На 63-годишна възраст почина Сергей Мавроди - създател на най-голямата руска финансова пирамида "МММ". Той е починал в болница няколко часа след като е хоспитализиран по спешност. В нощта на 25 срещу 26 март, Мавроди е намерен в безпомощно състояние на автобусна спирка от случаен минувач.
Сергей Мавроди беше осъден за мошеничество през 2007 г. заради делото срещу "МММ" - класическа финансова пирамида, най-голямата в Русия по мащабите си и по броя на измамените лица.
Няколко милиона души са пряко или косвено засегнати от банкрута на "МММ", малко над 10 000 души губят общо 110 милиона рубли (4,3 милиона долара).
"МММ" е създадена още през 1989 г. като кооператив, преобразуван в акционерно дружество през октомври 1992 г. Името на фирмата представлява абревиатура от фамилиите на братята Сергей и Вячеслав Мавроди, и Олга Мелникова.
Едноличен собственик и "мозък" зад схемата с финансовите измами от начало до край е инженер-програмистът Сергей Мавроди.
В първите години от съществуването си "МММ" се занимава с търговия на вносна офис-техника. За кратък период от време дружеството се налага като лидер на пазара, открива 34 филиала в цяла Русия, над 300 дъщерни фирми и дори собствена банка.
През 1992 г. започва разследване срещу фирмата за неплатени данъци. Сметките й в МММ-банк са запорирани, а сътресенията в крайна сметка водят до фалита на банката.
Поради невъзможността да привлече инвестиции за основната дейност на "МММ", Мавроди решава да приключи с търговските операции и да се пренасочи към финансовия пазар. Фирмата започва да предлага на руските инвеститори американски ценни книжа, по-късно се позиционира като играч в т.нар. ваучерна приватизация в Русия.
В началото на 1993 г. към структурата на "МММ" е създаден бонов инвестиционен фонд. През февруари 1994 г. дружеството пуска в свободна продажба акции с номинална стойност от 65 цента (1000 рубли по тогавашния курс на долара).
Сергей Мавроди обещава на притежателите на акции от първата вълна на продажби, че ще ги изкупи по цена, която определя сам. Цената расте непрекъснато, като за няколко месеца достига до 125 000 рубли за акция. Мавроди инвестира и сериозни суми за рекламната кампания на "МММ Инвест", привличайки в клиповете си някой от най-популярните телевизионни актьори от Русия.
Руските медии започват да публикуват данните за курса на акциите на "МММ" и прогнозите за растежа им всяка седмица. Към август 1994 г. вложителите в компанията достигат наброяват няколко милиона души. Мавроди започва да обмисля как да изнесе бизнеса си извън Русия, включително проучва активно американското законодателство срещу финансовите пирамиди и дори купува първия в Русия суперкомпютър Cray Research Super Server 6400 за анализ на световните фондови борси.
Голяма част от приходите на "МММ" се влагат за реклама и поддържане на медийния образ на печеливша компания. В клиповете си Мавроди привлича някои от най-популярните телевизионни актьори в страната. Останалите средства се пренасочват към сметки в чуждестранни банки, а малък дял се влага за уставни капитали на различни търговски структури.
Поради пълната финансова затвореност на "МММ" вложителите нямат представа, че парите им се източват от собственика на компанията. Успехът на пирамидата се оказва "подпомогнат" и от високата инфлация в Русия - вложителите не виждат друг начин да спасят от обезценка наличните си средства и ги влагат в акциите на Мавроди.
Първият сигнал за безпокойство идва през април 1994 г., когато Централната банка на Русия отнема лиценза на МММ-банк. Част от акционерите изтеглят средствата си, но ръководството на "МММ" успява да успокои пазара за кратко. През юли 1994 г. Държавната служба за приходите налага глоба в размер на 49,9 млн. рубли на една от компаниите от структурата на "МММ" заради неплатени данъци.
Вместо Мавроди да плати глобата, той започва открита война с приходната агенция - негативните новини около "МММ" започват да отблъскват още повече вносители, които търсят начин да продадат акциите и боновете си. Казусът с "МММ" стига до обсъждане на заседание на руското правителство заради огромния мащаб на засегнатите лица.
През август 1994 г. Сергей Мавроди е арестуван по време на операция на данъчната полиция. Част от вложителите в "МММ" създават група в негова подкрепа и настояват за освобождаването му под предлог, че ако Мавроди е на свобода, ще може да върне парите.
Дори в ареста създателят на "МММ" не спира с публичната си активност, като обявява, че ще се кандидатира за депутат в Държавната дума. Мавроди няма друга програма освен обещанието да възстанови парите на вложителите си, ако бъде пуснат от ареста. През октомври 1994 г. Мавроди е избран за депутат, а офисите на "МММ" получават особен статут на неприкосновеност. Пуснат е на свобода с мярка за неотклонение "подписка" и става практически недосегаем за прокуратурата.
Мавроди не стъпва на заседанията на парламента, появява се единствено на заседанието, на което главният прокурор Алексей Илюшенко иска свалянето на имунитета му. Депутатите гласуват против и делото е замразено за около година.
В края на 1995 г. обаче въпросът за имунитета му отново е повдигнат в Думата. Към обвиненията за данъчни измами се добавя и още едно - за мошеничество. През 1997 г. империята "МММ" рухва. Мавроди обявява акционерното дружество в несъстоятелност и изчезва.
Арестуван е едва през 2003 г., когато делото срещу него най-после започва по същество. Съдът установява, че част от събраните пари са използвани за изплащане на дивиденти на част от акционерите, лишавайки от печалба хората на най-ниското ниво на схемата. Остатъкът от парите са присвоени от Мавроди.
През 2007 г. е осъден на 4,5 г. затвор, голяма част от присъдата му е приспадната заради времето в следствения арест.
