Трудно е за вярване, че 18-годишен и непознат за широката публика футболист дърпаше конците в халфовата линия на Челси при победата над европейския и световен шампион Ливърпул снощи.
"Стамфорд Бридж" видя нещо невероятно при победата с 2:0 за ФА Къп (която можеше и да е доста по-изразителна, ако не бяха няколко сериозни пропуска през второто полувреме). Видя нещо, което ще помни дълго и което ще убеди и последните скептици, че Франк Лампард води отбора по верния път.
Стадионът се наслади на феноменалното представяне на младия шотландец Били Гилмор в сърцето на полузащитата - и може би на раждането на нова звезда от европейска величина.
Присъствието на Гилмор сред титулярите сигурно е изненадало онези, които не познават в детайли цялата млада генерация, налагана от Лампард. Но мениджърът обясни решението си още преди срещата да започне: "Били играе, защото го заслужава", отсече легендарният бивш халф.
Едва ли и самият Франк обаче е очаквал чак такъв фурор от този забележителен талант.
Били беше избран за играч на мача, защото открадна шоуто в центъра на терена и скри топката на Ливърпул.
"Мърсисайдци" наистина не бяха в най-силния си състав, но срещу Гилмор беше основният халф на Юрген Клоп Фабиньо и тийнейджърът на няколко пъти го направи за смях с изкусната си техника и чувството си за пласиране.
Лампард няма как да не оценява таланта му, но големите заслуги за израстването на Били са за шефа на академията на Челси Нийл Бат, неговите скаути и хората, осъществили сделката по привличането на футболиста.
Когато беше на 15, Гилмор беше известен на Барселона, Байерн Мюнхен и Манчестър Юнайтед като най-добрия млад талант на Рейнджърс и Шотландия. Челси обаче изпревари всички, за да го вземе, и успя да го развие много бързо до футболист за първия отбор.
Гилмор беше титуляр срещу Манчестър Юнайтед за Купата на лигата, но вчера беше неговият най-голям тест до момента. Срещу Ливърпул беше негов четвърти старт в състава на Лампард, като той имаше изиграни само 281 минути преди това.
"Беше добър мач, тренирах много усилено, за да получа този шанс", каза впоследствие Били Гилмор пред BBC. "Днес излязох и използвах появилата се възможност. Страхотен мач, страхотна победа. Но трябва да продължа да се трудя и да правя каквото правех досега".
Халфовете на Ливърпул нямаха отговори на неговите разнообразни пасове, умното му придвижване без топка и играта му в защита.
Дребничкият Гилмор е едва 168 см висок, но влиза смело в единоборствата и се оказва изненадващо жилав за привидно скромната си физика.
Гилмор отне повече топки от всички свои съотборници и една интервенция срещу Садио Мане в наказателното поле към края на първото полувреме беше решаваща, когато резултатът беше още 1:0 за Челси.
Billy Gilmour's game by numbers vs. Liverpool:
— Squawka Football (@Squawka) March 3, 2020
77% pass accuracy
62 touches
37 passes completed
5 tackles
2 take-ons
2 aerial duels
2 clearances
1 chance created
Just 18-years-old. 💎 pic.twitter.com/wmop3R202o
Върху Гилмор падна още по-голяма тежест, защото Матео Ковачич се контузи още през първото полувреме и беше заменен, после Лампард трябваше да прави и втора принудителна смяна и да извади голмайстора Уилиан. Ковачич е един от най-силните играчи в този сезон на Челси и травмата е пореден тежък удар за треньора, който е достатъчно затруднен от отсъствието на Н'Голо Канте.
След излизането на Ковачич, Били Гилмор се премести от лявата страна на халфовата линия и продължи да се справя с необикновена лекота и увереност с настъплението на Ливърпул.
Гилмор контролираше пространството около себе си, даваше авторитетни пасове, с които определяше темпото на Челси, спираше атаки, влизаше и във въздушни двубои с по-високите от него противници.
"Вярвам напълно на Били", призна Лампард след победата. "Помня как след равния срещу Шефийлд Юнайтед хората ми казваха "Това хлапе изглежда все едно е на 15". Но аз нямам никакъв проблем с него, защото той е малък на ръст, но огромен като характер и заложби. Цялото му семейство беше тук тази вечер, мисля, че баба му и дядо му бяха дошли от Шотландия. И какво представяне само! Не просто за младок, дошъл в първия отбор, той игра като футболист от топ класа срещу други футболисти от топ класа отсреща".
Наистина Били Гилмор май че е от тези играчи, които от самото начало изглеждат на мястото си в най-големите сблъсъци. Неговата игра даже беше доста по-зряла например от тази на далеч по-опитния му съотборник Рос Баркли, който отбеляза прекрасен втори гол за Челси, но продължава да взима колкото правилни, толкова и грешни решения с топката.
Челси вече е четвъртфиналист за Купата на Англия, която остава единственият възможен трофей този сезон. Шампионската лига е изгубена кауза след поражението с 0:3 от Байерн Мюнхен в първия осминафинален мач, а във Висшата лига на тима му предстои борба до последно за класиране в топ 4.
Кризата с контузиите се задълбочава и Лампард ще трябва да разчита на младите и неопитните в най-определящата фаза от кампанията.
Но ако всички те играят като Били Гилмор, Челси го чакат още по-добри дни в съвсем близко бъдеще.
