"...В тази болница вярваме, че болката от детоксикацията не помага за възстановяване на здравето. Разработихме терапевтична серия, която да облекчи страданията. Тя включва чудодейно лекарство, което буквално елиминира тежката абстиненция. Спокойно. То е от Bayer - компанията с аспирина. Безопасно е. Уверявам ви, че лечението ще трае само през първите два месеца..."
Д-р Джон Такъри, гениалният главен хирург на болницата Никърбокър (The Knick), доброволно влязъл в клиника за лечение на "кокаиновата си лудост", се отпуска с усмивка на облекчение в болничното си легло. На масичката до възглавницата му стои шишенце с надпис "Хероин".
Добре дошли в Ню Йорк през 1900 г. Добре дошли в "Хирургът".
Ако сега попадате на сериала на Cinemax, пригответе се. Ще има смърт, насилие и секс, ще има див капитализъм, ще се лее кръв. И ще научите как се извлича кокаинов екстракт от карамелизирана Coca-Cola през 1900 г.
Ще разберете колко ниска е била цената на човешкия живот, колко много се е развила медицината за последните 100 години и колко много дължим на една шепа луди гении. Ще видите докъде може да стигне човек, болен от зависимост - без значение дали ще е към наркотици, към пари или към друг човек.
Обърканото общество на бързите пари на индустриалците, имигрантската бедност, безпросветната расова дискриминация, огромната корупция на битово ниво и престъпността като ежедневие - такъв е контекстът, в който се развива историята на "Хирургът".
Това е времето, в което медицината започва да усвоява всички правила на пазара. Не съществуват никакви ограничения пред производителите на лекарства, които продават продукти с недоказано лечебно действие или откровено животозастрашаващи свойства.
Медикаменти, съдържащи кокаин, кодеин и хероин, се продават без рецепта по аптеките. Хероинът се предписва - включително на деца - като облекчаващ медикамент при кашлица, настинка, бронхит и раздразнение. Bayer го рекламира наравно с другия си хитов продукт Аспирин. Към 1899 г. компанията произвежда един тон хероин на година, като го изнася в повече от 23 държави по цял свят.
Разпространението на наркотика спира едва през 1913 г. след масови регистрации на развита зависимост към "лекарството", предписвано за банални неразположения.
"Хирургът" припомня как по същото време фармацевтичните компании пазаруват репутацията на популярни лекари, на чието име регистрират "подмладяващи балсами" с нулев ефект върху здравето на пациента. По подобен начин са се продавали Coca-Cola и Dr. Pepper, рекламирани като лечебни питиета и "тоник за ума".
През това време здравната служба прибира рушвети от собственици на недвижими имоти - коптори, превърнали се в епидемични огнища, пренаселени с бедни, болни и готови на всичко имигранти от Европа.
Самата болница Никърбокър съществува благодарение на даренията на корабен магнат, който използва богатството си, за да осигурява лечение за стотиците имигранти, пристигащи в Ню Йорк на борда на корабите му.
Шофьорите на колите за бърза помощ - кочияши на конски впрягове - получават възнаграждения за всеки пациент, който доведат до болницата - при едно условие - да е жив. Борбата за платежоспособна "клиентела" се води по правилата на уличния рекет - с пари и бухалки.
Ако пациентът да не преживее пътешествието до болницата, се превръща в нова възможност за бизнес - първо, всички ценни принадлежности на мъртвия се присвояват, след което тялото му се пласира на черния пазар на човешки трупове. Изследователските екипи на университетските болници се нуждаят от човешки матеирал за медицинските си експерименти, а колкото по-"свеж", толкова по-добре.
Това е времето на безумно отчаяни експерименти с човешкия живот и здраве, без които обаче съвременната хуманна медицина нямаше да бъде същата.
Вгледайте се в детайлите на "Хирургът", за да осъзнаете колко грешки са се правили за сметка на човешкия живот поради липсата на познания, които днес смятаме за елементарни и основополагащи - от личната хигиена и грижа за здравето, през хематологията, пластичната хирургия, акушерството - до лечението на зависимости и на психически разстройства.
В сериала един от обещаващите млади хирурзи от The Knick несъзнателно убива новороденото си дете, като го заразява с мозъчна инфекция, привнесена от болничното отделение. В маниакален прилив на еуфория от предозирането с кокаин Такъри убива малко момиченце, болно от анемия за няколко секунди, като й прелива от собствената си кръв, в опит да я излекува, без да има представа за принципите на несъвместимост между кръвните групи.
Екипът на болницата с удоволствие и любопитство се изрежда да се снима с новозакупената рентгенова машина, според чиито инструкции за една-единствена снимка пациентът трябва да се изложи на убийствени едночасови облъчвания с радиоактивен уран.
Най-нечовешки изглеждат обаче безпросветните опити за пробив в лечението на ментални заболявания - в сериала се пресъздава реална история, при която главният лекар в една от най-напредничавите клиники вади всички зъби от устата на млада пациентка с психично разстройство, за да докаже теорията си, че "всички умствени заболявания се произтичат от болестите и инфекциите, замърсяващи мозъка".
Лекарят е бил толкова уверен в правотата на идеята си, че е подложил собствените си деца на нечовешката манипулация като превенция срещу лудостта...
Истината е, че колкото и да е отблъскващ, изборът на медиците от началото на 20 век изглежда сравнително прост - нивото на медицинското познание е било толкова ограничено, че или обричаш пациента си на живот в агония заради липсата на адекватно лечение, или експериментираш до евентуалното постигане на успех.
Решението е брутално ясно, а истината е някъде там, между касаплъка и гениалните проблясъци.
Стряскащият реализъм на 10-те епизода на The Knick е постигнат благодарение на консултанта на сериала д-р Стенли Бърнс, собственик на най-богатия медицински архив в света, който дава възможност на създателите на сериала да пресъздадат по съвършено автентичен начин контекста на 1900 г.
Героят на Клайв Оуен - д-р Джон Такъри - е създаден по образа на реална историческа личност - д-р Уилиям Стюарт Холстед, наричан "бащата на американската хирургия", един от най-напредничавите умове на своето време, допринесъл за повишаване на стандартите в медицината. Също като Такъри, и Холстед е страдал от кокаинова и морфинова зависимост, която е развил, докато тествал върху себе си свойствата на кокаина като метод за анестезия.
Създателите на сериала споделят, че актьорите са "репетирали" върху силиконови ръце и крака в продължение на дни, докато усвоят правилните движения при операцията върху човешкото тяло.
Може да се каже, че The Knick е онзи момент, в който House се среща с Boardwalk Empire.
Комбинацията между режисьорския гений на Стивън Содърбърг и пулсиращия саундтрак на Клиф Мартинез вкарват всеки зрител "във филма" на Такъри - от опиумния му унес до абстинентните конвулсии.
„Сериалът е толкова добър, че ако бях отказал да заснема втория сезон, знаех, че следващият, който прочете сценария, ще приеме със сигурност", коментира режисьорът.
Предизвикателният финал на The Knick остави толкова много въпросителни (новата зависимост на Такъри, намекът за неразказаната му история преди Никърбокър, патологичните взаимоотношения между него и сестра Елкинс, решението за преместване на болницата от бедния Харлем в центъра на Ню Йорк, прехвърлянето на дълговете на управителя на болницата от италиански към китайски "рекетьор", новият живот на Корнилия Робъртсън след края на извънбрачната афера и попадането в непосредствена близост с новия й свекър-насилник), че нямаме търпение да видим втория сезон на сериала.
