Всеки от тях е платил 55 млн. долара, за да стигне до Международната космическа станция. Те са четиримата частни астронавти от мисията Axiom Space и по-точно - Ax-1.
И четиримата имат завидни финансови средства, за да могат да си позволят тази скъпа космическа разходка, но имат и капацитета да са полезни на МКС за разнообразни проучвания.
Това, което обаче никой от тях четиримата не е очаквал, е, че на космическата станция има наистина ужасно много работа.
Мисията Ax-1 излетя към МКС на 8 април и още с пристигането си се захванаха с научни експерименти.
Канадският инвеститор Марк Пати например използва виртуални очила и успешно възпроизведе своя холограма на Земята, чрез която комуникира със семейството си. Бизнесменът Лари Конър пък тества издръжливостта на човешкото сърце и дробове в условия на микрогравитация.
#Ax1: The First All-Private Crew to the @Space_Station pic.twitter.com/Ud4E81YePy
— Axiom Space (@Axiom_Space) April 25, 2022
Така престоят на четиримата мина почти неусетно или поне ние така си мислим. На 25 април мисията се върна на Земята, но едва в началото на тази седмица е публикуван официалният доклад за преживяното на МКС.
Марк Пати откровено споделя, че екипажът е бил крайно амбициран да не отстъпва по нищо на работохолизма на истинските астронавти, и затова се е стигнало да свръхмного работа и преумора.
"Графикът ни беше агресивен", признава друг от четиримата - Майкъл Лопес-Алегрия.
Той определя темпото, с което са се изпълнявали опитите и задачите, като "почти непоносимо", особено в началото на мисията. Думите му са потвърдени и от Лари Конър, който също отчита, че в първите дни на МКС екипажът им се е претоварил с твърде много неща за вършене.
Конър е трябвало да прекара едва два часа в експеримент с човешки клетки в космически условия, но опитът му е продължил над четири часа и половина, след което бил напълно изтощен.
#Ax1 Mission Specialists Eytan Stibbe and Mark Pathy say hello from the @Space_Station pic.twitter.com/MYdpolqWAA
— Axiom Space (@Axiom_Space) April 24, 2022
Четиримата бизнесмени са били притиснати и от факта, че по първоначален план мисията им е трябвало да продължи осем дена.
Впоследствие времетраенето ѝ е увеличено заради метеорологичните условия на Земята, което се явява огромно облекчение за Конър, Пати, Лопес-Алегрия и четвъртия им колега - Ейтън Стибе.
Частните астронавти са използвали времето както за още работа, така и за малко почивка, и са благодарни, че им се е предоставил такъв шанс.
Удълженият престой създал нов проблем на Международната космическа станция, която се оказала претъпкана от хора.
Много от модулите на МКС са предвидени за до максимум четирима астронавти, като за пълноценното провеждане на научна дейност е желателно дори да са по-малко. Проблемът е достигнал и до изпълнителния директор на Axiom Space - Майкъл Суфредини, който обеща, че неудобството няма да се повтори.
От своя страна Лопес-Алегрия е категоричен, че мисиите до космическата станция не бива да са толкова кратки и бъдещите космонавти трябва да имат достатъчно време както за научна работа, така и за контакт със семейството си и почивка.
"8 до 10 дена са крайно недостатъчни, има нужда от повече време. Има нужда и от време, в което просто да гледаш през люковете и да се насладиш на изживяването", отбелязва той.
След доклада на екипажа на Ax-1 Суфредини увери, че бъдещите мисии ще са по-дълги и далеч не толкова пришпорени и ще продължават до 60 дена. Той заяви и че ще обмисли дали занапред астронавтите ще са натоварени с чак толкова и то тежки задачи.
Мисиите на Axiom Space летят до МКС с една от ракетите и капсулите на Илон Мъск - SpaceX Crew Dragon.
Вече се набират участници за следващата разходка до космическата станция, като от компанията подчертават, че три от местата вече са заети. Засега не са ясни имената на богатите пасажери, готови да платят 50 до 55 млн. долара за подобно пътешествие.
Знае се, че те отново няма да са на обикновено пътуване, а ще вършат и научна дейност на МКС, както и че единият от частните астронавти е от Обединените арабски емирства.
