В последния месец националният отбор на Мексико отново удари заглавията по света. "Допинг" и "проститутки" бяха думите, които най-често се употребяваха в пресата, но заедно с "победи" и "красива игра".
Няма друг отбор по света, на който кризисните ситуации да се отразяват толкова добре, колкото на "Ел Три", както наричат мексиканските национали.
Скандалът започна на 9 юни, когато секретарят на местната футболна федерация Десио де Мария обяви, че петима играчи са дали положителна проба за забранената съставка кленбутерол преди турнира за Златната купа на КОНКАКАФ. Той също така изтъкна, че възможна причина за това е футболстите да са яли месо, замърсено с кленбутерол.
Използването на този препарат за по-бързо натрупване на телесна маса в животновъдството е забранено в Мексико, но въпреки това е често срещана практика. Няколко седмици по-рано немската антидопингова агенция предупреди спортистите от Германия за опасностите от подобни инциденти, докато са на състезание в северноамериканската държава.
Правителството побърза да се дистанцира от скандала, като министерствата на земеделието и на здравето публикуваха обща декларация, че месото в страната е безопасно.
Няколко дни по-късно обаче президентът Фелипе Калдерон декларира подкрепата си за играчите, казвайки, че вярва в тяхната невинност, а историите за замърсено месо бяха навсякъде в пресата.
Петимата футболисти бяха изпратени в Лос Анджелис за втори тест, който се оказа отрицателен! Световната антидопингова агенция обяви, че предстои да преразгледа политиката си по отношение на кленбутерола, генералният секретар на ФИФА Жером Валке каза, че самият той вярва, че става дума за недоразумение, а Мексико получи право да замени уличените играчи с други. Миналата събота местната федерация публикува доклад, според който петимата нямат вина за случая.
А какво стана с отбора? Разтърсен от скандала и лишен от важни футболисти, "Ел Три" започна турнира с неособено високи очаквания към себе си. Въпреки това обаче, се случи точно обратното - мексиканците прегазиха съперниците си в групата, отбелязвайки 14 гола в 3 мача и допускайки едва 1. На четвъртфиналите и полуфиналите те не се представиха чак толкова убедително, но това не им попречи да достигнат до финалния мач, където отново бяха брилянтни, разбивайки вечния съперник САЩ с 4:2, след като наваксаха изоставане от два гола!
Междувременно, друг национален отбор се приготвяше за друг турнир - за да запази интереса към своята Златна купа, федерацията КОНКАКАФ натисна Мексико да използва младежката си формация до 22 години в далеч по-силната и престижна надпревара Копа Америка, която се организира от южноамериканската футболна централа КОНМЕБОЛ.
Така, докато батковците печелеха отличието на Северна и Централна Америка, вторият тим играеше контроли с отбори от региона. Стартът нямаше как да бъде по-лош - загуба у дома с 0:3 от слабака Венесуела, последван от равенство 2:2 с колумбийския клуб Индепендиенте (Меделин). Но с времето тимът започна да влиза в час и трудното нулево реми с Колумбия бе прелюдия към най-добрия им мач - победата с 1:0 над Еквадор. Със същия резултат бе преодолян и отборът на Боливия в последната контрола и това показа, че младите мексиканци могат да бъдат нещо повече от формални участници в Копа Америка.
И тогава дойде новият скандал! В интервю за телевизия ESPN след оплакванията на футболистите, че техни ценности са били откраднати от хотелските им стаи, мениджърът на хотела заяви, че четири проститутки са прекарали нощта с мексиканците. Като следствие осем от играчите бяха изпратени обратно към дома. Кой ги замени? Четирима футболисти от формацията до 20-годишна възраст и четирима по-опитни.
Така Мексико се впусна в един от най-тежките турнири в света, разчитайки почти изцяло на младежи и юноши. В първия си мач "Ел Три" загуби с 1:2 от Чили, където личаха имената на звезди като Умберто Суасо и Алексис Санчес, и не се представи никак зле, а в събота срещу неделя най-вероятно ще вземе първи точки срещу аутсайдера в групата Перу.
