На бляскава церемония, продължила повече от три часа, на стадион "Би Си плейс" във Ванкувър четирима от най-изявените канадски спортисти запалиха олимпийския огън и дадоха началото на игрите в Канада.
Огънят беше внесен от параолимпийския шампион Рик Хенсън, който го предаде на хокейната легенда Уейн Грецки, баскетболиста Стив Неш, бившата състезателка по бързо пързаляне с кънки Катерина Лоан Дуън и Линдзи Грийн.
Церемонията по откриването беше в памет на 21-годишния спортист Нодар Кумариташвили от Грузия, който вчера излетя извън улея по време на тренировка и по-късно почина в болница.
В негова чест всички олимпийци излязоха с черни ленти.
"Благодаря на домакините за тяхната посветеност и подкрепа към олимпийската идея," каза президентът на Международния олимпийски комитет (МОК) Жак Рох в традиционната си реч преди запалването на олимпийския огън.
"Сега имаме нужда от мир, уважение и братство повече от всякога. Пожелавам на всички да прекарат времето на живота си, а на спортистите - да блестят с представянето си. Нека всичко бъде в памет на загиналия ви колега Нодар Кумариташвили. Кажете "не" на допинга и измамата", добави той.
Българската делегация се появи под светлината на прожекторите веднага след тази на Бразилия. Българското знаме бе в ръцете на една от най-големите ни надежди за медал във Ванкувър - младата сноубордистка Александра Жекова. България ще участва на Игрите във Ванкувър с 19 олимпийци, които ще се състезават в 6 вида спорт. Сред почетните гости на церемонията по откриването бе и министърът на физическото възпитание и спорта Свилен Нейков, а ръководител на делегацията е председателят на Българския олимпийски комитет Стефка Костадинова.
Грузинската делегация също взе участие в церемонията по откриването на Игрите въпреки трагичния инцидент, довел до нелепата смърт на Нодар Кумариташвили.
След представянето на държавите-участници, на сцената излязоха известните музиканти Браян Адамс и Нели Фуртадо. Тържествената програма и ефектните изпълнения продължиха, а след официалното откриване на Игрите бе изпят и олимпийският химн. Последва минута мълчание в памет на починалия грузински спортист Нодар Кумариташвили, а след това на стадиона пристигна и щафетата с олимпийския огън.
Първото състезание на Игрите ще бъде квалификацията в ски-скоковете на малка шанца при мъжете.
