Парадоксално, но дълго време в българското публично пространство преди масовото навлизане на Интернет Отмар Хитцфелд беше представян като швейцарец, което съвсем не е така.
Двукратният носител на отличието на ФИФА за най-добър треньор в света (1997 и 2001) е роден в градчето Лорах в югозападна Германия, току до границата с Швейцария. Именно затова като футболист на местния едноименен аматьорски клуб Отмар е забелязан от елитния швейцарски Базел, където започва и професионалната си кариера на нападател. С Базел той става два пъти шампион на Швейцария и носител на Купата.
Следват няколко сезона с немския Щутгарт, в който е част от т. нар. "100-голово нападение", тъй като през 1975 г. във Втора Бундеслига швабите отбелязват точно 100 гола, а след това се класират и четвърти в елита, като той е водещият голмайстор на отбора. В края на кариерата си Хитцфелд се завръща в Швейцария и играе за Лугано и Люцерн.
Междувременно там той е успял да стане и дипломиран учител по математика - клише, което в медиите често се използва за него.
Треньорската си кариера Отмар започва също във втората си родина Швейцария, стартирайки от скромния Цуг. Когато през 1985 г. печели купата на страната с Аарау, идва и интересът на местния гранд Грасхопърс, с който два пъти става шампион и отново взима купата.
Така се стига до преминаването му в Борусия (Дортмунд), където Хитцфелд изкачва най-големия връх за един клубен треньор - Шампионската лига, сензационно побеждавайки Ювентус в епичен финал през 1997 г., след като два пъти е станал шампион на Германия преди това.
През следващата година вече е време за нова крачка напред в кариерата му - колосът Байерн, където съдбата го събира с живата легенда на германския футбол Лотар Матеус. Капитанът на баварския клуб вече е в края на кариерата си и под ръководството на Хитцфелд, Лотар играе повече като либеро. Двамата печелят титлата в Бундеслигата и през двата сезона, когато са заедно (1999 и 2000), но голямото им разочарование е прочутият финал на Шампионската лига в Барселона, когато Байерн надиграва Манчестър Юнайтед и води в резултата през целия мач, но в добавеното време с головете на Шерингам и Солскяер "червените дяволи" в крайна сметка празнуват с трофея.
Треньорът успява да ликува за втори път с това най-ценно клубно отличие през 2001 г. и става едва вторият специалист, печелил го с два различни отбора след Ернст Хапел, който преди това постига този успех с Файенорд и Хамбургер. (Миналата година Жозе Моуриньо стана третият подобен случай).
За световния и европейски шампион с Германия Лотар Матеус обаче европейската клубна купа си остава голямата липса в славната му футболна биография.
Двамата прочути мъже са изпълнени с уважение един към друг. Лотар признава, че Хитцфелд е треньорът, от който е научил най-много... "Отмар е фантастичен треньор, голям професионалист, един от най-великите в света. Той е добър психолог. Познава футбола в най-дребните му детайли и е много сериозен в работата си", сподели Матеус пред официалния сайт на УЕФА.
Неговият учител също не спестява ласкави думи по адрес на ученика си. В интервю за вестник "Труд" тази седмица Хитцфелд заяви, че никога не е имал проблеми с него през двете години в Байерн. А не са толкова много треньорите, които не са влизали в конфликт със суперзвездата на немския футбол, който се отличава и с доста труден характер!
"Като играч той винаги беше лидер, който поемаше отговорност. Никога не се е крил. Излизаше и говореше пред медиите, дори когато играехме слабо. Като треньор Лотар притежава повече опит, отколкото понякога самият той си дава сметка. Работил е и в клубен, и в национален отбор. В Залцбург имаше добри резултати, с Унгария спечели победа над Германия. Докато за мен Швейцария е първата спирка в национален тим. Матеус знае как да сглоби отбор и да научи футболистите на дисциплина!", казва Хитцфелд.
Селекционерът на Швейцария признава, че се опасява от тактически изненади от страна на нашия. "Знам какво е научил през футболната си кариера, в която е работил с много треньори. Аз винаги съм го държал под око, следил съм какво прави и как се развива, така че го познавам твърде добре като треньор. Но знам също, че той е лукава и хитра лисица. Трудно е да предвидиш какво ще измисли!", признава Отмар.
Да се надяваме, че Матеус наистина ще успее да изненада Хитцфелд и мачът в събота ще завърши с хепиенд за България и завръщане в борбата за класиране за Евро 2012.
От нас пък се очаква да напълним стадиона и да подкрепим германския треньор и футболистите ни, така че, както често се случва в живота, ученикът да надмине учителя, швейцарски или не!
