Германия отново е под напрежение, докато разследващите се опитват да установят мотивите на шофьора, забил камион в коледен пазар в Берлин в понеделник и причинил смъртта на 12 души при действия. Германските власти описват това като вероятен "терористичен акт."
Нови данни обаче показват, че европейските власти не само пазят от терористични актове с оръжия като камиони или бомби. Те също така са по-загрижени за по-конвенционална заплаха: незаконно огнестрелно оръжие, което напоследък все по-лесно се придобива от заподозрените в участие в терористични мрежи.
Според Международния център по изследвания на радикализацията и политическото насилие към "Кингс Колидж" в Лондон, престъпниците, превърнали се в терористи, стават все по-широк проблем. Изследователският център е събрал изчерпателни данни за 79 европейски бойци с криминално минало.
Около 80% от тези, които са участвали в скорошни терористични заговори, са имали присъди за различни престъпления.
Учените се опасяват, че екстремистите с криминално минало могат да планират по-лесно мащабни атаки заради контактите си с подземния свят и предишния си опит в нарушаването на законите. "Заради променящите се профили на терористите е по-лесно и евтино за тях да се снабдяват с огнестрелно оръжие", казва Нилс Дюке, старши изследовател по въпросите на оръжията във Фламандския полицейски институт.
Разрастващият се пазар за огнестрелни оръжия е довел до увеличаване на предлагането. Броят иззети незаконни оръжия в Европа нараства от години.
Изследователски проект, финансиран от Европейската комисия, също разкрива огромната мрежа за трафик на оръжия в Европа. "Fire Project" документира всички огнестрелни оръжия, иззети в Европейския съюз между 2010 и началото на 2015 г.
Една от страните в Западна Европа видимо изпъква сред другите: Белгия. В рамките на страната хиляди огнестрелни оръжия са били иззети в последните няколко години - много повече, отколкото във всяка друга западноевропейска държава.
Много от скорошните сериозни терористични атаки в Европа са планирани в столицата на Белгия - Брюксел, където полицията е щурмувала десетки домове на заподозрени привърженици на "Ислямска държава" или други бойци. Експертите обаче казват, че са открити само малка част от всички незаконни огнестрелни оръжия, които са достъпни в малката европейска държава.
"Това, върху което се фокусират властите, е печелене на време," коментира Дюке. "Целта е да се гарантира, че на терористите се налага да предприемат допълнителни стъпки, за да се снабдят с оръжие - и за целта ще им е нужно време около поне седмица. Всеки допълнителен ден, който се печели, е допълнителен ден, в който властите могат да се намесят."
Повечето контрабанда на оръжия се случва по сухоземни маршрути, а не с кораби или самолети Престъпниците, замесени в бизнеса с трафик на оръжие, влизат в Шенгенската зона на Европейския съюз, където има по-малко проверки по границите, чрез членки на ЕС като Словения или Унгария.
Доколко лесно е да се прекоси границата към Шенген? Поглед към данните бързо дава отговора: много лесно, в повечето случаи. Дотук малко граждани на ЕС се проверяват старателно, преди да влязат в Шенгенската зона отвън. Докато гражданите на държави-нечленки на ЕС редовно биват приканвани да спрат и автомобилите им се претърсват, гражданите на ЕС като цяло биват оставени да преминават свободно.
Това обяснява защо огромното мнозинство от хората, замесени в трафик на огнестрелни оръжия в Европейския съюз, са граждани на съюза. Много от тях идват от Южна Европа.
Въпреки че преобладаващото мнозинство от контрабандистите на оръжия са млади, между 20 и 34 г., има също така и изненадващо голям брой по-стари престъпници, които печелят пари от бизнеса.
Смесеният профил на тези, които предлагат незаконни оръжия в Европа, отговаря и на нарасналото разнообразие на търсените оръжия.
"Преди десет години нямаше да откриете калашници в Западна Европа," коментира Дюке, като говори за разработения в СССР едноименен автомат, който сега масово се копира по цял свят. Десетки хиляди от тези оръжия все още са налице на Балканите, където войни са се водили само преди две десетилетия. Много от тези оръжия сега се добират до Западна Европа, често пренасяни контрабандно в малки количества.
"За престъпниците калашниците не са толкова интересни. Реално не можете да ограбите магазин с тях", заявява Дюке. "Но за терористите калашниците са идеални. Те убиват много хора за кратко време."
