Приемаме реките за даденост и рядко се замисляме колко важни са те за един град. Именно реката придава облика му, около нея той се развива и процъфтява. Реката е неговото здраве и сърце и за да е красив и благоденстващ, реката му трябва да е чиста и поддържана.
"България има богатство от реки, те са душата на нашата земя", казва Мартин Янков, основател на фондация "Колективът".
Той припомня, че реките са били основен фактор за установяването и развитието на много градове, както у нас, така и по света. Те са напоявали земеделските земи, осигурявали са вода за дома и добитъка, служили са и за транспорт.
През последните десетилетия обаче реките в България са отчуждени от градската среда и често се възприемат като излишни. "Реката някога е била място за срещи и история. Днес тя е забравена", обяснява Янков.
За да се промени това, от 2020 г. основаната от него фондация организира инициативата "Реките на града". Целта е чрез фестивали и събития, които показват важността на реките за местната общност, да бъде възстановена връзката на хората с реките в техните градове. Наред с това от "Колективът" имат и друга голяма задача - да привлекат вниманието на институциите към каузата за опазване на реките и да спрат тяхното замърсяване.
"Често виждаме реките бетонирани, непристъпни, можем да ги наблюдаваме само отгоре, от мостове. За жалост, масова е и практиката канализацията да се свързва към речните корита и когато вали дъжд мръсната канализация да прелива в тях", добавя Янков. Чрез своята работа от "Колективът" се стремят да променят тази ситуация, за да може ролята на градските реки да бъде преосмислена.
През 2024 г. инициативата "Реките на града" насочи общественото внимание към реките в Стара Загора, Велико Търново, Троян, Габрово и София.
В партньорство с dm България от "Колективът" организираха серия от почистващи акции и фестивални събития, за да покажат, че пространствата около реките в тези градове могат да бъдат чисто и приятно място за изкуство, отдих и култура.
Множество доброволци - граждани и любители на природата, служители на dm и техни партньори - се включиха в "Реките на града" от май до септември тази година в различните градове, които обхвана инициативата.
Резултатът - над 2,5 тона отпадъци от речните корита и пространствата около Бедечка, Янтра, Бели Осъм и Перловската река. Сред тях, уви, имаше автомобилни гуми, стари мебели, фаянс, строителни отпадъци, дрехи, играчки и купища захвърлени пластмасови туби и шишета.
"Реките имат и ключова роля при очакваната промяна на климата в бъдеще - периоди на дълги суши, следвани от силни валежи. Ако реките не са в добро състояние, това може да има тежки последици за един град", обяснява Мартин Янков.
И дава пример със София. "София и всички нейни квартали са изградени покрай реките, а самите реки свързват големите паркове. Преди повече от век, когато градът е проектиран, той е мислен като град-градина с големите си паркове, а тези зелена система е свързана с реки, които пък са свързани с Витоша и Люлин планина, откъдето студеният, свеж и чист въздух слиза надолу, точно като голям градски климатик", разказва основателят на "Колективът".
По думите му обнадеждаващото е, че година след година възприятието на хората за реките се променя и те все повече осъзнават тяхната важност.
"По време на фестивалите ни, дори без да ги промотираме, е пълно с хора, те се увеличават всяка година и има изключително голям интерес", казва Мартин Янков. В началото, при първото издание в София през 2020 г., нагласата към проекта била негативна. "Хората не разбираха какво правим в тези канали и че искаме да покажем как те могат да бъдат пълноценни части от градската река", спомня си той.
Но реакциите се променят и днес "Реките на София" се приема изключително добре. Десетки хиляди се присъединяват към фестивала не само в София, но и в другите градове от инициативата тази година.
Емблематичната река Бедечка става още по-красиво и приятно място по време на "Реките на Стара Загора". Величествената Янтра - един от символите на старата столица Велико Търново - също променя облика си за изданието на фестивала в района на плажа на Янтра под ул. "Крайбрежна" в града. Янтра е спирка от обиколката на "Реките на града" и в Габрово. В един и същи ден освен в Габрово, инициативата гостува и в Троян, за да привлече вниманието към опазването на Бели Осъм.
Мартин Янков определя като успех не само по-големия брой посетители по време на фестивалите, но и все по-голямото внимание от страна на институциите и общините. "Властите осъзнават, че реката е ценен ресурс както за туризма, така и за хората, които живеят покрай нея", допълва основателят на "Колективът".
"Нещата вървят в правилната посока, институциите се ангажират все повече с поддържането на реките, надяваме се да се ангажират и с развитието им - не просто опазването на чистотата им, но и бъдещето им", казва Мартин Янков.
Той откроява и ролята на партньорите на инициативата. "Партньорството с dm през 2024 г. за "Реките на града" тази година беше изключително смислено, защото доведе до реално свършена работа. Не просто се почистиха над два тона отпадъци, но и се повдигна още повече темата за реките, защото компанията подпомогна инициативата комуникационно и със самото си присъствие във всеки град", коментира основателят на "Колективът".
За догодина от фондацията планират да разширят фестивалите в различните градове. Тъй като интересът и заявките от различни места надхвърлят капацитета на малкия екип на "Колективът", ще се разчита повече на местните общности за самоорганизация с логистична помощ от фондацията.
"Това, че се сме подели инициативата и сме дали гласност покрай "Реките на града", отворя очите и на други общности, че не е толкова сложно да се социализира една река, да се почисти и да ѝ се обърне внимание", казва Мартин.
Защото да бъдат реките добра среда за живот е грижа и задача на всички, които живеят около тях - институции, бизнес и граждани. Те, както и градовете, са на всички ни.
