От известно време в Манчестър Юнайтед се говори на все по-висок глас, че Мейсън Грийнууд е следващата голяма звезда, която ще излезе от академията на клуба.
Той вкара два гола в трите си мача от предсезонната подготовка дотук, като дебютното му попадение за първия отбор дойде срещу Лийдс миналата седмица.
После Грийнууд отбеляза и победния гол при 1:0 над Интер, а мениджърът Оле Гунар Солскяер призна, че е възможно талантът да бъде титуляр в дербито от първия кръг на Висшата лига срещу Челси.
По-големият с 4 години Маркъс Рашфорд, който също стигна до първия отбор от школата на Юнайтед, определи вродените качества на Грийнууд като „плашещи".
Какво знаем дотук за 17-годишния нападател и защо очакваме новият сезон да бъде неговият голям пробив в мъжкия футбол?
Политиката на Манчестър Юнайтед е големите надежди от академията да бъдат държани далеч от светлината на прожекторите и играчите под 18 имат забрана да говорят пред медиите, дори пред клубната телевизия.
Но хората в клуба не от вчера знаят, че в лицето на Грийнууд разполагат с талант, който се появява веднъж на поколение. Пътят на родения в Брадфорд юноша се сравнява с този на Рашфорд, но всъщност Мейсън има по-добри статистики в академията от тези на по-опитния си съотборник.
Във формациите на Юнайтед от U18 до U23, Грийнууд е записал цели 46 гола и 13 асистенции в 43 мача!
Това са поразителни показатели, особено предвид, че нападателят често е бил най-младият на терена в тези срещи. Не бива да се съмняваме, че оттук нататък за него ще се говори все повече - заради головете, похвалите от Солскяер и очакванията да играе все по-често за първия тим.
Не че досега Мейсън не се е радвал на внимание, преди година Жозе Моуриньо също го взе на предсезонното турне на отбора. Грийнууд идва от спортно семейство и шеметната му скорост явно е семейна черта, тъй като неговата сестра е спринтьорка с постижение от 12.7 секунди на 100 метра.
Именно линейната скорост на Мейсън е една от причините той да бъде преквалифициран от номер 10 в чист нападател. Неговата резултатност просто нямаше как да бъде пренебрегната и Солскяер му даде шанс още миналия сезон.
Мейсън Грийнууд стана най-младият играч в историята на Юнайтед, записвал минути в Шампионската лига.
Той беше на 17 години, пет месеца и пет дни, когато влезе от скамейката при гръмката победа с 3:1 над ПСЖ в Париж, изпратила тима на четвъртфиналите.
Тогава младокът отпразнува победната дузпа в последните секунди с останалите таланти на Юнайтед, които участваха в мача - но естествено, още на следващия ден те трябваше да се върнат в училище.
Колкото и резултатен нападател да е, Грийнууд е далеч от просто консуматор пред вратата.
Изградените навици на плеймейкър си казват думата и той е разнообразен футболист, който обича не само да завършва атаките, но и да финтира защитниците и да използва скоростта си срещу тях.
Може би най-силно впечатление при него прави умението му да играе и с двата крака така, че да е трудно да се каже кой е по-силният.
„Страхотен е с топката, много добър и с двата крака", казва за него бившият играч на Юнайтед и треньор в школата Клейтън Блекмор. „Той е първият, който съм виждал да изпълнява дузпи и преки свободни удари с по-слабия си крак".
Очаква се високият 1.80 Мейсън да се подобрява и като физика, като логично за възрастта му, неговото тяло още се развива.
Солскяер е оптимист, че Грийнууд тепърва ще вкарва за първия отбор, а при очакваната продажба на Ромелу Лукаку в Интер, шансовете му за изява ще се повишат.
Манчестър Юнайтед ще участва в Лига Европа, а това е именно турнир, в който таланти като Грийнууд могат да трупат опит.
Но не бива да слагаме голмайстора в сметките само за второстепенни мачове.
Мениджърът вече подчерта, че Мейсън има шанс да бъде титуляр в дербито срещу Челси на 11 август на „Олд Трафорд".
„Той е талантлив, повече от талантлив. Винаги е там около наказателното поле и създава положения. Трудно е да държиш играчи извън титулярния състав, ако те продължават да се представят добре", беше коментарът на Солскяер.
Несъмнено Маркъс Рашфорд ще започне сезона като титулярен номер 9, но непостоянната форма на Марсиал може да изстреля именно Грийнууд като първа алтернатива.
Миналия сезон Мейсън получи шанс да бъде титуляр в последния ден от кампанията срещу Кардиф.
Срещата завърши с безславно поражение от 0:2, но според треньора именно юношата е бил светлият лъч в състава.
„Мейсън Грийнууд беше брилянтен, беше категорично най-добрият ни играч и това казва много за хлапето. Дойде в отбора без много увереност и това се отрази. Но не съм изненадан от представянето му, знаем, че е способен на това", беше оценката на Солскяер.
Е, този сезон Мейсън ще има шанса да докаже, че е талант от най-висока класа. Феновете отсега са страшно обнадеждени и му възлагат все повече надежди - и важното е, че има защо.
