"Не знам дали аз бях по-добър от Пеле. Но знам със сигурност, че Ди Стефано беше по-добър от него! Той беше несравним с никого във футбола".
Думите са на Диего Марадона преди 15-ина години, когато ФИФА прави анкета за най-велик играч в историята на футбола. В нея Диего е пети, а дон Алфредо - четвърти. Пред него са Кройф, Бекенбауер и Пеле.
"Не бих могъл да си помисля, че съм бил добър, колкото Русата стрела", коментира светкавично Кройф.
На 88 години в понеделник следобед спря сърцето на Ди Стефано, с което слънцето над Мадрид и стадион "Сантяго Бернабеу" залязва. Реал, считан масово за най-големият клуб в света, дължи голям процент от своето величие на Дон Алфредо - първия голям лидер в световния футбол и играч от невероятна класа.
Аржентинец, закърмен във философията на играта на Ривер Плейт, Ди Стефано променя "кралския клуб" от Мадрид завинаги. С него в състава Реал печели 5 европейски купи, а Русата стрела е единственият в историята, вкарал на пет финала! Играе общо в 7 мача за трофея, като губи два.
Историята започва през 1953-а, когато Ди Стефано е откраднат от Барселона, с който има договор. Режимът на Франко забранява на чужденци да играят в Испания, Реал прилъгва Барса да плати неустойка и натурализира Алфредо.
Той заиграва в бяло, а и за националния тим на Испания. Така и никога не успява да покаже уменията си на световно първенство, преследва го прокоба и испанците не се класират.
Но в клубния футбол по-голям от него няма. Реал е машина, а тичащият по целия терен, неуморим и неудържим Ди Стефано е феномен. "Когато имаш Алфредо в състава, сякаш имаш по двама играчи на всеки пост - казва Хенто, друг голям от онзи отбор. - Той покриваше всяка зона, въпреки че се водеше централен нападател."
"Аз съм професионален футболист и като такъв, трябва да мога да се справям компетентно във всички 11 позиции", казва по темата самият Ди Стефано. Перфекционист и лидер с личен пример.
Като футболист Ди Стефано установява доминацията на Мадрид над изпусналата го Барса.
Като треньор печели титли с Ривер Плейт и Бока Хуниорс, а през 1983-а създава един от великите тимове на Реал, който... не печели нищо. Втори в първенството, загубени финали за купата на Испания, КНК, суперкупата и купата на лигата.
След това става почетен президент на Реал и ежедневно бе близо до стадиона, на който стана велик. Но и в клуба, за чието величие е направил най-много от всички.
На 88 години Ди Стефано бе все така енергичен, излизаше със секретарката си, която бе на 39. Съветваше играчи като Кристиано Роналдо, Гарет Бейл - какво е Реал и как трябва да се носи с чест бялата фланелка. Близък бе със Зинедин Зидан, който е вероятният му наследник на поста почетен президент.
Днес над "Бернабеу" няма слънце. Кралят на кралския клуб е мъртъв. Тялото му ще бъде изложено за последен път на стадиона преди погребението.
"Когато излезеш на тревата на "Бернабеу", усещаш как игрището се накланя леко наляво, към централната трибуна. Това е, защото Ди Стефано играеше много често по този фланг...", пише Лоренсо Санс, бившият президент на Реал в книгата си.
Толкова голям бе Дон Алфредо за Белия балет.
