помощта на лобистки организации, започва да лобира пред конгреса за това.
Макар да започва да прави дарения за политически кампании още през 2010 г., когато подкрепя сенатора демократ Майкъл Бенет от Колорадо, през 2020 г. той се превръща изненадващо във втория най-голям донор на президентската кампания на Джо Байдън, дарявайки ѝ над 10 млн. долара.
Според документи на Федералната избирателна комисия Банкман-Фрийд е похарчил над 40 милиона долара за финансиране на политически кампании през 2022 г., като даренията са за политици и от двете големи политически партии в САЩ (макар по-голямата част от парите му да отиват за лидерите на демократите).
По думите му тези дарения, както и всички други средства, които влага в редица благотворителни каузи от подкрепа за най-тежко пострадалите от пандемията до защита на животните, са част от кампанията му за насърчаване на ефективния алтруизъм.
В свое интервю за Bloomberg заявява, че възнамерява да запази за себе си само 1% от доходите си или минимум 100 000 долара годишно.
Неговият прост начин на живот също следва идеите на ефективния алтруизъм. Той кара Toyota Corolla, живее със съквартиранти и е веган.
В същото време той насочва сериозни суми към лъскави корпоративни спонсорства. От тях най-значително изглежда придобиването на правата за преименуване на залата на баскетболния отбор Маями Хийт, което ще му струва около 135 милиона долара за 19 години, според Bloomberg.
Чрез FTX Банкман-Фрийд също е сключвал сделки с големи баскетболни отбори като Уошингтън Уизърдс и Голдън Стейт Уориърс, както с отделни спортисти като баскетболиста Стеф Къри и куотърбека Том Брейди.
Всичко това караше младия финансист да изглежда неудържим в похода си към богатство и слава, съизмерими с Уорън Бъфет или Джон Пиърпонт Морган. Докато в един момент за седмица всичко не се срина.
Различни оценки показват, че при изтеглянето на Binance от идеята да придобият борсата Банкман-Фрийд е загубил 94% от личното си състояние.
В момента той отчаяно търси кой да влее спасителна инжекция пари в FTX, като всички сили на компанията са насочени към това да набере финансиране за спасяване под формата на дълг, собствен капитал или комбинация от двете.
Според мнозина експерти обаче оттеглянето на Binance означава само едно - клиентите на FTX ще понесат сериозни загуби. А някога блестящият път на Банкман-Фрийд сега тепърва ще става все по-трънлив и пълен с проблеми.
