Пет отбора, три трофея от престижния турнир „Юлиян Манзаров", единият от които след успех над Барселона с 1:0, няколко шампионски титли в отделните възрасти, модерна база. И футболисти, които успяват без особени проблеми да пробият и в първия състав на клуба. Така най-кратко може да бъде описана футболната академия на последния шампион в А група - Литекс.
Проектът стартира само преди пет години. Идеята за него е на почетния президент на Литекс Гриша Ганчев. Точно десет години след като започва да инвестира в родния футбол той осъзнава, че един качествен футболист от собствената школа струва колкото двама купени наготово. Така през 2005 г. се ражда Академия Литекс. На първия приемен изпит през юни присъства лично Иван Славков. Желаещите да станат част от амбициозния проект деца са над 300. „Почвате нещо голямо, ако го доразвиете, ще станете №1 в България", заявява Батето.
В първите си стъпки Академия Литекс следва вече утвърден модел - този на френския Оксер. От там по покана на ръководството на българския клуб у нас пристигат трима от най-известните местни специалисти в детско-юношеския футбол - Даниел Ролан, Бернар Тюрпен и Роберт Боавен. Последният дори е назначен за първи директор на Академията. Година след това той е заменен от друг чужденец - холандецът Ян Деркс. От 2007 г. насам начело вече е българин - бившият треньор на Литекс и ЦСКА Ферарио Спасов.
Първоначално са сформирани пет групи, с деца и юноши родени от 1987 до 1992 г. Всяка от тях включва по над 30 деца. Година след това от тези формации са сформирани три елитни отбора, в които попадат най-добрите състезатели от петте групи. Трите тима се пускат в първенствата за деца и юноши , непопадналите в тях продължават да тренират в подготвителните групи. По тази стратегия Академията функционира и до днес. Елитните тимове обаче са увеличени до пет, а децата, които се готвят в Ловеч са родени между 1991 и 1997 г. Общият им брой в момента е над 120. Набелязаните футболисти се наблюдават многократно от скаутите на школата, след което се стига до пробен период или директно привличане. За най-малките всяка година в началото на лятото се организират приемни изпити, на които комисия от всичките треньори определя най-добрите.
Възпитаниците на Академията разполагат с отлични условия за подготовка. За нуждите на талантите са изградени три терена - два с естествено и един с изкуствено покритие. Има и още един, също с изкуствено покритие, но с умалени размери - за нуждите на по-малките. На разположение на бъдещите звезди е и супермодерен фитнес. Всяко дете постъпило в Академията получава и безплатна екипировка, абсолютно еднаква с тази на първия състав.
През миналата година ръководството на ловешкия клуб инвестира сериозни средства и изгради и модерно общежитие, отново като част от проекта за развитие на Академия Литекс. То е разположено в изцяло обновена сграда на закрито военно поделение в града. В него могат да живеят 70 деца и 14 от техните треньори. Стаите за най-малките футболисти са с две и три легла, по-големите са настанени самостоятелно. Играчи и треньори имат всички удобства - парно отопление, телевизол, кабелна телевизия и интернет. Има столова за 100 души, както и собствена кухня.
Паралелно с футболните тренировки обаче възпитаниците на Академията са задължени да проявяват сериозно отношение и към образованието си в училище. Футболистите са обособени в специални паралелки в местни елитни училища според желанията на родителите и интересите на децата. При лоша дисциплина, недостойно поведение и прояви, уронващи престижа на школата, както и успех под 4.50 се налага да бъдат освободени от отборите. Най-добрите на терена, ако обаче са безупречни и извън него, се награждават с ежемесечни парични стипендии от клуба. Любопитен факт е, че в Академията няма нито едно дете, чийто родители да имат солидни финансови възможности. "Как, ако баща му има завод, а майка му верига магазини, това момче ще се поти сутрин и вечер, ще тренира в калта, ще настива под дъжда, ще го рита Сульо и Пульо? Децата на такива родители тренират тенис. Във футбола ще се преборят момчета, които искат чрез него да се преборят с живота", споделя почетния президент на Литекс Гриша Ганчев още при основаването на академията. Единственото изключение за петте години от развитието на школата в Ловеч е синът на местен регионален експрокурор, който е тренирал повече за здраве, отколкото да става звезда.
„Постигнатото досега дава предпоставки Литекс да е оптимист и спокоен за своето бъдеще. Амбицията и професионалното мислене на почетния президент Гриша Ганчев, ясната стратегия за развитие и неимоверната работа на играчи и треньори са в основата на големите успехи, Няма да е чудно ако в близко бъдеще феновете се радват на поне половин отбор от собствени кадри. Определено Литекс трябва да служи за пример на останалите. Това е истината и правилния път за прогрес на родния футбол", убеден е настоящият директор Ферарио Спасов. Специалистът, който е известен с това, че винаги е спасителен вариант за поста на старши треньор на първия състав, е категоричен, че ще се завърне начело само още веднъж. "Това обаче ще стане, когато в него има 11 титуляри от школата ни, когато напълним първия тим с момчета, за които е всекидневие да бият Левски и ЦСКА", отсече Спасов преди една година. Времето, в което ще стане това вероятно не е толкова далеч ако се съди по трофеите, които вече са във витрината на тимовете от Академия Литекс.
