Футбол витае из въздуха, миризмата му се усеща на всеки ъгъл. Под една или друга форма всички сме свързани с него. Погледнато психологически, индивидът има нужда да принадлежи към идея, група, клуб. Футболът е кътче в съзнанието ни, което е лесно достъпно, красиво...
Подкрепяме отбори, молим се - когато те побеждават, това е и наша победа. Когато губят, плачем.
Но за да се стигне дотук, редица фактори изиграват важна и не толкова значима роля. С увереност можем да твърдим, че англичани и италианци полагат основата на модерния футбол...
Бог създаде земята и небето, даде светлина, сушата нарече Земя, а водата - Море.
Англичаните от своя страна създадоха футбола.
Съвременната игра води началото си именно оттам. В Китай и Рим също са играли нещо подобно, но без официални правила. В средата на ХХIX век Нотс Каунти е най-старият професионален отбор (основан през 1862 година). Така, с течение на времето, футболът се превърна в игра, обединяваща и разделяща нации, причиняваща и прекратяваща войни.
Италианците, от своя страна, дадоха мисъл, тактика, стратегия на великата игра.
Алфредо Фони, Джовани Трапатони, Ариго Саки, Марчело Липи - треньори, превърнали играта в стратегия, в която е важна мисълта, а не толкова краката. „Гранде Торино" , „Великият Интер"на Еленио Ерера, „холандският" Милан на Саки, Юве на Трапатони и на Липи - черно-бели ленти на късометражен филм, цветни снимки на триумф и емоция, господство над футболния свят. Това е модерната Игра!
Връщаме лентата още по-назад. 1953 година - финал за Купата на Футболната асоциация, Блекпул срещу Болтън. Един от най-великите мачове в историята на играта. 89-а минута - 3:2 за Болтън, три минути по-късно - 4:3 за Блекпул. Звездно представяне на крилото Стенли Матюс. Титла, златни букви в историята.
Едва ли има друг турнир, в което всеки отбор да се изправя като равен с равен срещу съперника, независимо от класирането си и дори дивизията, в която играе. Духът и непримиримостта, желанието и борбеността тук са издигнати в култ - това е английският футбол!
5 май, 2002 година. Италия. Ювентус, Рома и Интер, разделени от две точки, последен кръг. Фанатизъм по трибуните. Голове на Дел Пиеро и Трезеге, загуба на Интер от Лацио. Факли, знамена, сълзи. Мисъл, класа, стратегия - това е италиански футбол!
Две философии, толкова различни една от друга, но и толкова близки - победата е най-важното нещо, независимо как ще бъде постигната.
В английския национален отбор настъпиха много промени в последните години, в италианския също. „Трите лъва" залагат на преса, тактически добре подреден, предпазлив отбор. „Адзурите" владеят топката повече, комбинират и се движат по терена, пресирайки противника, печелят с финес.
Независимо от моментната форма, треньора или играчите, това са двете страни, дали най-много на световния футбол. Това са двете първенства, които радват най-много привържениците по света. Англия срещу Италия!
Носени на вълната на надеждата, англичаните изглеждат по-силни от всякога. Завършиха на първо място в група „D", Уейн Рууни е на линия след „излежаното" наказание. Въпреки че не впечатли с играта си срещу Украйна, именно той отбеляза победния гол.
Рой Ходжсън по всяка вероятност ще започне със същия състав, който победи домакините в последния мач. Джеймс Милнър бе на ниво и спечели доверието на треньора. Но това не трябва да го успокоява, защото Тио Уолкът и Алекс Окслейд-Чембърлейн са сериозна конкуренция.
Уейн Рууни ще започне в нападението на тима, партнирайки си с колегата от Манчестър Юнайтед Дани Уелбек.
Чезаре Прандели се очаква отново да заложи на схема 4-3-1-2, както в последния си мач от груповата фаза срещу Ейре (2:0).
Тиаго Мота и Джорджо Киелини са контузени, но отново на линия е Андреа Бардзали, който ще застане в средата на защитата, редом до съотборника си в Ювентус Леонардо Бонучи.
Марио Балотели ще се изправи срещу колегите си от Манчестър Сити, като се очаква Антонио Касано да му прави компания в атака.
От състава с трите лъва на фланелката застрашени от наказание са Ашли Коул, Стивън Джерард, Джеймс Милнър, Алекс Окслейд-Чембърлейн и Ашли Йънг.
За „адзурите" това са Марио Балотели, Федерико Балдзарети, Леонардо Бонучи, Даниеле Де Роси, Кристиан Маджо, Рикардо Монтоливо, Тиаго Мота и Джанлуиджи Буфон.
При получаване на жълт картон, гореизброените играчи ще пропуснат полуфинала срещу Германия, ако страната им стигне дотам.
Последният двубой между двата отбора на голямо първенство бе през 1990 година в мач за третото място на Световното. Италия победи с 2:1. Общо са изиграли 22 мача - 9 победи за „адзурите", 7 за Англия, 6 равенства.
Европейската купа е временна дестинация, славата е крайната цел за двата отбора.
Англия срещу Италия!
