"Нападението печели мачове, защитата печели титли" - старата футболна максима важи дори за изцяло нападателно настроени отбори като Манчестър Сити.
Изграденият от Пеп Гуардиола отбор е прочут с играта си в атака, но да не забравяме: четири от шестте титли при Пеп бяха спечелени, когато защитата имаше най-добрите показатели в цялата лига.
А сегашните проблеми в отбраната на "гражданите" са най-голямата причина за изоставането им в таблицата.
С допуснатите 27 гола в 20 мача, защитата на Сити е едва на осмо място по успеваемост в Премиър лийг.
Дори Евертън е инкасирал по-малко попадения, докато тимът на Гуардиола вече е получил повече голове, отколкото при целите шампионски сезони 2017/18, 2018/19 и 2021/22.
Постоянно се припомня, че на Сити липсва основният дефанзивен халф Родри, който няма да играе до края на сезона.
Но и няколко от защитниците като Джон Стоунс, Рубен Диаш и Нейтън Аке бяха извън игра в значителни периоди, докато други като Кайл Уокър отбелязаха рязък спад във формата.
"Нямаме защита", проплака Гуардиола миналия месец след загубата от Манчестър Юнайтед. Възрастта на бранители като Уокър, Стоунс, Аканджи и Аке също е повод за някои тревоги, тъй като и четиримата ще са надхвърлили 30 г. в края на сезона.
Нищо чудно, че подсилването на отбраната е приоритет за ръководството и стъпки в тази посока ще бъдат предприети още през януари.
Клубът вече e избрал главната си цел за трансферния прозорец: това е бързият и агресивен централен защитник на Ланс Абдукодир Хусанов.
Националът на Узбекистан е само на 20 г., прави страхотен сезон и всъщност вече от няколко години е в списъци с най-обещаващите играчи в света.
Ланс го оценява на около 20 млн. паунда и очаква редица оферти за него, тъй като Хусанов е следен от множество елитни отбори.
Но в Сити са решени да спечелят битката за подписа му, да сключат сделка още тази зима и да превърнат таланта в първия узбек, който играе във Висшата лига.
Кой е Абдукодир Хусанов и с какво толкова впечатлява водещите европейски клубове?
Бранителят прави първите си стъпки във футбола в академията на Буньодкор.
Това е отборът, в който завършва кариерата си неговият баща Хикмат Хашимов, бивш национал на Узбекистан.
Бащата е пример за Абдукодир, който мечтае да върви по неговите стъпки - но момчето се сблъсква с ранно разочарование.
В Буньодкор треньорите го считат за твърде крехък и кльощав и не му дават шанс в първия отбор.
На 18 години Абдукодир напуска родния си клуб и се мести в Енергетик-БГУ от Беларус, където бързо успява да се наложи в титулярния състав.
Скоро след трансфера в Минск Хусанов постига първия си значителен успех - макар той да идва не с клубния, а с националния тим.
Националите на Узбекистан до 20 г. печелят Азиатската купа през 2023-та, като допускат само един гол през целия турнир. Хусанов се представя толкова убедително, че футболната обсерватория CIES го обявява за един от най-талантливите защитници.
Тийнейджърът прави нова голяма стъпка два месеца по-късно на Световното първенство за юноши в Аржентина, където е неизменно на терена във всяка една минута за Узбекистан и достига до директните елиминации в шампионата.
Малко по-късно Ланс го купува само за 100 хил. евро - а днес той е качил 200 пъти цената си.
Френската лига е несравнимо по-високо ниво от това, на което Абдукодир Хусанов е играл до момента, но той доказва, че и там се чувства комфортно.
В първия си сезон изиграва 11 мача за първенство, а на два пъти се появява в игра и в Шампионската лига, включително срещу Арсенал.
С Узбекистан пък записва участие на Олимпийските игри в Париж.
Странно стечение на обстоятелствата и несполуката на друг футболист дава възможност на Хусанов да заблести още по-силно.
Когато титулярният защитник на Ланс Кевин Дансо е пред трансфер в Рома, именно младият узбек заиграва вместо него.
Трансферът обаче пропада, защото при медицинските изследвания е открит потенциален проблем на Дансо със сърцето.
Австриецът е посъветван да прекъсне тренировки и мачове, докато се подлага на нови сърдечни изследвания и Хусанов се възползва напълно, като изнася поредица от впечатляващи мачове.
През октомври Дансо все пак се завръща в състава, но Хусанов запазва титулярното си място и продължава да бъде истински стълб в отбраната.
Ланс е едва на седмо място в Лига 1, но защитата е втората най-стабилна след тази на ПСЖ и е допуснала само 15 гола в 16 мача.
Конкретно Абдукодир Хусанов се отличава с физическа сила, настойчивост и подчертан състезателен дух.
Вратарят на Ланс Брайс Самба го описва като "чудовище, което ме плаши", а журналист от Узбекистан допълва: "У нас казваме, че е едно и също да бъдеш ударен от влак и от Абдукодир".
Интерес за доста треньори и скаути би представлявала и скоростта на Хусанов.
Наскоро нашумя клип, в който играчът развива 37 км/ч, за да спре контраатака на противника.
Khusanov is too fast! 😱💨@RCLens pic.twitter.com/JKlNsLnoRV
— Ligue 1 English (@Ligue1_ENG) December 8, 2024
Мощ, бързина и агресия са неговите най-силни страни, но узбекът проявява и тактическа зрялост, както и заложби при разиграването на топката и стартирането на атаките - нещо задължително за един съвременен защитник.
"Той е спокоен, силен и бърз... не говори, но е добър", описва го треньорът на Ланс Уил Стил. "Има много, много впечатляващ потенциал".
Абдукодир обаче си остава неопитен футболист, който има нужда да подобри някои аспекти - задължително е да подава по-прецизно и да взима по-добри решения с топката, за да има шанс да пробие в Манчестър Сити.
Трябва и да комуникира по-активно със съотборниците си, ако иска да стане футболист от най-висока класа.
Вече се появиха сравнения между него и Рубен Диаш заради склонността на двамата да влизат в единоборства и да печелят въздушни двубои.
Нещо в Хусанов напомня и на Неманя Видич, защото узбекът е също толкова безстрашен и никога не бяга от стълкновения с нападателите.
Неговият агент вече заяви, че Абдукодир е готов за трансфер и заслужава да играе в някой от най-добрите европейски клубове.
Президентът на Ланс Пиер Дреоси също призна, че Хусанов ще напусне през януари.
Сити обаче далеч не е единственият заинтригуван и ако се вярва на слуховете, защитникът е следен също от Реал Мадрид, Челси, Тотнъм и Нюкасъл.
Разбира се, английският шампион притежава финансите и престижа, за да изпревари конкуренцията, а ако бъде привлечен още сега, Хусанов би могъл да бъде много полезен в следващите месеци.
В случай, че повечето защитници на Гуардиола са здрави, узбекът най-вероятно ще играе само периферна роля.
Но ако кадровите проблеми в отбрана продължат, Пеп ще се нуждае от фигура като Абдукодир Хусанов.
Сити продължава да се бори да навакса загубеното в първенството, както и да стигне далеч в Шампионската лига и ФА Къп - а за целта отбраната трябва да се представя много по-убедително.
