Има правилен и погрешен начин да бъде отгледано бебе на веган диета. И тези, които го правят по грешния създават лош имидж на отговорните родители. Поне така твърдят майки, възмутени от идеята, че родителите, които искат детето им да не бъде хранено с животински продукти, са безотговорни.
През този месец майка от Пенсилвания, която определя себе си като веган, беше обвинена в излагане на детето си на риск, защото го хранела само с малки количества ядки и горски плодове. Темата се превърна във водеща за Италия, когато редица бебета се оказаха в болница заради недохранване, благодарение на веганската им диета. Депутат в страната предложи закон, според който веган диетата за деца под 16 години да бъде възприемана като престъпление.
Веган родители обаче твърдят, че проблемът във всички тези случаи не е свързан с храненето, а с небрежно отношение на родителите. Стоварването на вината за лошото родителство върху веган диетите, твърдят те, несправедливо стигматизира онези, които са се подготвили добре и отглеждат безопасно бебетата си, без да ги хранят с животински продукти като месо и мляко.
"В тези публикации се подчертават елементите на веганство, но не че тези хора не дават на децата си правилния тип храна, те просто не ги хранят," казва Фулвия Сера от Форт Колинс, Колорадо. Родената в Южна Италия, Фулвия отглежда едногодишния си син като веган, а 12-годишната ѝ дъщеря е вегетарианка.
"За да докараш дете до това да гладува, това означава, че игнорираш него и плача му през цялото време," коментира тя. "А това е пренебрегване и занемаряване."
Всъщност Американската академия по педиатрия вече е вписала вегетарианските и веган диетите в разбиранията си, като дори им отделя цяла глава в книгата си "Педиатрично хранене". Тя описва кога, с разумно хранене и планиране на диетите, "е възможно да бъде осигурена балансирана диета на вегетарианци и вегани."
"За децата като цяло може да има безопасна веган диета, но тя трябва да се прилага след консултация с педиатър или медицински специалист," казва Шийла Маджи, ендокринолог в Children's National Health System и член на комисията по диетология на Американската академия по педиатрия. "Това са критични моменти за развитието на мозъка и подобни диети трябва да се прилагат особено внимателно."
Идеалната първа храна за бебетата е майчиното мляко, коментира Маджи. Много веган майки избират да кърмят, но за тези, които не могат или не желаят да го правят, единствената друга алтернатива е базирано на соя адаптирано мляко.
Основните хранителни вещества за бебетата са витамин B12 и витамин D, както и желязо, цинк и калций, коментира Маджи. Приемът на достатъчни количества B12, който основно се получава от мляко и яйца, е особена грижа в случаите на веган диета, тъй като недостигът му може да доведе до неврологични проблеми.
Когато бебетата употребяват кърма по-малко и започват да консумират по-твърди храни, родителите трябва да се погрижат да са осигурени всички хранителни вещества за пълноценното развитие на детето.
Педиатър може да ориентира родителите и да предложи добавки, ако такива са необходими.
В случая от Пенсилвания, на Елизабет Хоук бе предявено обвинение на 4 октомври за излагане на риск на 11-месечния й син, тъй като тя го е ограничавала само до малки количества плодове и ядки. 30-годишната Хоук от Фармингтън се е "вманиачила" по веган диета, което е накарало съпруга й, с когото са разделени, да се свърже със службите за закрила на децата в община Файет.
Лекари са установили през август, че бебето има забавяне на развитието и не е може да пълзи, защото е недохранено, пише в оплакването. Недохранването също така е утежнило тежък обрив.
Вести за веган родители, арестувани заради недохранени деца, изникват през няколко години в САЩ, а няколко подобни случая в Италия бяха отразени от глобални медии.
В Аризона Киму Паркър беше арестувана през април 2005 по обвинение, че почти е уморила от глад трите си деца с диета, която тя и семейството й наричат "веган" (едното от децата й - 3-годишната Алая, умира след серия от припадъци). Киму беше осъдена на 30 години затвор; бащата Блеър Паркър получи присъда от 15 години затвор.
Във Флорида през 2005 Джоузеф и Ламой Андресон бяха осъдени на пробация за смъртта на 6-месечния им син, който бил хранен само с пшенични кълнове, кокосова вода и бадемово мляко.
В Джорджия Джейд Сандърс и Ламонт Томас бяха осъдени на доживотен затвор за смъртта през 2004 на 6-седмичния имсин, който е умрял от глад, след като те са го хранили с крайно ограничена диета от соево мляко и ябълков сок.
Сюзън Люис, гимназиален учител по биология в Рино, Невада, която отглежда 8-годишния си син като веган, се чувства обект на повече критики, когато чува подобни истории.
"Това ме кара да се питам дали хората не ме съдят за избора ми", казва тя. Познати вегани й казали, че са им препращани подобни материали от проявяващи неодобрение приятели и роднини, споделя Люис.
Рийд Мангълс е диетолог в Амхърст и работи с некомерсиалната група за просвета и активизъм Vegetarian Resource Group. Тя е отгледала двете си деца, сега на 24 и 21 години, като вегани. Според нея подобни публикации за недохранени деца са стресиращи за родителите, които са се подготвили добре и се налага да се защитават от постоянни обвинения.
"Проблемът не е във веган аспекта на диетата, а в неадекватността на диетата," коментира тя за случаите, които се отразяват от масмедиите.
"Откъде изобщо им е хрумнало, че това е веган диета?"
Родителите, отглеждащи веган деца, трябва да са добре подковани с факти и да знаят кои храни и добавки осигуряват адекватни количества витамин B12 и протеин - и откъде децата им получават необходимия им калций. За тези, които биха се усъмнили в безопасността на отглеждането на веган бебета, нейната препоръка за отговор е: "Лекарите казват, че го правим правилно."
