Казиното Slot House Europa, разположено в покрайнините на Рим, кипи от оживление в слънчевия петъчен следобед. Почти всички слот машини са заети, а пред магазинчето за лотарийни билети, разположено близо до входа, се извива огромна опашка.
В задното помещение на казиното звънят машини за видео покер, а от време на време се чуват и щастливи викове на печеливши.
Скоро собствениците на казиното се надяват да инсталират още повече машини за видеопокер - една от най-доходните игри на пазара
Изглежда никой не забелязва леко килнатата табела встрани от машините, която предупреждава, че пристрастяването към хазарта се превръща в сериозен проблем за цяла Италия. "Хазартът може да доведе до патологично пристрастяване," пише и на малки листчета, чието раздаване е задължително изискване от хазартния консорциум, който регулира лицензите.
Дребният шрифт изброява икономическите и психологически заплахи от хазарта и предлага трудно четими телефонни номера за помощ и консултации, както и тест за самооценка, състоящ се от два въпроса: "Някога чувствали ли сте импулс да харчите повече пари всеки път, щом играете хазартни игри?" и "Някога крили ли сте от близък за вас човек, че играете хазарт?"
Диана, която не желае да се публикува истинското й име от страх съпругът й да не разбере, че отново играе, след като изрично му е обещала, че ще спре, коментира, че за нея това предупреждение има същия ефект като "некролозите" на кутиите с цигари, които не я спират да си купува по една всеки ден.
"Трудно е да се откажеш, защото всеки път, в който спечелиш малко, имаш чувството, че следващия път ще извадиш по-голям късмет," споделя тя и добавя: "Опитвам се да си върна обратно парите за сметката за тока, които загубих миналата седмица".
Докато италианците преживяват негативните ефекти от европейската финансова криза, хазартните игри набират все по-голяма популярност
Все повече машини за видеопокер и слот машини се появяват в казината и кафенетата из държавата, а билети за лотарията се продават на всеки уличен ъгъл, в бензиностанции и магазини за алкохол и цигари. От това следва и разрастващата се хазартна зависимост.
"Италия се превръща в "Дивия запад" на хазартните държави," заяви Матео Йори, президентът на Coordinamento Nazionale Gruppi Per Giocatori d'Azzardo - колективна организация, която помага на пристрастените към хазарта. "Тъй като италианците са затруднени от икономическата криза, това ги стимулира да търсят печалбата и богатството, които ще ги избавят от финансовото им бреме".
Повече от 800 000 италианци страдат от сериозна хазартна зависимост по данни на асоциацията Libera, която се занимава с проследяването на тази статистика. Според проучване на организацията Azzardo e Nuovo Dipendenza (Хазард и нови зависимости), Италия е европейската държава с най-големи разходи за хазарт на глава от населението и трета по големина спрямо този показател в световен мащаб след Сингапур и Австралия.
В повечето случаи, пристрастените към хазарта са пенсионери, борещи се да свържат двата края или безработни млади хора, привлечени от онлайн игрите, видео покера и електронните слот машини.
"Играчът с истинска зависимост е този, който не може да контролира импулса си да харчи повече пари, за да печели повече," разкрива д-р Моника Монако, психолог към ASPEN Onlus, която е убедена, че настоящата икономическа криза е решаващ фактор за повишаването както на възможностите за хазарт, така и на зависимостта към него.
Италианското правителство има какво да спечели от разширяването на хазартния бизнес, който е трети по големина в държавата
Италианската хазна е натрупала над 6 милиарда евро от данъци върху този сектор през 2012 г., а изглежда и бизнесът се разраства бързо. Според съюза Sistema Gioco Italia, който представлява интересите на повече от 80% от хазартния бизнес в Италия, печалбата от този бизнес се е увеличила с 25 на сто през изминалите три години.
Изненадващо, но факт: печалбите от хазарт в Италия само за миналата година се равняват на повече от 120 милиарда долара.
Макар че на всеки 150 души се пада по една слот машина, броят им продължава да нараства благодарение на закон, прокаран през 2010-а от правителството на Берлускони. Допълнителни 1000 хазартни лиценза за казина с видео покер ще бъдат разпределени при ожесточена конкуренция следващия месец.
Групите за подкрепа се опитват да спрат издаването на подобни лицензи, но досега не са постигнали особено голям успех
Тъй като италианското здравно министерство не признава хазартната зависимост за официален здравословен проблем, лечението й рядко се покрива от програмата за обществено здравеопазване. Въпреки това вече редица групи за подкрепа, които се занимават с лекуването на други зависимости, напоследък са започнали да предлагат помощ и за този проблем.
Гулиелмо Каваяри, експерт в групата за помощ SERT, която има собствена програма за борба срещу хазартните зависимости, посочва, че хиляди души се нуждаят от помощ. "Трябва да започнем из основи, обучавайки семействата на пристрастените как да подкрепят нещо, което не виждат като реален здравословен проблем. Тези хора имат нужда от помощ, чрез която да се научат да контролират парите си и да казват "НЕ" на изкушението да залагат".
