Ако 2019 и 2020 бяха годините на Ливърпул, то 2021 започна с важно предупреждение за отбора на Юрген Клоп.
Предупреждение, че подобряването е наложително, ако "червените" искат отново да вдигнат трофей в края на сезона.
Ливърпул продължава да оглавява класирането на Висшата лига, но кризата в играта и резултатите е налице - след равенствата по Коледа дойде и вчерашното поражение от Саутхемптън, второ за сезона.
То дойде след гол на бившия нападател на Ливърпул Дани Ингс още в началото, а след това за над 90 минути английският шампион не създаде почти нищо пред Фрейзър Форстър и отправи само един точен удар, с който изобщо не затрудни вратаря на съперника.
Формата при гостуванията е все по-притеснителна, с победи в само 4 от последните 15 мача извън "Анфийлд" (2 от 9 през настоящия сезон). Пълният доминант за 2019/20 вече изпусна през тази кампания точки срещу Фулъм, Брайтън, Уест Бромич и Нюкасъл.
Така по празниците Ливърпул не успя да се възползва от привидно леката програма и пропиля натрупаното предимство на върха - сега Манчестър Юнайтед и Манчестър Сити могат да изпреварят тима, ако спечелят своите мачове, които все още не са изиграли до 17-ия кръг.
За ливърпулци пък предстои дерби именно с Юнайтед, макар и чак в края на следващата седмица, докогато Клоп трябва да вземе мерки да възвърне най-вече остротата в нападение. Защото две поредни срещи без вкаран гол са нещо необичайно, след като противниковите врати бяха поразявани поне по веднъж в първите 15 кръга.
Срещу Саутхемптън шампионите имаха преимущество почти през цялото време и отново и отново притискаха домакините, като достигаха с топката до опасни зони. Всеки път обаче последният пас се оказваше некачествен, а отиграванията бяха тежки и неуверени.
Садио Мане беше най-напорист сред атакуващите играчи, но и при него липсваше прецизността, докато краката на Мохамед Салах бяха натежали и той беше далеч от най-добрите си дни. Макар и обичайно работлив, Роберто Фирмино остана далеч от зоните, в които може да застраши съперника, докато Трент Александър-Арнолд записа един от най-слабите си мачове с екипа на отбора.
Десният бранител беше с основна вина за гола на Саутхемптън и загуби топката цели 38 пъти - антирекорд сред всички играчи от Висшата лига през сезона.
Нещо в играта на Ливърпул се къса в момента и брилянтните моменти (като при 7:0 над Кристъл Палас преди празниците) се редуват с безплодни периоди на доминация без създаване на достатъчно чисти положения и без познатата за този тим резултатност. В последните три мача бяха отправени общо 44 удара към противниковите врати, те обаче донесоха само един гол.
Така се натрупаха три мача без победа, и то все срещу съперници, които никак не изглеждат страховити. Ливърпул вече е изпуснал повече точки, отколкото през целия минал сезон и в момента не демонстрира шампионска игра.
Юрген Клоп осъзнава това и макар че изрази претенции към съдийството след загубата, подчерта, че за представянето на отбора му няма извинения.
Той най-добре от всички вижда, че играчите му вече не успяват да вземат точните решения във финалната третина и не превръщат териториалното си превъзходство в чисти голови положения. Затова и съперниците вече не се страхуват от Ливърпул толкова, колкото преди.
В претенциите за две дузпи през втората част има основания и особено при първата ситуация - блокиран с ръка изстрел към вратата - спокойно можеше да бъде отсъден наказателен удар. Същевременно Клоп и феновете виждат постоянните дузпи в полза на Манчестър Юнайтед, някои от които попадат в графата с лековатите и спорните.
Но ще е грешка, ако на "Анфийлд" се съсредоточат върху съдиите, защото рискуват междувременно да изпаднат в още по-голяма дупка. Във все по-големи периоди от мачовете Ливърпул просто не прилича на себе си и покрай проблемите с отсъстващи футболисти, непостоянен титулярен състав, основни фигури извън форма и умората от многото срещи, обликът на отбора съвсем избледнява.
Това може би е разбираемо, защото стандартите от миналите два сезона няма как да се поддържат постоянно. Преди година Ливърпул записа 16 победи и едно равенство в първите 17 кръга, а някъде по Коледа титлата на практика вече беше осигурена.
Сега "червените" се намират в жестока надпревара и загубиха контрола над ситуацията, а конкурентите им надушват кръв.
Което за феновете може да е тревожно, но пък за неутралните зрители е добра новина. Този сезон предвещава безмилостна борба за титлата до последно, в която ще се включат поне 3-4 тима.
Нищо чудно Ливърпул да преоткрие искрата и отново да триумфира накрая - да не забравяме, че Клоп все още разполага с най-качествения отбор на Острова. Но в момента кризата е факт и дербито с Юнайтед на 17 януари може както да я заличи светкавично, така и да я задълбочи сериозно.
