Изследователите Дейвид Джулиъс и Ардем Патапутян получиха Нобеловата награда за медицина за 2021 г. за откриването на рецептори за температура и допир в човешкото тяло.
Лауреатите "разпознават критични липсващи звена в разбирането ни за сложната игра между сетивата ни и околната среда", обясниха от Нобеловия комитет.
Проучванията на двамата показват как топлината, студът и механичните сили могат да задействат нервните импулси, чрез които възприемаме околния свят и се адаптираме към него. Откритията могат да помогнат за лечение на редица заболявания и състояния, включително хронична болка.
Това е например сложната система, която помага на човек при всякакви ежедневни дейности - например да знае колко топла е чашата кафе, обясниха комитета.
Въпросът е как нервната система може да отчете топлината и допира и как да превърне физическите стимули в биологичен сигнал. "Идентичността на тези рецептори беше неизвестна до тазгодишното откритие", мотивират се от Нобеловия комитет.
Дейвид Джулиъс изследва въздействието на капсаицина, компонент на лютите чушки, който създава усещането за парене, за да открие нервните окончания на кожата, които реагират на горещина. Той проучва фрагменти от ДНК, които търсят рецептора за взаимодействието ѝ с устната кухина, и открива специален протеин, изследвайки как той реагира на топлина.
По-късно Джулиъс и Патапутян, независимо един от друг, откриват и рецептор за студ на сходен принцип.
Екипът на Патапутян междувременно открива два йонни канала, които имат "основна роля в усещането за позиция на тялото и движението" и необходим за усещането за допир. Двата канала също така регулират и "други важни физиологични процеси, включително кръвното налягане, дишането и контрола на пикочния мехур".
Както и миналата година, заради пандемията Нобеловите лауреати ще получат наградите си у дома, а церемонията в Стокхолмската концертна зала на 10 декември и банкетът в тяхна чест бяха отменени.
Тази година паричната равностойност на наградата е 10 милиона крони (1,1 милиона щатски долара). Тя се разделя между двамата.
Дейвид Джулиъс е американски физиолог, известен с работата си по молекулярните механизми на усещането за болка. Той е професор от Калифорнийския университет в Сан Франциско.
Роденият в Ливан през 1967 г. Ардем Патапутян емигрира в САЩ през 1986 г. Завършва Калифорнийския университет, работи в различни изследователски институти до 2014 г., когато започва работа в Медицинския институт "Хауърд Хюз".
