Арсенал срещу германския чук

"Аз се обръщам към вас тази вечер, защото сме достигнали един от критичните моменти във войната. В първата от тези интензивни повратни точки Франция се просна под германския чук и ние трябваше да се изправим срещу бурята сами". Така започва радио речта си премиерът Уинстън Чърчил през лятото на 1940 година, когато британците все още са сами в активната си съпротива срещу Адолф Хитлер.

На фона на исторически обтегнатите отношения между двете държави, футболното съперничество между Англия и Германия започва точно 10 години преди съдбоносните думи на Чърчил, а островитяните печелят първата битка с 3:0 насред Берлин. Постепенно сблъсъкът между "трите лъва" и Бундестима се превръща в една от най-яростните футболни вражди, която неминуемо се пренася и на клубно ниво.

Тази вечер отново Англия, Германия и Франция са замесени в сериозен конфликт, който обаче за огромна радост няма да доведе до жертви, разрушения и скръб, а единствено до бурни футболни емоции. Поне така се надяваме. Арсенал приема Байерн Мюнхен в първа осминафинална среща от Шампионската лига, а френският предводител на "артилеристите" Арсен Венгер е притиснат до стената.

Преди двайсетина дни по време на гостуването на Брайтън за ФА къп фенове на Арсенал се нахвърлиха с юмруци върху друг привърженик на гранда от северен Лондон, който самодейно си позволи да опъне огромно знаме, в което благодареше на Арсен за хубавите спомени и го призоваваше да си тръгне. Арсенал все пак се добра до победата, но в следващия кръг юношата на клуба Колин Казим-Ричардс наказа грешка на вратаря Шчесни на "Емиратс" и Блекбърн изхвърли именития си съперник.

Днес Венгер е единственият си защитник. Разпънат на кръст от медиите, мениджърът на "артилеристите" е изправен пред, може би, последен шанс да продължи 16-годишната си кариера начело на отбора. Лондончани са с празни ръце от 8 години, а колкото и невъзможна за спечелване да изглежда, Шампионската лига остана единственият трофей, който може да бъде взет през този сезон.

Арсенал и Байерн се изправиха един срещу друг отново в тази фаза на надпреварата през кампанията 2004/05. Двата тима си размениха по една победа, но онова 3:1 за баварците в Мюнхен надделя над домакинското 1:0 на "Хайбъри". Тогава Венгер не успя с играчи от калибъра на Анри, Бергкамп, Виера, Фабрегас, Рейес, Пирес, Ашли Коул и др. Сега задачата му изглежда поне три пъти по-трудна.

Байерн е убедителен лидер в Бундеслигата и единствената възможност да не вдигне сребърната салатиера през май е по някаква причина да прекратят първенството. Мюнхенският колос изглежда здрав като скала през настоящия шампионат, в който допуска средно по един гол на три мача (?!), а бележи над 2.5 (средно) във всяка от срещите си.    

Дори и английските медии сложиха задачата на Арсенал в графата "непосилни", но от друга страна не бяха много и тези, които възлагаха надежди на Челси на финала на "Алианц Арена" в миналогодишното издание на Лигата. Кой знае? Лондонският кошмар за Байерн може да продължи...

А феновете на "Емиратс" тази вечер ще се надскочат. Бъдете сигурни. In Arsene We Trust! Може и да е за последно.