Вероятно сте гледали научнопопулярни филми за японските снежни маймунки, които в суровата зима на Нагано се топлят в горещи извори като в естествено спа.
Това са вид макаци и се смята, че маймуните са научили това поведение от хората.
Маймунките са любима атракция на туристите. Те са най-северно живеещите примати - без да броим хората. Тъй като някои от горещите извори, известни като онсен в Япония, където те обичат да се топлят, са прекалено горещи, в националния парк Джигокудани водата специално се охлажда, за да могат макаците да влизат в нея. А хората да им се радват.
Тези животинки обаче съвсем не са толкова сладки, колкото изглеждат в топлите бани по телевизията. За град Ямагучи в Югозападна Япония те са се превърнали в напаст през последния месец. И хората там изобщо не им се радват.
От началото на юли досега над 40 души са били нападнати от снежни маймуни, съобщават световните медии. Не е ясно дали терорът е от една или повече маймуни, но засега агресивните животни не са заловени и атаките продължават.
Положението в града е напрегнато. Макар да няма сериозно ранени хора, десетки са нахапани и изподрани - включително има хапани по врата и стомаха хора, а нападенията са крайно неприятни. Животните са влизали през прозорците на къщи и са атакували хора в гръб.
Местните медии разказват за 4-годишно момиче, надраскано от маймуна, нахлула в апартамента, където живее, както и за животно, влязло в класната стая на детска градина.
На места приматите са влизали по няколко пъти, включително и през плъзгащи се входни врати.
"Чух плач от долния етаж и хукнах натам. Видях маймуна, която блъскаше детето ми", разказва един баща от Ямагучи, цитиран от Би Би Си.
Има и случаи, в които маймуната се мята на крака на човек, а при опита да бъде отстранена, започва да хапе.
Според Си Ен Ен ранените вече са поне 45. За по-малко от седмица атакуваните са се удвоили, обяснява Йошитака Моришиге от отдела за опазване на природата към местната префектура.
След първоначалните нападения хората са започнали да затварят прозорците си и да застопоряват плъзгащите врати, за да не могат животните да влизат. Те обаче са започнали да нападат повече хора директно на улиците.
Маймуните атакуват всички - не само деца, но и възрастни хора - мъже и жени. Това е необичайно, тъй като досега жертви на предишни инциденти са били само жени и деца, но не и мъже и възрастни хора.
Местните власти още не са сигурни дали става дума за една или няколко маймуни. Първоначално полицията е заложила капани, а из града са тръгнали патрули с мрежи, но не са успели да хванат приматите.
Новата стратегия е, че полицаите са въоръжени с пистолети с упойващи стрели.
Японските макаци са разпространен и често срещан в страната вид - има ги на повечето острови. Хората и маймуните често живеят близо едни до други и не е необичайно животните да нахлуват в селищата, обяснява Миеко Кийоно, експерт по управление на дивата природа и преподавател в университета в Кобе, цитирана от Си Ен Ен.
Маймуните живеят на групи, а проблем за хората могат да бъдат младите мъжки, които биват изгонени от семейството и трябва да оцеляват сами. Затова се смята, че най-вероятно и сега отговорни за атаките са млади мъжки.
Властите в Ямагучи обаче обясняват, че инциденти от такъв мащаб не е имало до този момент. Подобни появи са много необичайни, маймуни никога не са навлизали в толкова урбанизиран район, нито са нападали толкова много хора, казват местните.
Според Кийоно конфликтите между хора и маймуни са зачестили неимоверно в последните години, а според проучванията роля играят фактори като ръста на популацията на макаците и ограничаването на естествения им хабитат.
Преди години снежните маймуни на Япония са били обявени за уязвим вид заради намалелия им брой, но благодарение на усилията за опазването им, сега са извън опасност и статутът им е на "малко засегнати" от изчезване.
"В Япония все повече маймуни идват в къщите и фермите и унищожават реколтата", допълва специалистът по дивата природа. Местните власти ги гонят па различни начини - например като ги плащат с фойерверки.
Подобни мерки обаче могат да имат обратен ефект - маймуните стават враждебни към хората и спират да се страхуват от тях. И вместо да се върнат в планините, могат да се събират с други маймуни, които не се боят от хората и живеят близо до тях.
И в постоянен конфликт с тях.
