Хиляди миньори остават блокирани в нелегална мина в Република Южна Африка (РЮА), след като правителството прекъсна доставките им на храна и припаси.
Полицията е затворила всички входове на шахта в района на Стилфонтейн като част от по-голяма операция срещу незаконния добив на природни ресурси в страната. Целта е да се прекъснат всички доставки на припаси и да се принудят миньорите да излязат на повърхността, за да бъдат арестувани.
Във въпросната шахта може да има блокирани до 4000 души според информации на трима излезли. Оценки на полицията показват, че там може да има не повече от 300-400 души.
Не е ясно колко време настоящата група миньори е била под земята. Може да бъде със седмици и дори месеци, в зависимост от доставките на провизии от първа необходимост.
Според говорителя на полицията Атленда Мате миньорите може да са тежко въоръжени. По нейните думи от началото на операцията през миналия декември властите са конфискували повече от 369 огнестрелни оръжия с голям калибър, 10 000 патрона, 5 милиона ранда (около 275 000 долара) в брой и нешлифовани диаманти на стойност 32 милиона ранда (1,75 милиона долара).
През последните няколко седмици повече от 1000 миньори са излезли по такъв начин от различни мини в Северозападната провинция на РЮА, като за много от тях се съобщава, че са слаби, гладни и болни, след като са прекарали седмици без провизии.
Полицията продължава да пази всички изходи на шахтата в Стилфонтейн в очакване на всеки, който се появи отвътре.
"Ние не изпращаме помощ на престъпници. Ще ги изкараме насила. На престъпниците не трябва да се помага", категорична е министър Кхумбудзо Нтшавхени.
