Марин Льо Пен, лидер на партия "Национален сбор" във Франция, отива на съд по обвинения в злоупотреба с европейски средства.
Заедно с нея пред съда ще застанат още 26 души от ръководството на партията. Обвиняем също така е и 96-годишният Жан-Мари Льо Пен.
Той е баща на Марин и основател партията, но няма да бъде съден заради влошено здраве.
Разследването по случая продължава вече десетилетие и обхваща периода между 2004 и 2016 г. Основният фокус е върху обвиненията, че средства, предназначени за дейността на Европейския парламент, са използвани за заплащане на служители на партията.
Льо Пен е изправена пред съда в качеството си на дългогодишен партиен лидер и бивш евродепутат. Прокурорите твърдят, че един от хората, наети като парламентарен сътрудник, всъщност е работил като бодигард на семейство Льо Пен. Други примери включват секретарка, графичен дизайнер и дори началникът на политическия кабинет на френския политик.
Според обвинението по сходен начин са присвоени над 3 милиона евро европейски средства, а много от наетите хора никога не стъпват в някоя от институциите на Европейския съюз и дори не познават европейските депутати, за които се предполага, че работят.
Около 1 милион от парите са възстановени от партията, което за прокурорите представлява признание за вина.
Льо Пен е заплашена от големи глоби и дори лишаване от свобода, което автоматично би я лишило от възможността да се кандидатира за президентски избори. Към момента е считана за основен фаворит за следващия вот през 2027 г.
Скорошно социологическо проучване показва, че при избори сега тя би имала резултат до 40% на първи тур в зависимост от нейния противник.
Льо Пен отрича да е извършила нарушение, а говорителят на "Национален сбор" Лоран Жакобели заяви, че в партията няма "система за присвояване на средства от ЕС".
"Ще докажем, че е възможно да бъдеш асистент на европейски депутат и едновременно с това да бъдеш свързан с ежедневните дела на "Национален сбор", заяви в понеделник Жакобели.
Очакванията са съдебният процес да продължи около два месеца.
