"American Gods" ("Американски богове") най-накрая се завърна на екран. Вторият сезон на сериала, базиран върху едноименния роман на Нийл Геймън, се забави изненадващо много – първият му сезон приключи още през юни 2017-а.
Оттогава досега обаче доста неприятности се стовариха върху тази продукция и донякъде това, че изобщо дочакахме втори сезон, си е същинско чудо (макар да не е ясно на кой бог е дело).
Уволнени шоурънъри, отхвърлени сценарии, пренаписване на реплики и скандали на снимачната площадка, напускащи актьори и бюджети, надхвърлени с милиони долари - "American Gods" премина през много предизвикателства за последната година и половина.
Преди да хвърлим поглед на премиерата на втория сезон (спокойно, ще ви предупредим кога започват спойлерите), ще надникнем "зад кулисите", подобно на персонажите на сериала. Но там вместо да видим един таен свят на богове, ще открием една хаотична телевизионна реалност.
Трусовете зад кулисите на "American Gods" започват още по време на първия му сезон. Да, той изглеждаше зашеметяващо и беше глътка украсен с магия (и много визуални ефекти) телевизионен въздух. Това обаче има своята цена. В случая доста буквално - първият сезон надхвърля бюджета си с около 30 милиона долара.
Същевременно визията, която шоурънърите Браян Фюлър и Майкъл Грийн показват на екран, се различава не само от представите на повечето читатели, запознати с романа, но и не е напълно по вкуса на самия Нийл Геймън. Това, заедно с издулия се бюджет, води до уволнението/напускането (зависи кого питате) на Фюлър и Грийн през ноември 2017-а.
По това време двамата са завършили сценариите за шест епизода от втория сезон. Тези сценарии обаче отиват в кошчето, а начело на сериала като шоурънър застава Джеси Алекзандър, който е работил по сериала "Heroes".
Алекзандър поема топката през февруари 2018-а, така че вече разбирате откъде (донякъде) дойде забавянето на втория сезон. Нийл Геймън също трябва да се изявява като изпълнителен продуцент, но заради ангажиментите си по телевизионната адаптация на "Добри поличби" (Good Omens) за Amazon няма как да присъства на снимачната площадка. А и той е доволен от това, че Алекзандър има намерение сценариите на втория сезон да се придържат по-строго към книгата.
Проблемът обаче идва със самите сценарии. Визията на Алекзандър за "American Gods" не съвпада напълно с тази на някои от членовете на екипа и актьорския състав, които предпочитат да се придържат към света на "боговете", създаден от Грийн и Фюлър. Самият Геймън по-късно признава, че е имало моменти, в които актьори са се опълчвали на сценаристите, бранейки вече развитите си персонажи и обяснявайки защо те не биха направили едно или друго нещо.
Най-яркият пример е ветеранът Иън Макшейн (г-н Уензди), който дори си позволява да пренаписва диалози, а според някои информации е имал скандали с Алекзандър.
Очевидно е, че нещата не вървят на добре. Налагат се повторни снимки, защото някои епизоди изглеждат "евтино" (което не се връзва с огромния бюджет). Продукцията се забавя с шест седмици и в крайна сметка се налага работата временно да спре. Разходите по сериала отново минават отвъд предвидения бюджет – продуцентите хвърлят пари с надеждата просто да завършат тази проблемна продукция.
Чашата прелива около сценария за последния епизод на втори сезон. Алекзандър предложага няколко различни варианта, но те биват отхвърлени от ръководните лица както във Framantle, така и в телевизията Starz, която излъчва "American Gods". Има информация, че отхвърлените варианти са били най-малко седем.
Така се стига до неизбежното – Джеси Алекзандър е помолен да спре да работи по сериала още през август 2018-а.
Той остава на позицията продуцент (можете да видите името му във все така великолепната откриваща шапка на сериала), но спира да работи по него като сценарист или шоурънър. Не е допуснат до монтажния процес, отнемат му правото да се меси и в работата на снимачната площадка.
С други думи, уволнен е, ама не точно. Причината за тези половинчати действия вероятно се крие в нежеланието на студиото да си лепне нова порция негативно медийно отразяване, уволнявайки още един шоурънър от "American Gods".
Ето през какви големи мъки мина вторият сезон, преди да достигне до нас. И всичко това повдига въпроси за бъдещето на сериала. По думите на самия Геймън (от миналогодишния New York Comic Con), във втория сезон няма да видим градчето Лейксайд. То се появява около средата на книгата, така че с това темпо сериалът "American Gods" има "материал", на който да се облегне, за най-малкото поне още един сезон.
Но ще успее ли да го докара дотам? Нуждае се от нов (пореден) шоурънър, а с оглед на всички проблеми, може да се наложи да чакаме още 2 години за трети сезон.
Да се върнем обаче в настоящето – оттук насетне следват спойлери за първия епизод на втори сезон, така че се считайте за предупредени и пристъпвайте на своя отговорност, ако все още не сте го гледали.
Вторият сезон ни представи един по-запомнящите се моменти от книгата – посещението на Къщата върху скалата. Шадоу вече е наясно, че неговият шеф г-н Уензди всъщност е Один, който се опитва да събере армия от Стари богове за война с Новите. Посещението на въртележката в Къщата върху скалата обаче му показва истинските мащаби на това, в което се е забъркал. Уензди е успял да събере дузина богове – далеч под желаната бройка, но едно добро начало... стига да се съгласят да му помогнат.
Първата стъпка в убеждаването им е дело на самия Шадоу, който в един нетипичен за него момент дърпа на боговете реч за това колко прав всъщност е Уензди. Това е и първият момент, в който новият сезон те кара да повдигнеш вежди. Речта на Шадоу не подхожда толкова на мълчаливия му до момента образ и дори изглежда малко насилена.
Групата се озовава обратно в реалността в крайпътна закусвалня. Забавата приключва със снайперист, сипещ куршуми по Старите богове, което се явява и втората стъпка в убеждаването им, че е време за война. И ето как нещата се нареждат спрямо плана на Уензди...
С изключение на ролята на Шадоу, който е отвлечен (сякаш от извънземни) и въпросите около съдбата му са така необходимия "cliffhanger", който да ни накара да гледаме втория епизод.
Реално, в откриващия епизод не се случи много. Голяма част от второстепенните персонажи бяха събрани на едно място, с което една арка – тази с идеята на Уензди да събере "армия", сякаш е завършена. Същевременно той и Лора "Мъртвата съпруга" Муун се оформят като два противостоящи си полюса, опитващи се да придърпат Шадоу към себе си. Самият Шадоу обаче е твърде завладян от мащабите на това, в което се е забъркал.
И напук на информациите за "по-близко придържане към книгата", интерпретацията на текста на Геймън при превръщането на онези 25 страници в сценарий се усеща и на места очевидно не е за добро.
Сцените с други персонажи отличават сериала от книгата, която е фокусирана в много по-голяма степен върху Шадоу, но за разлика от по-успешни "вмъквания" в предни епизоди, това тук не попада в този списък.
Завръщането на "American Gods" успява да направи това, което се очаква от първи епизод на нов сезон – да остави отворен финал, който да върне зрителите пред екраните следващата седмица, както и да създаде усещането, че нещо голямо предстои да се случи.
Пътят на Шадоу обаче не е права магистрала, а има още доста завои и отбивки. Досущ като този на сериала, в който той е главен герой.
