XVII кръг не донесе разместване в класирането, но сгъсти пространството около върха. Левски и Локомотив (София) с пълна сила се върнаха в борбата за титлата и за това са си виновни най-вече смятаните за единствени кандидати ЦСКА и Литекс.
В никакъв случай обаче не трябва да се омаловажава приносът на отборите, които им отнеха точките. Берое и особено Пирин заслужават поздравления, че направиха първенството два пъти по-интересно и показаха, че имиджът не е всичко във футбола, а има и други стойности като себераздаване и спортен хъс.
Най-голям принос за победата на Пирин с 4:1 над лидера Литекс има треньорът Стефан Грозданов, който категорично надигра тактически колегата си Ангел Червенков. Заслужава да се обърне специално внимание и на ефективността на атаката на "орлетата", след като и четиримата налични нападатели вкараха по един гол.
На крачка от това да се присъединят към отличниците на кръга бяха и Миньор, които за малко да вземат точки на действащия шампион, но дузпата в края на мача ги лиши от равенството.
Почти всички колеги се изредиха да оплюват съдията Ангел Ангелов за решението му да свири толкова спорна дузпа в края на мача и че завършекът не бил справедлив. Слабостта на тази позиция идва от факта, че не било хубаво мачът-битка, какъвто безспорно се получи Левски - Миньор, да се реши с дузпа. Да, но ако е имало нарушение срещу Мирослав Антонов, съдията заслужава поздравления за това, че отсъжда най-тежкото наказание, давайки си сметка за вълната от обществено недоволство, която ще се излее върху него.
Нито една от камерите на телевизията не показва ясно краката на Даниел Златков и Антонов, така че като единствено доказателство за това дали е било правилно отсъждането, остава обувката на левскаря, която бе на разстояние два метра от тялото му.
Едва ли Миньор трябва толкова да бъдат съжалявани за късната загуба, след като това, което те показваха на терена, трудно може да се нарече футбол - фалове, лежане по тревата, десет човека в наказателното поле. Така че крайният резултат дойде на принципа "каквото повикало, такова се обадило".
Същото се отнася и за Берое, които също бяха с десет човека и в края на мача им с ЦСКА гостите не излизаха от тяхната половина. Само че беройци имаха повече късмет, а нападателите на "червените" показаха повече неумение. Също така съдията в този мач Антон Генов нямаше информационен повод да даде дузпа, която да компенсира това неумение...
Добро впечатление направи достойното изказване на треньора на ЦСКА Йоан Андоне, че, ако не направи отбора си шампион, сам ще си тръгне, дори да му предлагат да остане. На фона на начина на мислене на всички радетели на правилния футбол у нас, румънецът говори като истински професионалист, който би имал мъжеството да си тръгне, ако се провали.
За разлика от головата немощ при Литекс, ЦСКА и Левски, в съвсем друга светлина се представи Локомотив (София). "Железничарите" победиха Спортист в Своге с рядко срещан за гостуване резултат - 5:1. Това обаче не е изненадващо предвид класата на офанзивните им футболисти - Камбуров и Генков се разписаха по два пъти и накрая един гол добави техничарят от Гана Дерек Асамоа. Толкова качество в атака като че ли няма никой в първата четворка на таблицата и нищо чудно Локо да се окаже скритият фаворит за титлата...
Другият Локомотив - от Пловдив, също се представи на много добро ниво и нямаше особени проблеми за успеха срещу Черноморец с 2:1. За бургазлии това бе осми мач без победа и вече се заговори за криза в състава, който през есента радваше с играта си и дори водеше в класирането. Явно рецептата на Краси Балъков, включваща безброй неизвестни чужденци, започва да не върши работа и въпреки спокойствието на треньора, при "акулите" нещата не са добре.
От седем изиграни мача в кръга три завършиха с нулеви равенства. Освен Берое - ЦСКА, в който все пака имаше емоции и динамика, срещите Локо (Мездра) - Славия и Сливен - Черно море, протекоха твърде скучно и посредствено.
Славия на Велислав Вуцов, който постоянно се изявява като вещ коментатор по телевизията, се прояви според дълговечната традиция да няма постоянство във формата си, заради което е наричан "отборът на тотото". "Белите" не можаха да се наложат над застрашения от изпадане и закъсал финансово северозападен клуб и се поотдалечиха от челната четворка. Явно турнирът за Купата ще бъде по-голямата им цел този сезон.
Що се отнася до Сливен и Черно море, трудно можеше да се очаква качествено представяне на фона на снежната буря и ужасния терен на ст. "Хаджи Димитър".
Като цяло кръгът даде поводи и за оптимизъм с постигнатите от по-малките отбори изненади, но и за познатите песимистични оценки заради техническия брак в играта дори на водещи отбори, пустите трибуни и трагичното състояние на спортните съоръжения.
