Грузия беше обхваната от паника, след като проправителствената телевизия "Имеди" излъчи фалшив репортаж, в който съобщи, че руски танкове са влезли в столицата Тбилиси, а президентът Михаил Саакашвили е бил убит.
"Имеди" представи репортажа като "имитация на възможни събития", но много зрители пропуснаха предупреждението.
Мобилните телефонни мрежи блокираха от многото обаждания, а жителите на Тбилиси излязоха по улиците.
Грузинското вътрешно министерство отбеляза, че предаването, по време на което нямало надпис, който да предупреждава, че е измислица, е предизвикало изключителна паника.
Репортажът припомни на грузинците събитията от август 2008 г., когато руската армия нахлу в Грузия в отговор на грузинското нападение срещу Цхинвали, столицата на отцепилата се република Южна Осетия и достигна на 45 километра от Тбилиси.
"Имеди" излъчи монтирани архивни кадри с напредващи руски танкове от петдневната война през 2008 г.
По-късно водещ от телевизията се извини за евентуалната паника, която може да е предизвикал репортажът с обяснението: "Просто искахме да покажем как би могъл да изглежда най-черният ден в историята на Грузия".
Репортажът е зле замаскиран удар срещу противниците на Саакашвили, които неотдавна се срещнаха с руския премиер Владимир Путин в Москва и призоваха за възстановяване на дипломатическите отношения между двете страни, отбелязва Ройтерс.
Десетки гневни грузинци се стекоха пред централата на "Имеди", където опозиционни лидери определиха репортажа като отвратителен, безотговорен и заплаха срещу народа. Те заявиха също така, че каналът се намира под контрола на президента и според тях Саакашвили е знаел за подготвяния материал.
Депутат от опозицията съобщи, че жена, чийто син служи в армията, е починала от инфаркт.
Президентът Михаил Саакашвили обаче заяви, че смята за полезен излъчения инсцениран репортаж.
