Ще успее ли Манчестър Юнайтед да се справи с Арсенал единствено със спортно-технически средства и без съдийска помощ? Това е големият въпрос, който си задават много хора от няколко дни насам.
Тенденциозното съдийство в полза на Юнайтед от началото на сезона, да не кажем изобщо през последните няколко години, е факт. Холси показа пресилен червен картон на Шелви от Ливърпул и „червените дяволи" спечелиха, след това вездесъщият Хауърд Уеб не зачете чист гол на Демба Ба във вратата на Де Хеа, а капакът бе гаврата на Марк Клатенбърг с Челси миналата неделя. Каква е причината за този явен рецидив е необятна тема, която най-вероятно никога няма да получи ясен отговор.
Срещу Арсенал обаче положението изглежда ще бъде по-различно. До преди два дни бе обявено, че Уеб ще бъде главен рефер на дербито с „топчиите", но буквално в „единадесетия час" Футболната асоциация промени решението си и повери мача на Майк Дийн - опитен и безпристрастен рефер, който няма големи изцепки в кариерата си. Така статуквото, поне що се отнася до битката извън терена, като че ли се изравнява.
Юнайтед, разбира се, влиза като твърд фаворит в срещата. Ван Перси, Рууни и компания са в много добра форма и след провала срещу Тотнъм у дома, преди малко повече от месец, наредиха пет поредни победи във всички турнири. Миналата сряда те бяха победени от Челси за Кепитъл Уан Къп, но както добре знаем този турнир е предимно за обиграване на резервите, както и на младоци, които тепърва навлизат в големия футбол.
Въпреки епичния мач срещу Рединг, отново за Купата на Лигата, Арсенал показва сериозни колебания в играта си. Преди него „артилеристите" загубиха от Норич (Премиършип) и Шалке (ШЛ), а след това с мъка преодоляха бетона, който им бе забъркал КПР на техния собствен „Емирейтс". Допълнително масло в огъня налива и нежеланието на един от основните им футболисти Тио Уолкот да преподпише договора си, който изтича догодина. Ще бъде и много интригуващо как феновете на Арсенал ще приемат бившата си звезда Робин ван Перси, след като публично бяха призовани от самия Арсен Венгер да не го освиркват.
И двата клуба нямат сериозни кадрови проблеми преди срещата. Единствените по-пресни контузии са тези на Шинджи Кагава (коляно) за Юнайтед и Жервиньо (глезен) за Арсенал. В лазарета от отдавна са Видич, Джоунс и Смолинг (Ман Юн), както и Гибс, Шчесни и Фабиански (Арсенал) и мениджърите вече са свикнали да се оправят и без тях.
В исторически план съотношението също е в полза на „червените дяволи". От 1894-а насам са изиграни общо 215 мача, от които те са спечелили 90, 46 пъти са завършвали наравно и са губили 78. От създаването на Премиършип преди 20 години Арсенал се чувства изключително зле на „Олд Трафорд" - едва 3 победи, 5 равенства и цели 12 загуби. Дълго ще се помни клането от миналия сезон, когато Юнайтед размаза „топчиите" с 8:2 (най-голяма победа изобщо в историята на дербито) на Театъра на мечтите.
Последната победа на Арсенал като гост на този стадион пък датира от все по-отдалечаващата се дата 17.09.2006 г., когато Емануел Адебайор вкара късен гол в 86-та минута за болезненото 1:0. В хронологията на дербито завинаги ще останат и някои брилянтни изпълнения, като например голът на Тиери Анри във вратата на Фабиен Бартез на 30.09.2000 г., както и феноменалното попадение на Кристиано Роналдо от около 50 метра в полуфиналната среща от ШЛ на „Емирейтс" през 2009-а.
Основният въпрос преди утрешния сблъсък е дали отбраната на Арсенал ще издържи на страхотната огнева мощ на Юнайтед. Парадоксално, но в момента ариегардът на „топчиите" е два пъти по-добър от този на „червените дяволи" - те са допуснали само 6 гола в Премиършип, а опонентите им - цели 13. Изненадващо, но предварителните прогнози сочат, че Венгер най-вероятно ще излезе без типичен разбивач в средата на терена, където трио вътрешни халфове ще бъдат Уилшър, Рамзи и Артета. Възможно е все пак това да е поредният лъжлив ход от страна на Арсен Венгер и все пак в крайна сметка да видим в игра биткаджията Абу Диаби. Липсата на грубияни в средата на терена обаче пък със сигурност ще гарантира истинско зрелище за феновете.
