За четвърта поредна нощ северноирландската столица Белфаст стана арена на сблъсъци между полиция и демонстранти, предаде Франс прес. Причина за недоволството е премахването на британския флаг от кметството в града.
Докато политически и религиозни лидери обсъждаха в неделя как може да бъде намалено напрежението, полицията в Белфаст оповести, че само за първите три нощи на сблъсъци са пострадали 52-ма служители на реда.
Полицията използва водни оръдия срещу лоялистите (тези, които искат полуавтономната провинция да остане част от Великобритания - бел.р.), които на свой ред са хвърляли камъни, тухли и бомбички. Франс прес съобщава и за стрелба с огнестрелно оръжие срещу служителите на реда.
Досега 70 души са били арестувани, а на 47 са повдигнати обвинения. 38-годишен мъж е арестуван за опит за убийство. В неделя вечер схватките между демонстрантите и униформени продължиха в източната част на града.
Уличното насилие избухна след относително мирни протести срещу решението на общинския съвет от 3 декември британският флаг вече да не се вее над сградата на кметството в Белфаст.
За мнозина, това изглежда като прекалено голяма отстъпка пред исканията на републиканците, които искат обединение с Ейре. Демонстрациите бяха прекратени за коледните празници.
Според Федерацията на полицаите, употребата на огнестрелно оръжие е доказателство, че войнствени групировки като Доброволческите сили на Ълстър се опитват да "яхнат" протеста.
На този етап няма яснота как Северна Ирландия ще излезе от кризисната ситуация, тъй като организаторите на протестите нямат желание да участват в диалога. От 2007 г. провинцията има смесено управление от католици и протестанти, които имат различни виждания за политическото й бъдеще.
До 1998 г. двете страни бяха практически във война помежду си, като при продължилите 30 години сблъсъци загинаха 3500 души.
