Екстремистката организация "Ислямска държава в Сирия и Леванта" твърди, че е екзекутирала американския журналист Джеймс Фоли, който изчезна през ноември 2012 г., отвлечен при отразяване на събитията в Сирия.
Това върна ужаса от войната в американското общество и отприщи болезнени спомените от миналото, например убийството на Даниел Пърл от Wall Street Journal през 2002 г., който бе отвлечен в Пакистан от Ал Кайда.
Видео на Фоли, показващо обезглавяването му, бе качено във вторник следобед в YouTube - и впоследствие премахнато. В сряда сутринта ФБР са уведомили семейството му, че смятат видеото за автентично.
Засега все още ФБР провеждат по-продължителна процедура по официална идентификация на жертвата. Associated Press обаче цитира двама американски представители, коментирали при условие за анонимност, които са потвърдили автентичността на видеозаписа.
Око за око, зъб за зъб или обратно
Във видеото се твърди, че убийството е отговор на скорошните въздушни удари от САЩ срещу бойците на джихидситите в Северен Ирак. В него журналистът, коленичил до техен боец прави изказвания срещу САЩ заради действията им. Маскираният до него мъж твърди, че организацията държи и колегата му Стивън Джоел Сотлоф, изчезнал в Сирия преди година, и отправя директно предизвикателство към президента на САЩ Барак Обама, че съдбата на Сотлоф зависи от "следващия му ход".
Семейството на Фоли направи следното изявление: "Гордеем се с нашия син и брат Джим. Той даде живота си в опит да разкрие пред света страданието на сирийския народ. Умоляваме похитителите да пощадят живота на останалите заложници. Както и Джим, те са невинни. Те нямат контрол над американската политика в Ирак, Сирия или на други места по света. Благодарим на Джим за всичката радост, която ни е дал. Той бе изключителен син, брат, журналист и човек. Молим за уважение към личното ни пространство в следващите дни, докато скърбим и оплакваме Джим".
Във видеото, в което се твърди, че е показано обезглавяването на Фоли, боецът до него говори с британски акцент. Пресслужбата на британския премиер Дейвид Камерън разпространи изявление, че ако това е истина, „бруталното убийство на Джеймс Фоли е шокиращо и отвратително".
Голямото търсене
Фоли е отразявал за Global Post и събитията в Либия и Афганистан, преди да замине за Сирия в началото на продължителната гражданска война, отнела досега живота на над 170 000 души.
Той е бил специален пратеник на свободна практика, изпратен в Сирия от Globa lPost, но е отвлечен в северна Сирия на 22 ноември 2012 г. - на път към турската граница, когато е спрян от група въоръжени мъже. Последният му материал описва нарастващото обезсърчение от войната сред гражданското население на Алепо.
Global Post проведе продължително международно разследване през ноември 2012 г., за да установи кой е отвлякъл журналиста и къде е държан той. Разследването бе обхванало Близкия Изток, включително региони по сирийско-турската граница, Ливан, Йордания и други места.
"Въпреки че в разследването на GlobalPost в един момент стигна до извода, че Джеймс е в ръцете на сирийското правителство, впоследствие възникнаха сериозни аргументи, които ни накараха да считаме, че той е попаднал при ислямски бунтовници в Сирия," казва Балбони
.
"Не сме разпространявали публично тази информация по молба на семейството и по съвет на властите, съдействащи в опитите да бъде запазен животът на Джим. GlobalPost, съдействайки си с частна компания за сигурност, разполага с огромни количества информация, която не е била разпространявана публично."
Отвличането на Фоли бе разкрито публично от родителите му - Джон и Даян от Рочестър, Ню Хемпшир, на 1 януари 2012 г., два месеца след изчезването му. Единственият друг американец, чиято самоличност е била публично разкрита, е Остин Тайс, репортер на свободна практика за Washington Post и McClatchy News Service, отвлечен през август 2012 г.
Отразявайки гражданската война в Либия през 2011 г., Фоли и двама други журналисти - американката Клеър Джилис и испанеца Ману Брабо, в продължение на 44 дни през април и май същата година бяха пленени от силите на либийския диктатор Муамар Кадафи. Четвърти журналист, южноафриканецът Антон Хамерл, бе убит, когато журналистите са били заловени от бойците на Кадафи край Бенгази, източна Либия.
По-късно Фоли се върна в Либия да отразява свалянето на Кадафи и смъртта на либийския диктатор. Той и кореспондентът на GlobalPost Трейси Шелтън присъстваха при залавянето на Кадафи през октомври 2011 г.
