Голям около 300 кв. км., ветровитият скалист остров Фого с изглед към бурния северен Атлантически океан край Нюфаундленд е дом на около 2700 рибари или потомци на рибари. И на доста по-голямо население от морски птици, чиито резки викове осигуряват постоянен звуков фон.
Това е живот буквално на ръба. Flat Earth Society смятат острова за един от четирите ъгъла на земята - ако тя беше плоска.
Това също така е и най-невероятното място, където бихте очаквали да откриете членове на модерната международна арт сцена. Именно това се случва на Фого сега.
По всякаква логика, движението би трябвало да бъде точно в обратната посока - от векове жителите на Фого са живели между вятъра и вълните, и са се изхранвали с лов на моруни - докато мораториум над улова им през 1992 г. унищожава техния занаят и малкият остров губи огромна част от населението си. Но не бива да забравяме предприемчивия характер и дълбокото усещане за роден дом у жителите на Фого - и също толкова дълбоките джобове на една от родените тук дами, богата собственичка на дотком компания, завърнала се с идеята да даде на острова бъдеще, опирайки се на миналото му.
Зита Коб, която е напуснала Фого през 1979 г., се завръща като мултимилионер през 2006 г., след като е превърнала калифорнийската фирма JDS Uniphrase в световен лидер в доставките на оптични влакна по време на високотехнологичния бум. Коб и брат й основават фондацията "Шорфаст" с идеята да възродят общността, като обединят основните компоненти в историята на острова - риболов, занаяти, природа и туризъм. "Шорфаст" влагат в проекта 6 млн. долара, а федералното правителство и администрацията на провинцията добавят още по 5 милиона.
Норвежка архитектура, лондонски интериорен дизайн и местни традиции
Преди всичко фондацията планира да превърне Фого в дестинация на световната арт карта, за което наема родения в Нюфаундленд, но живеещ в Норвегия архитект Тод Сондърс, който проектира серия от творчески студиа. Четири от тях са завършени миналата година, допълнителни три бяха представени на 23 юни т.г.
Всички те са абсолютно самодостатъчни. Разпръснати из острова, свръхмодерните конструкции приличат на заострени, драматични остриета от вулканичен камък, изградени върху скалите - и надвиснали привидно опасно над водата.
Макар да са крайно различни от очуканите от тежкия климат дъсчени къщи, по фин, абстрактен начин те са пряко свързани с тях. И ателиетата, и домовете са изградени върху подпори над водата - и изглеждат сякаш са се заловили отчаяно за брега, все едно животът им зависи от това.
Всяко от студиата е разположено насред островна общност - или "аутпортове", както нюфаундлендчаните наричат крайбрежните поселища, които са твърде малки, за да бъдат смятани за села - а гостуващите творци, подбрани от "Шорфаст", ще работят в тях по проекти, които ще са от полза за съответните общности.
Геотуризмът като начин да бъде спасена една отмираща рибарска общност
Елизабет Гунарсдотир, исландка, наета от Коб за шеф на Fogo Island Arts Corporation, твърди, че "Шорфаст" се ръководят от принципите на геотуризма. "Искаме да ангажираме общността. Опитваме се да създадем туристическа дестинация, която поддържа характера на Фого, неговата естетика, историческо наследство и икономическото благосъстояние на жителите му."
А за тази цел те се нуждаят от туристи. Тук се намесва вторият компонент на проекта на Коб: луксозният хотел Fogo Island Inn. Петзвездната модернистична страноприемница, създадена отново по проект на Сондърс, ще има 29 стаи с изглед към океана, когато отвори врати през юни 2012 г. Също така тя ще включва СПА център, историческа библиотека и художествена галерия. Коб твърди, че всички приходи от нея ще бъдат реинвестирани в развитието на островната общност.
Плановете на създателите на хотела са той да бъде пълен с ръчно изработени предмети, отразяващи характера на Фого. Гостите ще спят в легла, покрити с одеяла, отразяващи дългогодишната традиция на островните тъкачки на одеяла.
Интериорът му пък e дело на живеещата в Лондон Илзи Кроуфърд - бивш редактор на Elle Decoration и дизайнерът на интериора на Soho House в Ню Йорк и ресторанта на "Гранд хотел Стокхолм" - отново реализиран с локални материали и дизайн, вдъхновен от традиционните идеи.
Изкушенията за туристите са изобилни, но винаги с осезаем местен привкус
При цена от $400 за нощ, страноприемницата очевидно е ориентирана към малобройна богата клиентела - но на острова ще бъдат достъпни и по-евтини варианти за отсядане на туристи като Quintal House - реновирана наскоро рибарска къща от 40-те години на XIX в., където цените за стая започват от $115.
Посещаващите острова в края на юли могат също така да се насладят на регатата Great Fogo Island Punt Race to There and Back - проект за възраждане на някога вездесъщите дървени плоскодънни лодки. Местните лодкари гребат в открити бурни води на 16 км разстояние до остров Чейндж и обратно. Като фон на регатата при късмет зрителите ще могат да видят последните остатъци от впечатляващия парад на айсберги и морски лед, спускащи се на юг през пролетта.
Гостите на острова също така могат да снимат закръглената атлантическа кайра, която пребивава на острова през юни, или да извършат туристически поход по Маршрута на Търпин - дълъг 8 км преход, който започва на пясъчен бряг, а завършва в Тилтинг - ирландско историческо селце; или да берат местната билка, наречена "женско вино" в рамките на местния билков фестивал.
За любителите на екзотиката не по-малко интересна е възможността да вкусят билковия сладолед, дело на местен производител. Туристите могат също така да станат свидетели на бавното възраждане на рибарската индустрия благодарение на Fogo Island Cod Pod - нов, екологичен метод на риболов чрез примамка.
